Četiri duge godine Prvi svjetski rat je pustošio Evropu. Sukob je i danas neslavno poznat kao “Veliki rat”, ali 1914. godine niko nije mogao zamisliti smrt i razaranja koja će donijeti atentat na austrougarskog nadvojvodu Franca Ferdinanda.

Do jeseni 1918, skoro 8,5 miliona ljudi je bilo mrtvo, moral Nemačke je bio niži nego ikad i sve strane su bile iscrpljene. Nakon toliko gubitaka i razaranja, Prvi svjetski rat se konačno zaustavio u vagonu 11. novembra.

11. sat 11. dana 11. mjeseca

U 5 ujutro tog dana dana, primirje su u vagonu u Rethondesu potpisali predstavnici Francuske, Njemačke i Britanije. To je uslijedilo nakon pregovora koje je vodio francuski komandant Ferdinand Foch.

Šest sati kasnije primirje je stupilo na snagu i oružje je utihnulo. Uslovi primirja, međutim, ne samo da su zaustavili borbe, već su i omogućili početak mirovnih pregovora i osigurali da Njemačka ne može nastaviti rat.

U skladu s tim, njemačke trupe su se morale predati i povući unutar njemačkih prijeratnih granica, dok je Njemačka također morala predati većinu svog ratnog materijala. To je uključivalo, ali nije bilo ograničeno na, 25.000 mitraljeza, 5.000 komada artiljerije, 1.700 aviona i sve njegove podmornice.

Primirje je također pozivalo na abdikaciju Kajzera Wilhelma II istvaranje demokratske vlade u Njemačkoj.

Prema sporazumu, ako Njemačka prekrši bilo koji od uvjeta primirja, borbe bi se nastavile u roku od 48 sati.

Versajski ugovor

Potpisivanjem primirja, sljedeći potez je bio uspostavljanje mira. Ovo je počelo na Pariskoj mirovnoj konferenciji u proljeće 1919.

Lloyd George, Clemenceau, Wilson i Orlando postali su poznati kao "velika četvorka".

Konferenciju je vodio britanski premijer Ministar David Lloyd George, francuski premijer Georges Clemenceau, američki predsjednik Woodrow Wilson i talijanski premijer Vittorio Orlando.

Sporazum koji je izrađen na konferenciji izradili su prvenstveno Francuska, Britanija i Sjedinjene Države. Manje savezničke sile imale su malo reči, dok Centralne sile nisu imale ništa od reči.

U pokušaju da uravnoteži Clemenceauovu želju za osvetom, ugovor je uključivao neke od Wilsonovih četrnaest tačaka, koje su podržavale njegovu ideju o ostvarivanju „ pravedan mir” a ne samo rebalans snaga. Ali na kraju je Njemačka žestoko kažnjena sporazumom.

Ne samo da je Njemačka izgubila oko 10 posto svoje teritorije, već je također morala preuzeti punu odgovornost za rat i platiti ratnu odštetu. Isplate su iznosile oko 6,6 milijardi funti 1921.

Pored toga, smanjena je i njemačka vojska. Njena stalna armija sada je mogla brojati samo 100.000 ljudi, a samo nekolikofabrike su mogle proizvoditi municiju i oružje. Odredbe ugovora takođe zabranjuju izgradnju oklopnih automobila, tenkova i podmornica.

Ne iznenađuje da se Nemačka gorko žalila na ove uslove, ali je na kraju bila prisiljena da prihvati ove uslove.

28. juna 1919. , Versajski ugovor, kako je postalo poznato, potpisali su Saveznici i Njemačka u Dvorani ogledala – centralnoj galeriji u Versajskoj palati u Francuskoj.