Durant quatre llargs anys, la Primera Guerra Mundial va devastar Europa. El conflicte encara és conegut avui dia com la "Gran Guerra", però l'any 1914 ningú no podia imaginar la mort i la destrucció que provocaria l'assassinat de l'arxiduc austrohongarès Franz Ferdinand.

A la tardor. 1918, gairebé 8,5 milions de persones van morir, la moral d'Alemanya era més baixa que mai i tots els bàndols estaven esgotats. Després de tantes pèrdues i destruccions, la Primera Guerra Mundial finalment es va aturar en un vagó de tren l'11 de novembre.

L'hora 11 del dia 11 del mes 11

A les 5 del matí dia, l'armistici va ser signat en un vagó de tren a Rethondes per representants de França, Alemanya i Gran Bretanya. Va seguir unes negociacions liderades pel comandant francès Ferdinand Foch.

Sis hores després, l'armistici va entrar en vigor i les armes van quedar en silenci. Les condicions de l'armistici no només van aturar els combats, però també van preveure l'inici de les negociacions de pau i van assegurar que Alemanya no pogués continuar la guerra.

En línia amb això, les tropes alemanyes van haver de rendir-se i retirar-se. dins dels límits d'abans de la guerra d'Alemanya, mentre que Alemanya també va haver de entregar la majoria dels seus materials bèl·lics. Això incloïa, però no es limitava a, 25.000 metralladores, 5.000 peces d'artilleria, 1.700 avions i tots els seus submarins.

L'armistici també va demanar l'abdicació del Kaiser Guillem II i elcreació d'un govern democràtic a Alemanya.

Segons l'acord, si Alemanya trencava amb alguna de les condicions de l'armistici, els combats es reprendrien en 48 hores.

El Tractat de Versalles

Amb un armistici signat, el següent pas va ser establir la pau. Això va començar a la Conferència de Pau de París a la primavera de 1919.

Lloyd George, Clemenceau, Wilson i Orlando es van conèixer com els "Quatre Grans".

La conferència va ser dirigida pel primer britànic. El ministre David Lloyd George, el primer ministre francès Georges Clemenceau, el president nord-americà Woodrow Wilson i el primer ministre italià Vittorio Orlando.

El tractat produït a la conferència va ser redactat principalment per França, Gran Bretanya i els Estats Units. Les potències aliades menors tenien poca paraula, mentre que les potències centrals no tenien res a dir.

En un intent d'equilibrar el desig de venjança de Clemenceau, el tractat incloïa alguns dels catorze punts de Wilson, que recolzaven la seva idea d'aconseguir " una pau justa” en lloc d'un simple reequilibri de poder. Però al final, l'acord va veure que Alemanya va ser severament castigada.

Alemanya no només va perdre al voltant del 10% del seu territori, sinó que també va haver d'assumir la total responsabilitat de la guerra i pagar les reparacions de guerra. Els pagaments van ascendir a uns 6.600 milions de lliures esterlines el 1921.

A més, l'exèrcit alemany també es va reduir. El seu exèrcit permanent ara només podia comptar amb 100.000 homes, mentre que només uns pocsles fàbriques podien fabricar municions i armes. Els termes del tractat també prohibeixen la construcció de cotxes blindats, tancs i submarins.

No és sorprenent, Alemanya es va queixar amargament d'aquests termes, però finalment es va veure obligat a acceptar aquests termes.

El 28 de juny de 1919. , el Tractat de Versalles, com va ser conegut, va ser signat a la Sala dels Miralls –la galeria central del Palau de Versalles a França– pels Aliats i Alemanya.