Kwa miaka minne mirefu, Vita vya Kwanza vya Dunia viliharibu Ulaya. Mgogoro huo bado unajulikana kama "Vita Kuu" leo, lakini mnamo 1914 hakuna mtu ambaye angeweza kufikiria kifo na uharibifu ambao ungeletwa na mauaji ya Archduke wa Austro-Hungarian Franz Ferdinand.

Kufikia vuli. 1918, karibu watu milioni 8.5 walikuwa wamekufa, ari ya Ujerumani ilikuwa chini kuliko hapo awali na pande zote zilikuwa zimechoka. Baada ya hasara na uharibifu mwingi, Vita ya Kwanza ya Dunia hatimaye ilisimama katika behewa la treni tarehe 11 Novemba.

Saa 11 ya siku ya 11 ya mwezi wa 11

Saa 5 asubuhi siku hiyo. siku, makubaliano ya kusitisha mapigano yalitiwa saini katika behewa la treni huko Rethondes na wawakilishi kutoka Ufaransa, Ujerumani na Uingereza. Ilifuatia mazungumzo yaliyoongozwa na kamanda wa Ufaransa Ferdinand Foch.

Saa sita baadaye, makubaliano ya kusitisha mapigano yalianza kutekelezwa na bunduki zikatulia. Masharti ya uwekaji silaha sio tu yalisimamisha mapigano, lakini pia yalitoa nafasi ya kuanza kwa mazungumzo ya amani na kuhakikisha kwamba Ujerumani haiwezi kuendelea na vita.

Sambamba na hili, wanajeshi wa Ujerumani walilazimika kujisalimisha na kuondoka ndani ya mipaka ya Ujerumani ya kabla ya vita, huku Ujerumani pia ilibidi isalimishe nyenzo zake nyingi za vita. Hii ilijumuisha, lakini haikuwa tu, bunduki 25,000, vipande 5,000 vya mizinga, ndege 1,700 na nyambizi zake zote.kuundwa kwa serikali ya kidemokrasia nchini Ujerumani.

Kulingana na makubaliano hayo, iwapo Ujerumani itavunja masharti yoyote ya uwekaji silaha, mapigano yangerejea ndani ya saa 48.

Mkataba wa Versailles

Kwa kusainiwa kwa makubaliano ya kusitisha mapigano, hatua iliyofuata ilikuwa kuanzisha amani. Hii ilianza katika Mkutano wa Amani wa Paris mnamo majira ya kuchipua 1919.

Lloyd George, Clemenceau, Wilson na Orlando walijulikana kama "Big Four". Waziri David Lloyd George, Waziri Mkuu wa Ufaransa Georges Clemenceau, Rais wa Marekani Woodrow Wilson na Waziri Mkuu wa Italia Vittorio Orlando.

Mkataba uliotolewa katika mkutano huo uliandaliwa na Ufaransa, Uingereza na Marekani. Nchi Ndogo za Washirika zilikuwa na usemi mdogo, ilhali Serikali Kuu hazikuwa na neno lolote.

Katika kujaribu kusawazisha hamu ya Clemenceau ya kulipiza kisasi, mkataba huo ulijumuisha baadhi ya Mambo Kumi na Nne ya Wilson, ambayo yaliunga mkono wazo lake la kuleta “ amani ya haki” badala ya kusawazisha tu mamlaka. Lakini mwishowe, makubaliano hayo yalishuhudia Ujerumani ikiadhibiwa vikali.

Sio tu kwamba Ujerumani ilipoteza takriban asilimia 10 ya eneo lake, bali pia ilibidi ichukue jukumu kamili la vita na kulipa fidia za vita. Malipo yalifikia takriban £6.6 bilioni mwaka wa 1921.

Aidha, jeshi la Ujerumani pia lilipunguzwa. Jeshi lake lililosimama sasa lingeweza kuwa na watu 100,000 tu, huku wachache tuviwanda vinaweza kutengeneza risasi na silaha. Masharti ya mkataba huo pia yanakataza magari ya kivita, mizinga na nyambizi kujengwa.

Haishangazi, Ujerumani ililalamika vikali kuhusu masharti haya lakini hatimaye ililazimika kukubali masharti haya.

Tarehe 28 Juni 1919. , Mkataba wa Versailles, kama ulivyojulikana, ulitiwa saini katika Ukumbi wa Vioo - jumba kuu la sanaa katika Jumba la Versailles huko Ufaransa - na Washirika na Ujerumani.