W 1990 roku brytyjski informatyk Tim Berners-Lee opublikował propozycję rewolucyjnego pomysłu, który połączyłby innych informatyków w trakcie ich pracy.

Gdy zdał sobie sprawę z potencjału tego dzieła, postanowił dać je światu za darmo - czyniąc go być może największym nieśpiesznym bohaterem swoich czasów.

Wczesne życie i kariera

Urodzony w 1955 roku w Londynie jako syn dwóch początkujących informatyków, wcześnie zaczął interesować się technologią.

Jak wielu chłopców w jego wieku posiadał zestaw kolejowy, ale w przeciwieństwie do innych wymyślił gadżety, dzięki którym pociągi poruszały się bez jego dotykania.

Kilka lat później młody cudotwórca ukończył Oxford, gdzie z przyjemnością praktykował przerabianie telewizorów na prymitywne komputery.

Po ukończeniu studiów Berners-Lee kontynuował swój szybki rozwój, zostając inżynierem oprogramowania w CERN - dużym laboratorium fizyki cząstek w Szwajcarii.

NeXTcube używany przez Tima Bernersa-Lee w CERN, Image Credit Geni / Commons.

Tam obserwował i obcował z najlepszymi naukowcami i inżynierami z całego świata i utrwalał swoją wiedzę, ale w miarę jak to robił, zauważył pewien problem.

Patrząc później wstecz, zauważył, że "W tamtych czasach na różnych komputerach były różne informacje, ale trzeba było się logować na różnych komputerach, aby się do nich dostać... trzeba było nauczyć się innego programu na każdym komputerze. Często łatwiej było po prostu iść i pytać ludzi przy kawie...".

Pomysł

Choć internet już istniał i był w pewnym stopniu wykorzystywany, młody naukowiec wpadł na nowy, śmiały pomysł, aby w nieskończoność rozszerzać jego zakres poprzez zastosowanie nowej technologii zwanej hipertekstem.

Dzięki temu opracował trzy podstawowe technologie, które do dziś stanowią podstawę dzisiejszej sieci:

1.HTML: HyperText Markup Language - język formatowania dla sieci WWW.

2) URI: Uniform Resource Identifier (jednolity identyfikator zasobów). Adres, który jest unikalny i używany do identyfikacji każdego zasobu w sieci. Jest on również powszechnie nazywany adresem URL.

3. HTTP: Hypertext Transfer Protocol, który umożliwia pobieranie połączonych zasobów z całej sieci.

Poszczególne komputery nie przechowywały już konkretnych danych, ponieważ dzięki tym innowacjom każda informacja mogła być natychmiast udostępniona w dowolnym miejscu na świecie.

Zrozumiale podekscytowany Berners-Lee sporządził propozycję swojego nowego pomysłu i w marcu 1989 roku położył ją na biurku swojego szefa Mike'a Sendalla.

Pomimo otrzymania go z powrotem z niezbyt wylewnymi słowami "niejasne, ale ekscytujące", londyńczyk wytrwał i w końcu w październiku 1990 roku Sendall udzielił mu zgody na realizację jego nowego projektu.

W ciągu kilku następnych tygodni powstała pierwsza na świecie przeglądarka internetowa i opublikowana została oficjalna propozycja tego, co zostało ochrzczone mianem World Wide Web (stąd www.).

Początkowo nowa technologia była ograniczona do naukowców związanych z CERN, ale gdy jej przydatność szybko stała się oczywista Berners-Lee zaczął naciskać na firmę, aby wypuścić ją za darmo w szerszy świat.

Wyjaśniając, że "gdyby technologia była zastrzeżona i w mojej całkowitej kontroli, prawdopodobnie by się nie przyjęła. Nie można zaproponować, by coś było uniwersalną przestrzenią i jednocześnie zachować nad tym kontrolę".

Sukces

W końcu, w 1993 roku, zgodzili się i sieć została podarowana światu zupełnie za darmo. To, co wydarzyło się później, było ponad rewolucyjne.

Centrum danych CERN, w którym znajdują się niektóre serwery WWW. Image credit Hugovanmeijeren / Commons.

Wywołał burzę na całym świecie i doprowadził do powstania tysięcy nowych innowacji, od YouTube przez media społecznościowe po ciemne strony ludzkiej natury, takie jak filmy propagandowe. Życie już nigdy nie będzie takie samo.

Ale co z odpowiedzialnym za to pionierem?

Berners-Lee, nie zarabiając na sieci, nigdy nie został miliarderem, jak założyciel Microsoftu Bill Gates.

Wydaje się jednak, że prowadził wygodne i szczęśliwe życie, a obecnie stoi na czele World Wide Web Foundation, zajmującej się zachęcaniem do korzystania z internetu w celu wywołania pozytywnych zmian.

Podczas Ceremonii Otwarcia Igrzysk Olimpijskich 2012 w jego rodzinnym mieście, jego osiągnięcie zostało oficjalnie uczczone. W odpowiedzi zatweetował "To jest dla wszystkich".