1990 publicerade den brittiske datavetaren Tim Berners-Lee ett förslag till en revolutionerande idé som skulle sammanlänka andra datavetare när de arbetade.

När han insåg potentialen i denna skapelse bestämde han sig för att ge den gratis till världen - vilket gjorde honom till sin tids kanske största obesjungna hjälte.

Tidigt liv och karriär

Han föddes 1955 i London som son till två tidiga datavetare och började tidigt intressera sig för teknik.

Liksom många pojkar i hans ålder ägde han ett tågset, men till skillnad från de andra hittade han på knep för att få tågen att röra sig utan att han rörde dem.

Några år senare tog det unga underbarnet examen från Oxford, där han hade haft nöje av att öva på att omvandla TV-apparater till primitiva datorer.

Efter sin examen fortsatte Berners-Lee sin snabba uppgång och blev mjukvaruingenjör på CERN - ett stort partikelfysiklaboratorium i Schweiz.

NeXTcube som användes av Tim Berners-Lee vid CERN. Bild: Geni / Commons.

Där observerade och umgicks han med de bästa vetenskapsmännen och ingenjörerna från hela världen och stärkte sina egna kunskaper, men samtidigt upptäckte han ett problem.

När han senare såg tillbaka på det, konstaterade han att "på den tiden fanns det olika information på olika datorer, men man var tvungen att logga in på olika datorer för att komma åt den... man var tvungen att lära sig ett annat program på varje dator. Ofta var det bara enklare att gå och fråga folk när de drack kaffe...".

En idé

Internet fanns redan och användes i viss mån, men den unge vetenskapsmannen hade en djärv ny idé om att utöka dess räckvidd i all oändlighet med hjälp av en ny teknik som kallas hypertext.

Med hjälp av detta skapade han de tre grundläggande tekniker som fortfarande utgör grunden för dagens webb:

1.HTML: HyperText Markup Language, formateringsspråket för webben.

2. URI: Uniform Resource Identifier: En unik adress som används för att identifiera varje resurs på webben. Den kallas också allmänt för URL.

3. HTTP: Hypertext Transfer Protocol, som gör det möjligt att hämta länkade resurser från hela webben.

Det var inte längre enskilda datorer som innehöll specifika uppgifter, för med dessa innovationer kunde all information delas omedelbart till var som helst i världen.

Berners-Lee var förstås mycket entusiastisk och utarbetade ett förslag till sin nya idé och lade det på sin chefs Mike Sendalls bord i mars 1989.

Trots att han fick tillbaka den med de inte särskilt översvallande orden "vagt men spännande" klottrade över den, framhärdade Londonbon och i oktober 1990 gav Sendall honom slutligen sitt godkännande för att fortsätta med sitt nya projekt.

Under de följande veckorna skapades världens första webbläsare och det officiella förslaget till det som kallades World Wide Web (därav www.) publicerades.

Till en början var den nya tekniken begränsad till forskare inom CERN, men när dess användbarhet snabbt blev uppenbar började Berners-Lee trycka på företaget för att få ut den fritt i den breda världen.

Han förklarar att "om tekniken hade varit skyddad och under min totala kontroll skulle den förmodligen inte ha startat. Man kan inte föreslå att något ska vara ett universellt utrymme och samtidigt behålla kontrollen över det".

Framgång

Så småningom, 1993, kom de överens och webben gavs till världen helt gratis. Vad som sedan hände var mer än revolutionerande.

CERN:s datacenter med några WWW-servrar. Bild: Hugovanmeijeren / Commons.

Den tog världen med storm och ledde till tusentals nya innovationer, från YouTube till sociala medier och mörkare sidor av den mänskliga naturen som propagandavideor. Livet skulle aldrig bli detsamma igen.

Men hur är det med den ansvarige pionjären?

Berners-Lee har aldrig tjänat några pengar på webben och blev aldrig miljardär som Microsofts grundare Bill Gates.

Han verkar dock ha levt ett bekvämt och lyckligt liv och leder nu World Wide Web Foundation, vars syfte är att uppmuntra användningen av Internet för att främja positiva förändringar.

Under öppningsceremonin för de olympiska spelen 2012 i hans hemstad firades hans prestationer formellt. Som svar twittrade han "Detta är för alla".