Γνωστός και ως Αμενχοτέπ Δ', ο Ακενατόν ήταν Φαραώ της αρχαίας Αιγύπτου της 18ης δυναστείας μεταξύ 1353-1336 π.Χ. Στις δύο περίπου δεκαετίες της θητείας του στο θρόνο, άλλαξε ριζικά την αιγυπτιακή θρησκεία, εισήγαγε νέα καλλιτεχνικά και αρχιτεκτονικά στυλ, προσπάθησε να αφαιρέσει τα ονόματα και τις εικόνες ορισμένων από τους παραδοσιακούς θεούς της Αιγύπτου και μετέφερε την πρωτεύουσα της Αιγύπτου σε μια προηγουμένως ακατοίκητη τοποθεσία.

Στα χρόνια μετά το θάνατό του, οι διάδοχοί του αναιρούσαν ευρέως τις αλλαγές που έκανε και κατηγόρησαν τον Ακενατόν ως "τον εχθρό" ή "αυτόν τον εγκληματία". Ωστόσο, επίσης λόγω των σημαντικών αλλαγών που έκανε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, έχει χαρακτηριστεί ως "το πρώτο άτομο της ιστορίας".

Ακολουθούν 10 γεγονότα για έναν από τους πιο αμφιλεγόμενους ηγεμόνες της αρχαίας Αιγύπτου, τον Φαραώ Ακενατόν.

1. Δεν προοριζόταν να γίνει φαραώ

Ο Ακενατόν γεννήθηκε ως Αμενχοτέπ, ο μικρότερος γιος του φαραώ Αμενχοτέπ Γ΄ και της κύριας συζύγου του Τίγιε. Είχε τέσσερις ή πέντε αδελφές καθώς και έναν μεγαλύτερο αδελφό, τον διάδοχο του θρόνου Θουτμόζε, ο οποίος αναγνωρίστηκε ως διάδοχος του Αμενχοτέπ Γ΄. Ωστόσο, όταν ο Θουτμόζε πέθανε, αυτό σήμαινε ότι ο Ακενατόν ήταν ο επόμενος στη σειρά για το θρόνο της Αιγύπτου.

Άγαλμα του Αμενχοτέπ ΙΙΙ, Βρετανικό Μουσείο

Πηγή εικόνας: A. Parrot, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

2. Ήταν παντρεμένος με τη Νεφερτίτη

Αν και ο ακριβής χρόνος του γάμου τους είναι άγνωστος, ο Αμενχοτέπ Δ' φαίνεται ότι παντρεύτηκε την επικεφαλής βασίλισσα της βασιλείας του, τη Νεφερτίτη, κατά ή λίγο μετά την ενθρόνισή του. Σύμφωνα με όλες τις μαρτυρίες, είχαν έναν πολύ αγαπημένο γάμο και ο Ακενατόν αντιμετώπιζε τη Νεφερτίτη πιο κοντά σε μια ισότιμη γυναίκα, πράγμα εξαιρετικά ασυνήθιστο.

3. Εισήγαγε μια νέα θρησκεία

Ο Ακενατόν είναι περισσότερο γνωστός για την εισαγωγή μιας νέας θρησκείας που είχε ως επίκεντρο τον Ατέν. Η μορφή του θεού αναπαρίσταται γενικά ως ένας ηλιακός δίσκος που ήταν η ουσία του φωτός που παράγεται από τον ήλιο και η πρωταρχική κινητήρια δύναμη της ζωής. Ενώ ο Ατέν λέγεται ότι δημιούργησε τον κόσμο για τους ανθρώπους, φαίνεται ότι ο απώτερος στόχος της δημιουργίας είναι ο ίδιος ο βασιλιάς. Πράγματι, ο Ακενατόν λέγεται ότι απολάμβανε μια προνομιακήΣτο πέμπτο έτος της θητείας του ως φαραώ, άλλαξε το όνομά του από Αμενχοτέπ σε Ακενατόν, που σημαίνει "αποτελεσματικός για τον Ατέν".

4. Επιτέθηκε στους υπάρχοντες αιγυπτιακούς θεούς

Περίπου την ίδια εποχή που άρχισε να εισάγει μια νέα θρησκεία, ο Ακενατόν ξεκίνησε ένα πρόγραμμα για να σβήσει το όνομα και την εικόνα του Θηβαϊκού θεού Αμόν από όλα τα μνημεία. Επιτέθηκαν και σε άλλους θεούς, όπως η σύζυγος του Αμόν, η Μουτ. Αυτό δημιούργησε εκτεταμένες καταστροφές σε πολλούς αιγυπτιακούς ναούς.

Ο Φαραώ Ακενατόν (κέντρο) και η οικογένειά του λατρεύουν τον Ατέν, με τις χαρακτηριστικές ακτίνες να εκπέμπονται από τον ηλιακό δίσκο.

Πηγή εικόνας: Αιγυπτιακό Μουσείο, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

5. Άλλαξε το καλλιτεχνικό ύφος της εποχής

Η επιβολή μιας νέας θρησκείας από τον Ακενατόν εκδηλώθηκε και σε άλλους τομείς του αιγυπτιακού πολιτισμού, όπως η τέχνη. Τα πρώτα έργα που ανέθεσε ακολούθησαν ένα παραδοσιακό θηβαϊκό στυλ, το οποίο είχε χρησιμοποιηθεί σχεδόν από κάθε φαραώ της 18ης δυναστείας πριν από αυτόν. Ωστόσο, η βασιλική τέχνη άρχισε να αντανακλά τις έννοιες του ατενισμού.

Οι πιο εντυπωσιακές αλλαγές αφορούσαν τις καλλιτεχνικές απεικονίσεις της βασιλικής οικογένειας: τα κεφάλια έγιναν μεγαλύτερα και στηρίζονταν σε λεπτούς, επιμήκεις λαιμούς, απεικονίζονταν όλοι πιο ανδρόγυνοι, ενώ τα πρόσωπά τους είχαν μεγάλα χείλη, μακριά μύτη, στραβά μάτια και σώματα με στενούς ώμους και μέση, κοίλους κορμούς και μεγάλους μηρούς.

6. Δημιούργησε μια νέα πρωτεύουσα αλλού

Ο Ακενατόν μετέφερε την πρωτεύουσα της Αιγύπτου από τη Θήβα σε μια ολοκαίνουργια τοποθεσία που ονομάστηκε Ακετατόν, που μεταφράζεται ως "ο τόπος όπου ο Ατέν γίνεται αποτελεσματικός". Ο Ακενατόν ισχυρίστηκε ότι η τοποθεσία είχε επιλεγεί επειδή ο Ατέν εκδηλώθηκε για πρώτη φορά στην τοποθεσία αυτή. Φαίνεται επίσης ότι η τοποθεσία επιλέχθηκε επειδή οι βράχοι που πλαισίωναν την πόλη έμοιαζαν με το σύμβολο Αξτ, που σημαίνει "ορίζοντας". Η πόλη ήτανχτίστηκε γρήγορα.

Ωστόσο, δεν επρόκειτο να διαρκέσει, αφού εγκαταλείφθηκε μόλις τρία χρόνια μετά τη βασιλεία του γιου του Ακενατόν, Τουταγχαμών.

7. Δεν είναι σαφές αν η σορός του ανακαλύφθηκε ποτέ

Δεν είναι σαφές γιατί ακριβώς ή πότε πέθανε ο Ακενατόν- ωστόσο, είναι πιθανό να πέθανε στο 17ο έτος της βασιλείας του. Είναι επίσης ασαφές αν έχει βρεθεί ποτέ το σώμα του, ιδίως δεδομένου ότι ο βασιλικός τάφος που προοριζόταν για τον Ακενατόν στο Ακετατόν δεν περιείχε βασιλική ταφή. Πολλοί μελετητές έχουν προτείνει ότι ένας σκελετός που βρέθηκε στην Κοιλάδα των Βασιλέων θα μπορούσε να ανήκει στον φαραώ.

Ακενατόν και Νεφερτίτη. Μουσείο του Λούβρου, Παρίσι

Πηγή εικόνας: Rama, CC BY-SA 3.0 FR , μέσω Wikimedia Commons

8. Τον διαδέχθηκε ο Τουταγχαμών.

Ο Τουταγχαμών ήταν πιθανότατα ο γιος του Ακενατόν. Διαδέχθηκε τον πατέρα του από την ηλικία των οκτώ ή εννέα ετών περίπου το 1332 π.Χ. και κυβέρνησε μέχρι το 1323 π.Χ. Ο Τουταγχαμών, που είναι πιο διάσημος για τον πολυτελή τάφο του, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1922, ανέτρεψε μεγάλο μέρος του έργου του πατέρα του μετά το θάνατό του, αποκαθιστώντας την παραδοσιακή αιγυπτιακή θρησκεία, την τέχνη, τους ναούς και τα ιερά, τα οποία είχαν υποστεί σοβαρές ζημιές.

9. Οι διαδοχικοί φαραώ τον ονόμασαν "εχθρό" ή "αυτόν τον εγκληματία

Μετά το θάνατο του Ακενατόν, η πολιτιστική στροφή μακριά από την παραδοσιακή θρησκεία αντιστράφηκε. Τα μνημεία αποσυναρμολογήθηκαν, τα αγάλματα καταστράφηκαν και το όνομά του αποκλείστηκε ακόμη και από τους καταλόγους των ηγεμόνων που συνέταξαν οι μεταγενέστεροι φαραώ. Αναφέρθηκε ακόμη και ως "αυτός ο εγκληματίας" ή "ο εχθρός" σε μεταγενέστερες αρχειακές καταγραφές.

10. Έχει χαρακτηριστεί ως "το πρώτο άτομο της ιστορίας

Είναι σαφές ότι τα κύρια δόγματα της θρησκείας Ατέν και οι αλλαγές στο καλλιτεχνικό ύφος δρομολογήθηκαν προσωπικά από τον ίδιο τον Ακενατόν και όχι από μια γενική πολιτική της εποχής. Αν και η λατρεία των Ατέν εξαφανίστηκε γρήγορα, πολλές από τις στιλιστικές εφευρέσεις και τις συνθέσεις μεγάλης κλίμακας του Ακενατόν ενσωματώθηκαν αργότερα σε μελλοντικά έργα, με αποτέλεσμα να τον αποκαλέσουν "το πρώτο άτομο της ιστορίας".