Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari 1066: Battle of Hastings bersama Marc Morris, tersedia di History Hit TV.

Alasan pertama mengapa invasi Norman menghasilkan perubahan yang begitu signifikan bagi masyarakat Inggris adalah karena invasi itu berhasil. Alasan itu tidak bersifat aksiomatik. Harold bisa saja membuat invasi apa pun jauh lebih sulit bagi William, karena yang harus dia lakukan hanyalah tidak mati; dia bisa saja mundur.

Ini tidak akan bagus untuk citra dirinya, tetapi dia bisa dengan mudah menyuarakan mundur pada Pertempuran Hastings, menghilang ke dalam hutan, dan berkumpul kembali seminggu kemudian. Harold adalah penguasa yang populer, dan dia mungkin bisa mengatasi pukulan kecil terhadap reputasinya. Tapi apa yang benar-benar menandakan akhir dari pemerintahan Harold, tentu saja, adalah kematiannya.

Kematian Harold

Tentang apa yang akhirnya menyebabkan kematian Harold, jawabannya adalah: kita tidak tahu. Kita tidak mungkin tahu.

Yang bisa Anda katakan adalah, dalam beberapa tahun terakhir, cerita panah - bahwa Harold meninggal setelah panah bersarang di matanya - kurang lebih telah didiskreditkan secara total.

Bukan berarti hal itu tidak mungkin terjadi karena ada puluhan ribu anak panah yang dilepaskan pada hari itu oleh bangsa Normandia.

Bagian dari Permadani Bayeux yang menggambarkan Harold (kedua dari kiri) dengan anak panah yang bersarang di matanya.

Sangat mungkin bahwa Harold mungkin terluka oleh panah, tetapi satu-satunya sumber kontemporer yang menunjukkan dia dengan panah di mata adalah Bayeux Tapestry, yang dikompromikan karena sejumlah alasan - baik karena itu sangat direstorasi pada abad ke-19 atau karena itu adalah sumber artistik yang menyalin sumber artistik lainnya.

Terlalu teknis untuk dibahas di sini, tetapi sepertinya adegan kematian Harold dari Bayeux Tapestry adalah salah satu kesempatan di mana seniman meminjam dari sumber artistik lain - dalam hal ini, kisah alkitabiah.

Kehancuran aristokrasi

Hal ini bermuara pada fakta bahwa tidak hanya Harold yang terbunuh di Hastings, tetapi saudara-saudaranya dan banyak orang Inggris elit lainnya - yang merupakan inti dari aristokrat Inggris - juga mati.

Pada tahun-tahun berikutnya, meskipun William menyatakan niatnya untuk memiliki masyarakat Anglo-Norman, orang Inggris terus memberontak untuk mencoba membatalkan penaklukan.

Pemberontakan-pemberontakan Inggris ini menimbulkan lebih banyak penindasan Norman, yang memuncak dengan serangkaian kampanye oleh William yang dikenal sebagai "Harrying of the North".

Tetapi sama dahsyatnya dengan semua ini bagi masyarakat umum, penaklukan Norman secara khusus menghancurkan kaum elit Anglo-Saxon.

Jika Anda melihat Domesday Book, yang terkenal disusun setahun sebelum William meninggal pada tahun 1086, dan mengambil 500 orang teratas pada tahun 1086, hanya 13 dari nama-nama tersebut yang merupakan orang Inggris.

Bahkan jika Anda mengambil 7.000 atau 8.000 teratas, hanya sekitar 10 persen dari mereka yang berbahasa Inggris.

Elit Inggris, dan saya menggunakan elit dalam arti yang sangat luas di sini, karena saya berbicara tentang 8.000 atau 9.000 orang, sebagian besar telah diganti.

Mereka telah digantikan sampai pada titik di mana, sembilan dari 10, penguasa di setiap desa atau manor Inggris adalah pendatang baru dari benua yang berbicara dalam bahasa yang berbeda, dan dengan ide-ide yang berbeda di kepalanya tentang masyarakat, cara masyarakat harus diatur, tentang peperangan, dan tentang kastil.

Gagasan yang berbeda

Kastil-kastil diperkenalkan sebagai hasil dari Penaklukan Norman. Inggris memiliki sekitar enam kastil sebelum tahun 1066, tetapi pada saat William meninggal, Inggris memiliki beberapa ratus kastil.

Bangsa Normandia juga memiliki gagasan yang berbeda tentang arsitektur.

Mereka merobohkan sebagian besar biara-biara dan katedral Anglo-Saxon dan menggantinya dengan model-model Romawi baru yang besar. Mereka bahkan memiliki sikap yang berbeda terhadap kehidupan manusia.

Bangsa Normandia benar-benar brutal dalam peperangan mereka, dan mereka bersukacita atas reputasi mereka sebagai penguasa perang. Tetapi pada saat yang sama, mereka tidak bisa mematuhi perbudakan.

Dalam satu atau dua generasi setelah penaklukan, 15 hingga 20 persen masyarakat Inggris yang telah dijadikan budak dibebaskan.

Pada semua jenis tingkatan, sebagai akibat dari penggantian, penggantian total atau penggantian hampir total dari satu elit oleh elit lainnya, Inggris berubah selamanya. Bahkan, ini mungkin merupakan perubahan terbesar yang pernah dialami Inggris.