Tento článek je upraveným přepisem pořadu 1066: Bitva u Hastingsu s Marcem Morrisem, který je k dispozici na History Hit TV.

Prvním důvodem, proč normanská invaze vedla k tak významným změnám v anglické společnosti, byl její úspěch. Tento důvod není axiomatický. Harold mohl Vilémovi jakoukoli invazi značně ztížit, protože mu stačilo nezemřít; mohl prostě ustoupit.

Pro jeho sebevědomí by to sice nebylo nic moc, ale v bitvě u Hastingsu mohl snadno zavelet k ústupu, zmizet v lesích a přeskupit se o týden později. Harold byl oblíbený panovník a s malou ranou na své pověsti by se pravděpodobně vyrovnal. Co však naprosto jednoznačně znamenalo konec Haroldovy vlády, byla samozřejmě jeho smrt.

Haroldova smrt

Odpověď na otázku, co nakonec způsobilo Haroldovu smrt, zní: nevíme. Nemůžeme to vědět.

Jediné, co se dá říct, je, že v posledních letech byla víceméně zcela zdiskreditována historka o šípu, podle níž Harold zemřel poté, co mu do oka uvízl šíp.

To neznamená, že se to nemohlo stát, protože toho dne Normané vypouštěli desetitisíce šípů.

Část tapiserie z Bayeux, na které je zobrazen Harold (druhý zleva) se šípem zabodnutým v oku.

Je docela pravděpodobné, že Harold mohl být zraněn šípem, ale jediným dobovým pramenem, který ho zobrazuje se šípem v oku, je tapiserie z Bayeux, která je z mnoha důvodů kompromitována - buď proto, že byla v 19. století silně restaurována, nebo proto, že se jedná o umělecký pramen, který kopíruje jiné umělecké prameny.

Je to příliš odborný argument, než abychom se jím zde zabývali, ale zdá se, že scéna Haroldovy smrti z tapiserie z Bayeux je jedním z těch případů, kdy si umělec vypůjčuje z jiného uměleckého zdroje - v tomto případě z biblického příběhu.

Zničení aristokracie

Jde o to, že u Hastingsu nezemřel jen Harold, ale i jeho bratři a mnoho dalších elitních Angličanů, kteří tvořili jádro anglické aristokracie.

V následujících letech se Angličané navzdory Vilémovu proklamovanému záměru vytvořit anglo-normanskou společnost nadále bouřili a snažili se dobytí zrušit.

Tato anglická povstání vyvolávala stále větší a větší normanské represe, které vyvrcholily sérií Vilémových tažení známých jako "Harrying of the North".

Jakkoli to bylo pro obyvatelstvo zničující, pro anglosaskou elitu bylo dobytí Normanů obzvlášť zničující.

Když se podíváte do Domesday Book, známé knihy sestavené rok před Vilémovou smrtí, tedy v roce 1086, a vezmete si 500 nejvýznamnějších osob v roce 1086, zjistíte, že pouze 13 jmen je anglických.

I když si vezmete 7000 nebo 8000 nejlepších, jen asi 10 % z nich jsou Angličané.

Anglická elita, a to používám elitu ve velmi širokém slova smyslu, protože mluvím o 8 000 nebo 9 000 lidech, byla z velké části nahrazena.

Byly nahrazeny do té míry, že v devíti případech z deseti je pánem v každé anglické vesnici nebo panství kontinentální nově příchozí, který mluví jiným jazykem a má jiné představy o společnosti, o tom, jak by měla být společnost řízena, o válčení a o hradech.

Různé nápady

Hrady se objevují v důsledku normanského dobývání. Před rokem 1066 měla Anglie asi šest hradů, ale v době Vilémovy smrti jich měla několik set.

Normané měli také odlišné představy o architektuře.

Zbořili většinu anglosaských opatství a katedrál a nahradili je novými obrovskými románskými modely. Měli dokonce jiný přístup k lidskému životu.

Normané byli ve válce naprosto brutální a těšili se ze své pověsti válečných mistrů. Zároveň však nesnášeli otroctví.

Během jedné nebo dvou generací po dobytí bylo osvobozeno 15 až 20 % anglické společnosti, kteří byli drženi jako otroci.

V důsledku výměny, úplného nahrazení nebo téměř úplného nahrazení jedné elity jinou se Anglie navždy změnila na všech úrovních. Ve skutečnosti to byla možná největší změna, jakou kdy Anglie zažila.