Tento článok je upraveným prepisom relácie 1066: Bitka pri Hastingse s Marcom Morrisom, ktorá je dostupná na History Hit TV.

Prvým dôvodom, prečo normanská invázia viedla k takým významným zmenám v anglickej spoločnosti, bolo to, že sa jej to podarilo. Tento dôvod nie je axiomatický. Harold mohol Viliamovi akúkoľvek inváziu oveľa viac skomplikovať, pretože stačilo, aby nezomrel; mohol sa jednoducho stiahnuť.

Pre jeho sebavedomie by to nebolo nič dobré, ale v bitke pri Hastingse mohol pokojne zahlásiť ústup, zmiznúť v lesoch a o týždeň neskôr sa preskupiť. Harold bol populárny panovník a pravdepodobne by sa dokázal vyrovnať aj s malou ranou na svojej povesti. Čo však absolútne znamenalo koniec Haroldovej vlády, bola, samozrejme, jeho smrť.

Haroldova smrť

Odpoveď na otázku, čo nakoniec spôsobilo Haroldovu smrť, znie: nevieme. Nemôžeme to vedieť.

Jediné, čo sa dá povedať, je, že v posledných rokoch sa viac-menej úplne zdiskreditovala historka o šípe, podľa ktorej Harold zomrel po tom, čo mu do oka vletel šíp.

To neznamená, že sa to nemohlo stať, pretože Normani v ten deň vypustili desaťtisíce šípov.

Časť tapisérie z Bayeux, na ktorej je zobrazený Harold (druhý zľava) so šípom v oku.

Je dosť pravdepodobné, že Harold mohol byť zranený šípom, ale jediný dobový zdroj, ktorý ho zobrazuje so šípom v oku, je tapiséria z Bayeux, ktorá je kompromitovaná z viacerých dôvodov - buď preto, že bola v 19. storočí výrazne reštaurovaná, alebo preto, že ide o umelecký zdroj, ktorý kopíruje iné umelecké zdroje.

Je to príliš technický argument, aby sme sa ním zaoberali, ale zdá sa, že scéna smrti Harolda z tapisérie z Bayeux je jedným z tých prípadov, keď si umelec požičiava z iného umeleckého zdroja - v tomto prípade z biblického príbehu.

Zničenie aristokracie

Spočíva v tom, že pri Hastingse zahynie nielen Harold, ale aj jeho bratia a mnohí ďalší elitní Angličania, ktorí tvorili jadro anglickej aristokracie.

V nasledujúcich rokoch sa Angličania napriek Viliamovmu deklarovanému zámeru vytvoriť anglo-normanskú spoločnosť naďalej búrili a snažili sa dobyvateľské ťaženie zvrátiť.

Tieto anglické povstania vyvolávali čoraz väčšie normanské represie, ktoré vyvrcholili sériou Viliamových kampaní známych ako "Harrying of the North".

Ale tak ako to všetko bolo zničujúce pre obyvateľstvo, dobytie Normanmi bolo obzvlášť zničujúce pre anglosaskú elitu.

Ak sa pozriete na Domesday Book, slávnu knihu zostavenú rok pred Viliamovou smrťou v roku 1086, a zoberiete si 500 najvýznamnejších ľudí v roku 1086, len 13 mien je anglických.

Aj keď si zoberiete 7 000 alebo 8 000 najlepších, len asi 10 % z nich sú Angličania.

Anglická elita, a elitu tu používam vo veľmi širokom zmysle slova, keďže hovorím o 8 000 alebo 9 000 ľuďoch, bola z veľkej časti nahradená.

Boli nahradené do takej miery, že v deviatich z desiatich prípadov je pánom v každej anglickej dedine alebo panstve kontinentálny prišelec, ktorý hovorí iným jazykom a má iné predstavy o spoločnosti, o spôsobe jej riadenia, o vojenstve a o hradoch.

Rôzne nápady

Hrady sa objavili v dôsledku normanského dobývania. Anglicko malo pred rokom 1066 asi šesť hradov, ale v čase smrti Viliama ich malo niekoľko stoviek.

Normani mali aj iné predstavy o architektúre.

Zbúrali väčšinu anglosaských opátstiev a katedrál a nahradili ich obrovskými novými románskymi modelmi. Mali dokonca odlišný postoj k ľudskému životu.

Normani boli vo svojich vojnách absolútne brutálni a tešili sa zo svojej povesti vojnových pánov. Zároveň však nemohli zniesť otroctvo.

V priebehu jednej alebo dvoch generácií po dobytí bolo oslobodených 15 až 20 % anglickej spoločnosti, ktorí boli držaní ako otroci.

V dôsledku výmeny, úplného nahradenia alebo takmer úplného nahradenia jednej elity inou sa Anglicko navždy zmenilo na všetkých úrovniach. V skutočnosti to bola možno najväčšia zmena, akú kedy Anglicko zažilo.