Þessi grein er ritstýrt afrit af 1066: Battle of Hastings með Marc Morris, fáanlegt á History Hit TV.

Fyrsta ástæðan fyrir því að innrás Normanna olli svo verulegum breytingum fyrir enskt samfélag var því það tókst. Sú ástæða er ekki sjálfsögð. Harold hefði getað gert hvaða innrás sem er mun erfiðari fyrir Vilhjálmur, því það eina sem hann þurfti að gera var ekki að deyja; hann hefði bara getað hörfað.

Það hefði ekki verið frábært fyrir sjálfsmynd hans, en hann hefði auðveldlega getað látið hörfa í Battle of Hastings, horfið í skóginn og hópast aftur viku síðar. Haraldur var vinsæll stjórnandi og hefði sennilega getað tekist á við lítið áfall fyrir orðstír hans. En það sem benti algjörlega til endaloka á valdatíma Harolds var auðvitað dauði hans.

Dauði Harold

Um það sem loksins olli dauða Harolds er svarið: við vitum það ekki. Við getum ómögulega vitað það.

Það eina sem þú getur sagt er að á undanförnum árum hefur örvasagan – að Harold dó eftir að hafa fengið ör í augað á sér – verið meira og minna algerlega vanvirt.

Það er ekki þar með sagt að það hafi ekki getað gerst vegna þess að það voru tugþúsundir örva sem voru lausir þennan dag af Normanna.

Hluti Bayeux-teppsins sem sýnir Harold (second) frá vinstri) með ör í auga hans.

Það er nokkuð líklegt að Harold hafi slasast af ör, eneina samtímaheimildin sem sýnir hann með ör í auganu er Bayeux veggteppið, sem er í hættu af ýmsum ástæðum – annað hvort vegna þess að það var mikið endurreist á 19. öld eða vegna þess að það er listræn heimild sem afritar aðrar listrænar heimildir.

Það eru of tæknileg rök til að fara út í það hér, en það lítur út fyrir að dauðasenan fyrir Harold úr Bayeux veggteppinu sé eitt af þeim tilfellum þar sem listamaðurinn er að fá að láni frá annarri listrænni heimild - í þessu tilviki, biblíulegri heimild. saga.

Eyðing aðalsins

Það styttist í þá staðreynd að ekki aðeins er Harold drepinn í Hastings, heldur bræður hans og margir aðrir úrvals Englendingar – sem voru kjarni ensku aðalsmenn – deyja líka.

Á árunum á eftir, þrátt fyrir yfirlýstan ásetning Vilhjálms um að stofna ensk-normanskt samfélag, héldu Englendingar áfram að gera uppreisn til að reyna að afturkalla landvinningana.

Þessar Enskar uppreisnir ollu sífellt meiri kúgun Normanna, sem náði hámarki frægðar oftast með röð herferða eftir Vilhjálm sem er þekktur sem „Harrying norðursins“.

En eins hrikalegt og allt þetta var fyrir almenning, þá var landvinningur Normanna sérstaklega hrikalegur fyrir engilsaxnesku yfirstéttina.

Ef þú skoðar Domesday Book, sem fræga var tekin saman árið áður en Vilhjálmur dó árið 1086, og tekur efstu 500 einstaklingana árið 1086, þá eru aðeins 13 af nöfnunum ensk.

Jafnvel þóttþú tekur efstu 7.000 eða 8.000, aðeins um 10 prósent þeirra eru enskar.

Enska elítan, og ég er að nota elítan í mjög víðum skilningi hér, þar sem ég er að tala um 8.000 eða 9.000 manns, hefur að mestu verið skipt út.

Þeim hefur verið skipt út að þeim tímapunkti að níu sinnum af hverjum 10 er drottinn í hverju ensku þorpi eða herragarði nýbúi á meginlandi sem talar annað tungumál og með mismunandi hugmyndir í höfðinu á honum um samfélagið, hvernig samfélagið ætti að vera stjórnað, um hernað og um kastala.

Mismunandi hugmyndir

Kastalar eru kynntir vegna landvinninga Normanna. England átti um það bil sex kastala fyrir 1066, en þegar Vilhjálmur dó eru það nokkur hundruð.

Normanar höfðu líka mismunandi hugmyndir um byggingarlist.

Þeir rifu niður flestar engilsaxnesku klaustur og dómkirkjur og kom í staðinn fyrir risastórar, nýjar rómönskar fyrirmyndir. Þeir höfðu meira að segja mismunandi viðhorf til mannlífsins.

Normanar voru algerlega grimmir í hernaði sínum og fögnuðu því orðspori sínu sem hermenn. En á sama tíma gátu þeir ekki staðist þrælahald.

Innan eina eða tvær kynslóðar frá landvinningunum voru 15 til 20 prósent af ensku samfélagi sem höfðu verið haldið sem þrælum frelsuð.

Á alls kyns stigum, vegna þess að einni elítu hefur verið skipt út, algjörlega eða næstum algjörlega skipt út fyrir aðra, Englandvar breytt að eilífu. Reyndar gæti þetta hafa verið stærsta breytingin sem England hefur upplifað.