Pertempuran Jembatan Stamford cukup besar dalam hal signifikansi sejarah. Meskipun sering dibayangi oleh Pertempuran Hastings, yang terjadi hanya 19 hari kemudian, bentrokan di Jembatan Stamford pada 25 September 1066 umumnya dipandang sebagai penanda berakhirnya Zaman Viking dan membuka jalan bagi penaklukan Norman di Inggris. Berikut adalah 10 fakta tentangnya.

1. Dipicu oleh invasi raja Viking Harold Hardrada

Harald, Raja Norwegia, adalah salah satu dari setidaknya lima penuntut takhta Inggris pada tahun 1066. Setelah Edward sang Pengaku meninggal pada bulan Januari tahun itu, tangan kanannya, Harold Godwinson, naik takhta. Tetapi Harald dengan huruf "a" percaya bahwa dia memiliki klaim yang sah atas mahkota dan pada bulan September mendarat di Yorkshire dengan pasukan penyerang.

2. Harald telah bekerja sama dengan saudara Harold sendiri

Tostig Godwinson ingin membalas dendam setelah diasingkan oleh Raja Edward dan Harold pada bulan November 1065. Keputusan untuk melarang Tostig muncul setelah dia menolak untuk mundur dari posisinya sebagai Earl Northumbria dalam menghadapi pemberontakan terhadapnya. Tetapi Tostig melihat langkah itu tidak adil dan, setelah pertama kali mencoba untuk menjatuhkan Harold sendiri, akhirnya meminta Harald Hardrada untuk menyerang Inggris.

3. Pasukan Harold mengejutkan pasukan Harald dengan baju besi mereka yang terlepas

Bangsa Viking tidak mengharapkan terjadinya bentrokan di Stamford Bridge; mereka telah menunggu di sana untuk kedatangan para sandera dari York yang berada di dekatnya, yang baru saja mereka serbu. Tetapi ketika Harold mendapat kabar tentang invasi utara, dia berlari ke utara, mengumpulkan pasukan di sepanjang jalan dan menangkap pasukan Harald dan Tostig tanpa disadari.

5. Hampir separuh dari pasukan Viking berada di tempat lain

Pasukan penyerang terdiri dari sekitar 11.000 orang Norwegia dan tentara bayaran Flemish - yang terakhir disewa oleh Tostig. Tetapi hanya sekitar 6.000 dari mereka berada di Stamford Bridge ketika Harold tiba dengan pasukannya. 5.000 lainnya berada sekitar 15 mil ke selatan, menjaga kapal-kapal Norse yang telah terdampar di Riccall.

Beberapa Viking di Riccall memang bergegas ke Stamford Bridge untuk bergabung dalam pertempuran, tetapi pertempuran hampir berakhir pada saat mereka sampai di sana dan banyak dari mereka yang kelelahan.

Belanja Sekarang

6. Akun pembicaraan tentang kapak raksasa Viking...

Pasukan Harold yang mendekat dilaporkan berada di satu sisi jembatan sempit tunggal yang melintasi Sungai Derwent, dan Viking di sisi lain. Ketika pasukan Harold mencoba menyeberangi jembatan dalam satu barisan, sumber-sumber mengatakan bahwa mereka tertahan oleh kapak raksasa yang menebang mereka, satu per satu.

7. ... yang menderita kematian yang mengerikan

Namun, sumber-sumber mengatakan bahwa kapak ini segera mendapat balasannya. Seorang anggota pasukan Harold dilaporkan melayang di bawah jembatan dengan setengah laras dan menusukkan tombak besar ke bagian vital kapak yang berdiri di atas.

8. Harald terbunuh di awal pertempuran dalam keadaan berserkergang

Orang Norwegia itu terkena panah di tenggorokannya ketika bertempur dalam kemarahan seperti kesurupan yang berserkers Tentara Viking kemudian dikalahkan dengan telak, dengan Tostig juga terbunuh.

Meskipun sejumlah kampanye besar Skandinavia terjadi di Kepulauan Inggris selama beberapa dekade berikutnya, Harald umumnya dianggap sebagai raja-raja Viking besar yang terakhir, sehingga sejarawan sering menggunakan Pertempuran Jembatan Stamford sebagai titik akhir yang nyaman untuk Zaman Viking.

9. Pertempuran itu sangat berdarah

Viking mungkin pada akhirnya dikalahkan tetapi kedua belah pihak menderita kerugian besar. Sekitar 6.000 tentara penyerang terbunuh, sementara sekitar 5.000 orang Harold tewas.

10. Kemenangan Harold hanya berumur pendek

Ketika Harold sibuk memerangi Viking di utara Inggris, William sang Penakluk sedang dalam perjalanan ke Inggris selatan dengan pasukan Normannya. Pasukan Harold yang menang masih berada di utara merayakan kemenangan mereka di Stamford Bridge ketika pasukan Normandia mendarat di Sussex pada 29 September.

Harold kemudian harus membawa pasukannya ke selatan dan mengumpulkan bala bantuan di jalan. Pada saat pasukannya bertemu dengan pasukan William di Pertempuran Hastings pada 14 Oktober, pasukannya kelelahan dan kelelahan. Sementara itu, Normandia memiliki waktu dua minggu untuk mempersiapkan konfrontasi.

Hastings pada akhirnya terbukti menjadi perbuatan Harold. Pada akhir pertempuran, raja sudah mati dan William sedang dalam perjalanan untuk mengambil mahkota Inggris.