Bătălia de la Stamford Bridge a fost destul de importantă din punct de vedere istoric. Deși este adesea umbrită de Bătălia de la Hastings, care a avut loc doar 19 zile mai târziu, confruntarea de la Stamford Bridge din 25 septembrie 1066 este considerată în mod obișnuit atât ca marcând sfârșitul Epocii Vikingilor, cât și ca deschizând calea pentru cucerirea Angliei de către normanzi. Iată 10 fapte despre ea.

1. A fost declanșată de invazia regelui viking Harold Hardrada

Harald, rege al Norvegiei, a fost unul dintre cei cel puțin cinci pretendenți la tronul englez în 1066. După ce Eduard Mărturisitorul a murit în luna ianuarie a aceluiași an, mâna sa dreaptă, Harold Godwinson, a urcat pe tron. Dar Harald cu "a" credea că are dreptul la coroană și, în septembrie, a debarcat în Yorkshire cu o forță invadatoare.

2. Harald s-a aliat cu propriul frate al lui Harold

Tostig Godwinson a vrut să se răzbune după ce a fost exilat de regele Eduard și Harold în noiembrie 1065. Decizia de a-l scoate în afara legii pe Tostig a fost luată după ce acesta a refuzat să se retragă din poziția de conte de Northumbria în fața unei rebeliuni împotriva sa. Însă Tostig a considerat această decizie nedreaptă și, după ce a încercat mai întâi să îl doboare el însuși pe Harold, i-a cerut în cele din urmă lui Harald Hardrada să invadeze Anglia.

3. Forța lui Harold i-a luat prin surprindere pe oamenii lui Harald fără armură

Vikingii nu se așteptau să aibă loc o confruntare la Stamford Bridge; ei așteptau acolo să ajungă ostatici din apropiere, din York, pe care tocmai îl invadaseră. Dar când Harold a aflat de invazia nordică, a alergat spre nord, adunând o armată pe drum și prinzând forțele lui Harald și Tostig pe nepregătite.

5. Aproape jumătate din armata vikingilor se afla în altă parte

Forța invadatoare era formată din aproximativ 11.000 de mercenari norvegieni și flamanzi - aceștia din urmă angajați de Tostig. Însă doar 6.000 dintre ei se aflau la Stamford Bridge când Harold a sosit cu armata sa. Ceilalți 5.000 se aflau la aproximativ 15 mile mai la sud, păzind navele nordice care eșuaseră la Riccall.

Unii dintre vikingii de la Riccall s-au grăbit spre Stamford Bridge pentru a se alătura luptei, dar bătălia era aproape încheiată când au ajuns acolo și mulți dintre ei erau epuizați.

Cumpără acum

6. Conturile vorbesc despre un uriaș topor viking...

Se pare că armata lui Harold se apropia de o parte a unui singur pod îngust care traversa râul Derwent, iar vikingii de cealaltă parte. Când oamenii lui Harold au încercat să traverseze podul în șir indian, sursele spun că au fost reținuți de un uriaș cu topor care i-a tăiat unul câte unul.

7. ... care a suferit o moarte cumplită

Un membru al armatei lui Harold ar fi plutit pe sub pod într-o jumătate de butoi și a înfipt o suliță mare în organele vitale ale celui care stătea deasupra.

8. Harald a fost ucis la începutul bătăliei în stare de berserkergang

Norvegianul a fost lovit în gât cu o săgeată, în timp ce lupta în trance de furie pentru care berserkers Armata vikingă a fost înfrântă puternic, Tostig fiind de asemenea ucis.

Deși în următoarele câteva decenii au avut loc mai multe campanii scandinave majore în Insulele Britanice, Harald este considerat în mod obișnuit ca fiind ultimul dintre marii regi vikingi, astfel că istoricii folosesc adesea Bătălia de la Stamford Bridge ca punct final convenabil pentru epoca vikingă.

9. Bătălia a fost incredibil de sângeroasă

Este posibil ca vikingii să fi fost înfrânți în cele din urmă, dar ambele tabere au suferit pierderi grele. 6.000 de oameni din armata invadatoare au fost uciși, în timp ce aproximativ 5.000 dintre oamenii lui Harold au murit.

10. Victoria lui Harold a fost de scurtă durată

În timp ce Harold era ocupat cu lupta împotriva vikingilor în nordul Angliei, William Cuceritorul era în drum spre sudul Angliei cu armata sa normandă. Forțele victorioase ale lui Harold se aflau încă în nord, sărbătorind victoria de la Stamford Bridge, când normanzii au debarcat în Sussex, la 29 septembrie.

Harold a fost nevoit apoi să mărșăluiască spre sud și să adune întăriri pe drum. În momentul în care armata sa s-a întâlnit cu oamenii lui William în Bătălia de la Hastings, la 14 octombrie, era obosită și epuizată. Între timp, normanzii au avut la dispoziție două săptămâni pentru a se pregăti pentru confruntare.

Hastings se va dovedi în cele din urmă a fi opera lui Harold. La sfârșitul bătăliei, regele era mort, iar William era pe cale să preia coroana engleză.