Julius Caesars popularitet bland de romerska medborgarna berodde till stor del på hans skarpa politiska skarpsinne, diplomatiska skicklighet och - kanske framför allt - hans ofta beskrivna militära genialitet. Det antika Rom var trots allt en kultur som älskade att fira sina militära segrar och utländska erövringar, oavsett om de faktiskt gynnade den genomsnittlige romaren eller inte.

Här är 11 fakta om Julius Caesars militära och diplomatiska bedrifter.

1. Rom expanderade redan till Gallien när Caesar begav sig norrut.

Delar av Norditalien var galliskt. Caesar var guvernör för först Cisalpinska Gallien, eller Gallien på "vår" sida av Alperna, och snart därefter för Transalpina Gallien, romarnas galliska territorium på andra sidan Alperna. Handelsförbindelser och politiska förbindelser gjorde vissa av Galliens stammar till allierade.

2. Gallerna hade hotat Rom tidigare.

År 109 f.Kr. hade Caesars mäktiga farbror Gaius Marius vunnit bestående berömmelse och titeln "Roms tredje grundare" genom att stoppa en staminvasion i Italien.

3. Konflikter mellan stammar kan innebära problem

Romerskt mynt som visar en gallisk krigare. Foto av I, PHGCOM via Wikimedia Commons.

En mäktig stamledare, Ariovistus från den germanska Suebi-stammen, vann slag mot rivaliserande stammar 63 f.Kr. och kunde bli härskare över hela Gallien. Om andra stammar fördrevs skulle de kanske bege sig söderut igen.

4. Caesars första strider var mot Helvetierna.

Germaniska stammar trängde ut dem ur deras hemland och deras väg till nya områden i väst gick genom romerskt territorium. Caesar lyckades stoppa dem vid Rhône och flytta fler trupper norrut. Han besegrade dem slutligen i slaget vid Bibracte 50 f.Kr. och återförde dem till sitt hemland.

5. Andra galliska stammar krävde skydd från Rom.

Ariovistus suebi-stam flyttade fortfarande in i Gallien och vid en konferens varnade andra galliska ledare för att de utan skydd skulle bli tvungna att flytta - vilket hotade Italien. Caesar utfärdade varningar till Ariovistus, en tidigare romersk allierad.

6. Caesar visade sin militära genialitet i sina strider mot Ariovistus.

Foto av Bullenwächter via Wikimedia Commons.

En lång förhandlingsrunda ledde till slut till ett slag mot suebierna nära Vesontio (nuvarande Besançon). Caesars i stort sett oprövade legioner, som leddes av politiskt tillsatta personer, visade sig vara tillräckligt starka och en 120 000 man stark suebisk armé utplånades. Ariovistus återvände till Tyskland för gott.

7. Nästa utmanare av Rom var Belgae, som bor i dagens Belgien.

De attackerade romerska allierade. Den mest krigiska av de belgiska stammarna, Nervii, besegrade nästan Caesars arméer. Caesar skrev senare att "Belgae är de modigaste av gallerna".

8. År 56 f.Kr. begav sig Caesar västerut för att erövra Armorica, som Bretagne då hette.

Armoricanskt mynt. Foto av Numisantica - //www.numisantica.com/ via Wikimedia Commons.

Venetierna var en sjömakt och drog in romarna i en lång sjöstrid innan de besegrades.

9. Caesar hade fortfarande tid att leta på andra ställen.

År 55 f.Kr. korsade han Rhen till Tyskland och gjorde sin första expedition till Britannia. Hans fiender klagade över att Caesar var mer intresserad av att bygga upp personlig makt och territorium än av sitt uppdrag att erövra Gallien.

10. Vercingetorix var gallernas största ledare.

Regelbundna uppror blev särskilt besvärliga när Arvernihövdingen förenade de galliska stammarna och övergick till gerillataktik.

11. Belägringen av Alesia 52 f.Kr. var Caesars sista seger i Gallien.

Caesar byggde två rader av fort runt det galliska fästet och besegrade två större arméer. Krigen var nästan slut när Vercingetorix red ut för att kasta sina vapen vid Caesars fötter. Vercingetorix fördes till Rom och ströps senare.