La popularité de Jules César auprès des citoyens romains s'explique en grande partie par son sens politique aigu, ses talents de diplomate et, surtout, par son génie militaire souvent décrit. Après tout, la Rome antique était une culture qui aimait célébrer ses victoires militaires et ses conquêtes étrangères, qu'elles profitent ou non au Romain moyen.

Voici 11 faits relatifs aux réalisations militaires et diplomatiques de Jules César.

1. Rome était déjà en train de s'étendre en Gaule lorsque César s'est rendu au nord.

Certaines parties de l'Italie du Nord étaient gauloises. César était d'abord gouverneur de la Gaule cisalpine, ou Gaule de "notre" côté des Alpes, et peu après de la Gaule transalpine, le territoire gaulois des Romains juste au-delà des Alpes. Les liens commerciaux et politiques ont fait de certaines tribus de Gaule des alliés.

2. les Gaulois avaient menacé Rome dans le passé.

En 109 avant J.-C., le puissant oncle de César, Gaius Marius, avait acquis une réputation durable et le titre de "troisième fondateur de Rome" en empêchant une invasion tribale en Italie.

3. les conflits intertribaux peuvent être synonymes de problèmes.

Pièce romaine montrant un guerrier gaulois. Photo par I, PHGCOM via Wikimedia Commons.

Un puissant chef de tribu, Ariovistus, de la tribu germanique des Suebi, a remporté des batailles avec des tribus rivales en 63 avant J.-C. et pourrait devenir le souverain de toute la Gaule. Si d'autres tribus étaient déplacées, elles pourraient à nouveau se diriger vers le sud.

4. Les premières batailles de César ont eu lieu avec les Helvètes.

Les tribus germaniques les repoussent hors de leur territoire et leur chemin vers de nouvelles terres à l'ouest passe par le territoire romain. César parvient à les arrêter au Rhône et à déplacer davantage de troupes vers le nord. Il les vainc finalement à la bataille de Bibracte en 50 avant J.-C., les ramenant dans leur patrie.

5. les autres tribus gauloises demandent la protection de Rome.

La tribu Suebi d'Ariovistus continue de progresser en Gaule et, lors d'une conférence, d'autres chefs gaulois préviennent que sans protection, ils devront se déplacer - menaçant l'Italie. César lance des avertissements à Ariovistus, un ancien allié romain.

6. César a montré son génie militaire dans ses batailles avec Ariovistus.

Photo par Bullenwächter via Wikimedia Commons.

Un long préambule de négociations aboutit finalement à une bataille rangée avec les Suebi près de Vesontio (aujourd'hui Besançon). Les légions de César, largement inexpérimentées et dirigées par des nominations politiques, se révèlent assez fortes et une armée de Suebi de 120 000 hommes est anéantie. Ariovistus retourne définitivement en Allemagne.

7) Les Belges, occupants de la Belgique moderne, ont ensuite défié Rome.

Ils attaquaient les alliés romains. La plus belliqueuse des tribus belges, les Nervii, a failli vaincre les armées de César. César écrira plus tard que "les Belges sont les plus braves des Gaulois".

8. en 56 av. J.-C., César part à l'ouest pour conquérir l'Armorique, comme on appelait alors la Bretagne.

Pièce de monnaie armoricaine. Photo de Numisantica - //www.numisantica.com/ via Wikimedia Commons.

Le peuple vénitien était une force maritime et a entraîné les Romains dans une longue lutte navale avant d'être vaincus.

9. Caesar avait encore le temps de chercher ailleurs

En 55 av. J.-C., il franchit le Rhin en Allemagne et effectue sa première expédition en Britannia. Ses ennemis se plaignent que César s'intéresse davantage à l'accroissement de son pouvoir personnel et de son territoire qu'à sa mission de conquête de la Gaule.

10. Vercingétorix était le plus grand chef des Gaulois.

Les rébellions régulières deviennent particulièrement gênantes lorsque le chef arverne réunit les tribus gauloises et se tourne vers des tactiques de guérilla.

11. le siège d'Alésia en 52 av. J.-C. fut la dernière victoire de César en Gaule.

César construit deux lignes de forts autour de la forteresse gauloise et défait deux armées plus importantes. Les guerres étaient presque terminées lorsque Vercingétorix est sorti à cheval pour jeter ses armes aux pieds de César. Vercingétorix est emmené à Rome et plus tard étranglé.