Innehållsförteckning
År 1202 tog det fjärde korståget en oväntad vändning när man anföll staden Zara. Korsfararna plundrade staden och våldtog och plundrade de kristna invånarna.
Påven uppmanar till ett nytt korståg
År 1198 kallade påven Innocentius III till ett nytt korståg för att återta Jerusalem. Trots att det tredje korståget misslyckats bara sex år tidigare besvarades påvens uppmaning av en armé på 35 000 man inom två år.
Många av dessa män kom från Venedig och Innocentius övertalade venetianerna att mot betalning låta honom använda sina fartyg för att transportera sitt korståg.
Betalning till venetianerna
Betalningen för dessa skepp skulle komma från de ivriga och fromma korsfararna, men år 1202 stod det klart att dessa pengar inte kunde samlas in.
Se även: Varför kallas Alexanders seger vid den persiska porten för det persiska Thermopylae?Lösningen kom i form av staden Zara, som hade gjort uppror mot det venetianska styret 1183 och förklarat sig vara en del av kungariket Ungern.
Trots att Ungerns kung var en av dem som gick med på att delta i korståget, gav venetianarna korsfararna order om att storma staden.
Doge (magistrat) i Venedig som predikade det fjärde korståget.
En chockerande händelseutveckling
Efter några ytliga protester chockade korsriddarna påven och världen genom att gå med på att gå vidare. Påven Innocentius skrev en rad brev där han kritiserade beslutet, men de män som hade anmält sig till hans korståg var nu fast beslutna att ignorera honom. Zara lovade plundring, rikedomar och belöningar efter månader av resor och passivt väntande i Venedig.
När de insåg vad de var på väg att göra blev vissa korsfarare - som Simon de Montfort (far till grundaren av det engelska parlamentet) - plötsligt slagna av det enorma och vägrade att delta.
Det stoppade inte huvuddelen av styrkan. Inte ens försvararna som draperade kristna kors på stadens väggar kunde rädda dem. Belägringen inleddes den 9 oktober. Stora belägringsmaskiner hällde missiler in i staden och de flesta av invånarna flydde medan de hade chansen till närliggande öar.
En armé som bannlysts
Staden plundrades, brändes och plundrades. Påven Innocentius blev förskräckt och tog det oöverträffade beslutet att bannlysa hela armén.
Se även: 10 fakta om Frankrikes fall under andra världskriget
Det fjärde korståget attackerar Konstantinopel i denna målning av Palma Le Jeune.
Det var en extraordinär episod. Men det fjärde korståget var inte färdigt än. Det slutade med att en annan kristen stad - Konstantinopel - togs och plundrades. I själva verket nådde männen i det fjärde korståget aldrig i närheten av Jerusalem.
År 2004 utfärdade påvedömet en ursäkt för det fjärde korståget.
Taggar: OTD