В 1202 году Четвертый крестовый поход принял неожиданный оборот, когда напал на город Зара. Крестоносцы разграбили город, насилуя и грабя христианских жителей.

Папа Римский призывает к новому крестовому походу

В 1198 году папа Иннокентий III призвал к новому крестовому походу для возвращения Иерусалима. Несмотря на неудачу Третьего крестового похода, состоявшегося всего шестью годами ранее, на призыв папы в течение двух лет собралась армия численностью 35 000 человек.

Иннокентий уговорил венецианцев предоставить ему в пользование свои корабли для перевозки крестового похода в обмен на плату.

Плата венецианцам

Оплата за эти корабли должна была поступать от жаждущих и благочестивых крестоносцев, но к 1202 году стало ясно, что эти деньги собрать не удастся.

Решение пришло в виде города Зара, который восстал против венецианского правления в 1183 году и объявил себя частью Венгерского королевства.

Несмотря на то, что король Венгрии был среди тех, кто согласился присоединиться к крестовому походу, венецианцы поручили крестоносцам взять город штурмом.

Дож (магистрат) Венеции, проповедующий Четвертый крестовый поход

Шокирующий поворот событий

После нескольких пустых протестов крестоносцы шокировали Папу и весь мир, согласившись идти вперед. Папа Иннокентий написал ряд писем с осуждением этого решения, но люди, подписавшиеся под его крестовым походом, теперь были намерены игнорировать его. Зара обещал грабеж, богатство и награду после месяцев путешествия и праздного ожидания в Венеции.

Когда реальность того, что им предстояло сделать, стала осознаваться, некоторые крестоносцы - например, Симон де Монфорт (отец основателя английского парламента) - были внезапно поражены грандиозностью происходящего и отказались от участия.

Это не остановило основные силы. Их не спасли даже защитники, украсившие стены города христианскими крестами. Осада началась 9 октября. Огромные осадные машины засыпали город ракетами, и большинство жителей бежали, пока была возможность, на соседние острова.

Армия, отлученная от церкви

Город был разграблен, сожжен и разграблен. Папа Иннокентий был потрясен и пошел на беспрецедентный шаг - отлучил от церкви всю армию.

Четвертый крестовый поход атакует Константинополь на этой картине Пальма Ле Жена

Это был выдающийся эпизод. Но Четвертый крестовый поход еще не был закончен. Он завершился захватом и разграблением другого христианского города - Константинополя. На самом деле, люди Четвертого крестового похода никогда не приближались к Иерусалиму.

В 2004 году папство принесло извинения за действия Четвертого крестового похода.