ในปี ค.ศ. 1202 สงครามครูเสดครั้งที่สี่พลิกผันอย่างไม่คาดคิดเมื่อโจมตีเมืองซารา พวกครูเซดเข้าปล้นเมือง ข่มขืนและปล้นสะดมชาวคริสต์

พระสันตะปาปาเรียกร้องให้ทำสงครามครูเสดใหม่

ในปี ค.ศ. 1198 พระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 3 เรียกร้องให้มีการทำสงครามครูเสดครั้งใหม่เพื่อยึดกรุงเยรูซาเล็ม แม้ความล้มเหลวของสงครามครูเสดครั้งที่สามเมื่อหกปีก่อน แต่การเรียกของสมเด็จพระสันตะปาปาก็ได้รับการตอบสนองจากกองทัพ 35,000 นายภายในสองปี

ชายเหล่านี้หลายคนมาจากเวนิส อินโนเซนต์เกลี้ยกล่อมชาวเวนิสให้เขาใช้เรือขนส่งครูเสดเพื่อแลกกับการจ่ายเงิน

การจ่ายเงินให้ชาวเวนิส

การจ่ายเงินสำหรับเรือเหล่านี้ควรมาจากผู้กระตือรือร้นและเคร่งศาสนา พวกครูเสด แต่ในปี 1202 เห็นได้ชัดว่าเงินจำนวนนี้ไม่สามารถระดมได้

วิธีแก้ปัญหามาในรูปแบบของเมือง Zara ซึ่งก่อกบฏต่อการปกครองของชาวเวนิสในปี 1183 และประกาศตนเป็นส่วนหนึ่งของราชอาณาจักรฮังการี

แม้ว่ากษัตริย์แห่งฮังการีจะเป็นหนึ่งในผู้ที่ตกลงเข้าร่วมสงครามครูเสด แต่ชาวเวนิสก็สั่งให้พวกครูเสดโจมตีเมือง

Doge (ผู้พิพากษา) แห่งเวนิสสั่งสอน สงครามครูเสดครั้งที่สี่

เหตุการณ์พลิกผันที่น่าตกใจ

หลังจากการประท้วงอย่างดุเดือด กลุ่มครูเสดทำให้พระสันตปาปาและชาวโลกตกใจด้วยการตกลงที่จะดำเนินการต่อ สมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ทรงเขียนจดหมายหลายฉบับเพื่อโต้แย้งการตัดสินใจนี้ แต่คนที่ลงชื่อสมัครเข้าร่วมสงครามครูเสดของเขาตอนนี้ตั้งใจจะเมินเขา Zara สัญญาว่าจะปล้นทรัพย์ ความมั่งคั่ง และรางวัลหลังจากหลายเดือนของการเดินทางและรอคอยอย่างเกียจคร้านในเวนิส

ตามความเป็นจริงของสิ่งที่พวกเขากำลังจะจมลงไป ผู้ทำสงครามครูเสดบางคน เช่น Simon de Montfort (บิดาของผู้ก่อตั้งภาษาอังกฤษ รัฐสภา) – จู่ ๆ ก็ถูกโจมตีด้วยความใหญ่โตของมันและปฏิเสธที่จะเข้าร่วม

นั่นไม่ได้หยุดกองกำลังจำนวนมาก แม้แต่ฝ่ายป้องกันที่ประดับไม้กางเขนของคริสเตียนไว้บนกำแพงเมืองก็ไม่สามารถช่วยชีวิตพวกเขาได้ การปิดล้อมเริ่มขึ้นในวันที่ 9 ตุลาคม เครื่องยนต์ขนาดใหญ่ในการปิดล้อมได้ปล่อยขีปนาวุธเข้าไปในเมือง และชาวเมืองส่วนใหญ่ก็หนีในขณะที่พวกเขามีโอกาสไปยังเกาะใกล้เคียง

กองทัพขับไล่

เมืองถูกไล่ออก เผา และปล้นสะดม สมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ตกตะลึงและดำเนินขั้นตอนที่ไม่เคยมีมาก่อนในการคว่ำบาตรกองทัพทั้งหมด

สงครามครูเสดครั้งที่สี่โจมตีกรุงคอนสแตนติโนเปิลในภาพวาดนี้โดย Palma Le Jeune

เป็นเหตุการณ์ที่ไม่ธรรมดา แต่สงครามครูเสดครั้งที่สี่ยังไม่เสร็จสิ้น มันจบลงด้วยการยึดและปล้นเมืองคริสเตียนอีกแห่ง - คอนสแตนติโนเปิล ในความเป็นจริง คนในสงครามครูเสดครั้งที่สี่ไม่เคยไปใกล้กรุงเยรูซาเล็มเลย

ในปี 2004 พระสันตะปาปาได้ออกมาขอโทษสำหรับการกระทำของสงครามครูเสดครั้งที่สี่