Во 1202 година, Четвртата крстоносна војна доживеала неочекуван пресврт кога го нападнала градот Зара. Крстоносците го ограбиле градот, силувајќи ги и ограбувајќи ги христијанските жители.

Папата повикува на нова крстоносна војна

Во 1198 година, папата Инокентиј III повикал на нова крстоносна војна за повторно заземање на Ерусалим. И покрај неуспехот на Третата крстоносна војна само шест години претходно, повикот на Папата сепак беше одговорен од армија од 35.000 луѓе во рок од две години.

Многу од овие луѓе дојдоа од Венеција. Инокентиј ги убедил Венецијанците да му дозволат користење на нивните бродови за транспорт на неговата крстоносна војна, во замена за плаќање.

Плаќање на Венецијанците

Плаќањето за овие бродови требаше да дојде од желните и побожни крстоносците, но до 1202 година беше јасно дека овие пари не може да се соберат.

Решението дојде во форма на градот Зара, кој се побуни против венецијанската власт во 1183 година и се прогласи себеси за дел од Кралството Унгарија .

И покрај тоа што кралот на Унгарија беше меѓу оние кои се согласија да се приклучат на крстоносната војна, Венецијанците им наложија на крстоносците да го нападнат градот.

Дежот (магистратот) од Венеција проповеда Четврта крстоносна војна

Шокантен пресврт на настаните

По некои привремени протести, крстоносците го шокираа папата и светот со тоа што се согласија да продолжат. Папата Инокентиј напиша серија писма во кои ја оспорува оваа одлука, но луѓето кои се пријавија за неговата крстоносна војна сега беасо намера да го игнорираат. Зара вети грабеж, богатство и награда по неколку месеци патување и чекање без работа во Венеција.

Како што реалноста на она што тие требаше да го направат потона, некои крстоносци - како Симон де Монфор (татко на основачот на англискиот парламент) – одеднаш беа погодени од огромноста и одбија да учествуваат.

Тоа не го спречи најголемиот дел од силите. Не можеа да ги спасат ни бранителите што исцртуваа христијански крстови на ѕидините на градот. Опсадата започна на 9 октомври. Големите опсадни мотори истурија проектили во градот и повеќето од жителите побегнаа додека имаа можност на блиските острови.

Екскомуницирана војска

Градот беше ограбен, запален и ограбен. Папата Инокентиј беше згрозен и презеде чекор без преседан да ја екскомуницира целата војска.

Четвртата крстоносна војна го напаѓа Константинопол на оваа слика од Палма Ле Жуне

Тоа беше извонредна епизода. Но, Четвртата крстоносна војна сè уште не беше завршена. Заврши со заземање и ограбување на друг христијански град – Константинопол. Всушност, луѓето од Четвртата крстоносна војна никогаш не стигнале никаде во близина на Ерусалим.

Во 2004 година, Папството издаде извинување за активностите на Четвртата крстоносна војна.