در سال 1202، جنگ صلیبی چهارم با حمله به شهر زارا، چرخش غیرمنتظره ای به خود گرفت. صلیبیون شهر را غارت کردند و ساکنان مسیحی را مورد تجاوز و غارت قرار دادند.

پاپ خواستار یک جنگ صلیبی جدید شد

در سال 1198، پاپ اینوسنتس سوم خواستار جنگ صلیبی جدیدی برای بازپس گیری اورشلیم شد. علیرغم شکست جنگ صلیبی سوم درست شش سال قبل، دعوت پاپ توسط ارتشی متشکل از 35000 نفر ظرف دو سال پاسخ داده شد.

بسیاری از این افراد از ونیز آمده بودند. Innocent ونیزی ها را متقاعد کرد که در ازای دریافت پول، از کشتی های خود برای حمل جنگ صلیبی خود استفاده کند.

پرداخت به ونیزی ها

قرار بود پرداخت این کشتی ها از جانب مشتاقان و پارسا باشد. صلیبی ها اما تا سال 1202 مشخص بود که این پول نمی تواند جمع آوری شود.

راه حل به شکل شهر زارا بود که در سال 1183 علیه حکومت ونیزی شورش کرده بود و خود را بخشی از پادشاهی مجارستان اعلام کرد. .

با وجود اینکه پادشاه مجارستان در میان کسانی بود که با پیوستن به جنگ صلیبی موافقت کردند، ونیزی ها به صلیبیون دستور دادند تا به شهر یورش ببرند.

دژ (قاضی) ونیز در حال موعظه جنگ صلیبی چهارم

یک چرخش تکان دهنده از وقایع

پس از برخی اعتراضات ظاهری، صلیبیون با موافقت برای ادامه کار، پاپ و جهان را شوکه کردند. پاپ اینوسنته یک سری نامه نوشت و این تصمیم را محکوم کرد، اما مردانی که برای جنگ صلیبی او ثبت نام کرده بودند اکنونقصد نادیده گرفتن او زارا پس از ماه‌ها سفر و انتظار بیهوده در ونیز، وعده غارت، ثروت و پاداش را داد.

هنگامی که واقعیت کاری که آنها می‌خواستند انجام دهند غرق شد، برخی از جنگ‌جویان صلیبی - مانند سیمون دو مونتفورت (پدر بنیانگذار انگلیسی) مجلس) – ناگهان تحت تأثیر عظمت آن قرار گرفتند و از شرکت در آن خودداری کردند. حتی مدافعانی که صلیب‌های مسیحی را بر دیوارهای شهر می‌کشیدند، نتوانستند آنها را نجات دهند. محاصره در 9 اکتبر آغاز شد. موتورهای محاصره بزرگ موشک ها را به داخل شهر ریختند و اکثر ساکنان در حالی که فرصت داشتند به جزایر مجاور فرار کنند.

ارتش تکفیر شد

شهر غارت شد، سوزانده شد و غارت شد. پاپ اینوسنته وحشت زده شد و گامی بی سابقه برای تکفیر کل ارتش برداشت.

جنگ چهارم صلیبی به قسطنطنیه در این نقاشی از پالما لو ژون حمله می کند

این یک قسمت خارق العاده بود. اما جنگ صلیبی چهارم هنوز انجام نشده بود. با تصرف و غارت یک شهر مسیحی دیگر - قسطنطنیه پایان یافت. در واقع، مردان جنگ صلیبی چهارم هرگز به جایی نزدیک به اورشلیم نرسیدند.

در سال 2004، پاپی برای اقدامات جنگ صلیبی چهارم عذرخواهی کرد.