Первая императорская династия Рима - потомки Юлия Цезаря и Августа - прервалась в 68 году н.э., когда последний правитель покончил с собой. Луций Домиций Агенобарбус, более известный как Нерон, был пятым и самым печально известным императором Рима.

На протяжении большей части своего правления он отличался непревзойденной экстравагантностью, тиранией, развратом и убийствами - до такой степени, что римские граждане считали его Антихристом. Вот 10 увлекательных фактов о ледяном и отвратительном лидере Рима.

1. Он стал императором в возрасте 17 лет

Поскольку Нерон был старше родного сына императора Клавдия, Британника, он теперь имел превосходные права на императорский пурпур. Когда Клавдий был почти наверняка отравлен своей женой Агриппиной в 54 году н.э., ее юный сын объявил блюдо из грибов, которое совершило это деяние, "пищей богов".

Статуя Нерона в детстве. Image Credit: CC

К моменту смерти Клавдия Британник был еще младше 14 лет, минимального возраста для правления, поэтому трон занял его сводный брат, 17-летний Нерон.

За день до того, как Британник должен был достигнуть совершеннолетия, он умер очень подозрительной смертью, выпив вино, приготовленное для него на праздничном банкете, оставив Нерона - и его столь же безжалостную мать - под неоспоримым контролем величайшей в мире империи.

2. Он убил свою мать

Отравив двух разных мужей, чтобы достичь своего возвышенного положения, Агриппина не желала отказываться от власти над своим сыном и даже была изображена лицом к лицу с ним на его ранних монетах.

Ауреус Нерона и его матери Агриппины, ок. 54 г. н.э. Image Credit: CC

Вскоре, однако, Нерон устал от вмешательства матери, и, хотя ее влияние уменьшилось, она отчаянно пыталась сохранить контроль над судопроизводством и принятием решений сыном.

В результате ее противодействия роману Нерона с Поппеей Сабиной, император решил убить свою мать. Пригласив ее в Байи, он отправил ее в Неаполитанский залив в лодке, которая должна была утонуть, но она выплыла на берег. В конце концов, она была убита верным вольноотпущенником (бывшим рабом) в 59 году по приказу Нерона в своем загородном доме.

Нерон оплакивает убитую им мать. Image Credit: Public Domain

3. ...и две жены его

Женитьба Нерона на Клавдии Октавии, а затем на Поппее Сабине закончилась их последующими убийствами. Клавдия Октавия была, пожалуй, лучшим женихом для Нерона, описанная Тацитом как "аристократическая и добродетельная жена", но Нерону быстро наскучила императрица, и он начал возмущаться. После нескольких попыток задушить ее, Нерон заявил, что Октавия бесплодна, используя это как предлог для развода.и женился на Поппее Сабине двенадцать дней спустя.

К сожалению, Октавия не избежала наказания. Ее изгнание по приказу Нерона и Поппеи вызвало недовольство в Риме, что еще больше разгневало капризного императора. Услышав, что слух о ее восстановлении в правах встретил всеобщее одобрение, он фактически подписал ей смертный приговор. Октавии вскрыли вены, и она задохнулась в горячей паровой ванне. Затем ей отрубили голову и отправили в тюрьму.Поппея.

Поппея приносит голову Октавии Нерону. Image Credit: CC

Несмотря на восьмилетний брак Нерона с Клавдией Октавией, римская императрица никогда не рожала детей, поэтому, когда любовница Нерона Поппея Сабина забеременела, он воспользовался этой возможностью, чтобы развестись со своей первой женой и жениться на Сабине. Поппея родила Нерону единственную дочь, Клавдию Августу, в 63 году н.э. (хотя она умерла всего через четыре месяца).

Ее сильный и безжалостный характер показался Неро подходящей парой, но не прошло много времени, как между ними произошла смертельная схватка.

После ожесточенного спора о том, сколько времени Нерон проводит на скачках, несдержанный император с силой ударил Поппею ногой в живот, когда она была беременна вторым ребенком - в результате она умерла в 65 г. н.э. Нерон впал в длительный траур и устроил государственные похороны Сабины.

4. он пользовался огромной популярностью в начале своего правления

Несмотря на свою жестокую репутацию, Нерон обладал удивительным умением понимать, какие действия могут расположить к нему римскую публику. Устроив несколько публичных музыкальных представлений, снизив налоги и даже уговорив царя Парфии приехать в Рим и принять участие в пышной церемонии, он вскоре стал любимцем толпы.

Нерон был настолько популярен, что после его смерти были три В течение тридцати лет самозванцы предпринимали отдельные попытки заручиться его поддержкой, принимая его облик, одна из которых была настолько успешной, что едва не привела к гражданской войне. Однако эта огромная популярность среди простого народа империи только усилила недоверие к нему со стороны образованных классов.

Говорят, что Нерон был одержим собственной популярностью, и на него гораздо большее впечатление произвели театральные традиции греков, чем римская строгость - то, что считалось одновременно скандальным для его сенаторов и превосходным для жителей восточной части империи.

5. его обвиняли в организации Великого пожара в Риме

В 64 году н.э. в ночь с 18 на 19 июля вспыхнул Великий пожар Рима. Пожар начался на склоне Авентина с видом на Цирк Максимус и опустошал город более шести дней.

Великий пожар Рима, 64 г. н.э. Image Credit: Public Domain

Было отмечено, что Нерона в то время в Риме не было, и большинство современных писателей, включая Плиния Старшего, Суетония и Кассия Дио, возлагали ответственность за пожар на Нерона. Тацит, основной древний источник информации о пожаре, является единственным сохранившимся источником, который не обвиняет Нерона в разжигании огня; хотя он говорит, что "не уверен".

Хотя вполне вероятно, что утверждения о том, что Нерон играл на скрипке, пока горел город Рим, являются литературной конструкцией флавианской пропаганды, отсутствие Нерона оставило крайне горький привкус во рту у населения. Чувствуя это разочарование и недовольство, Нерон решил использовать христианскую веру в качестве козла отпущения.

6. он спровоцировал гонения на христиан

Чтобы отвлечь внимание от слухов о том, что он спровоцировал Великий пожар, Нерон приказал собрать и убить христиан. Он обвинил их в разжигании пожара, и в ходе последующей чистки они были растерзаны собаками, а другие заживо сожжены как человеческие факелы.

"К их смерти добавлялись всевозможные насмешки: покрытые звериными шкурами, они были растерзаны собаками и погибли, или были прибиты к крестам, или были обречены на пламя и сожжены, чтобы служить ночным освещением по истечении дневного света" - Тацит.

В течение следующих ста лет или около того христиане подвергались спорадическим преследованиям. Только в середине третьего века императоры начали интенсивные гонения.

7. Он построил "Золотой дом

Нерон, безусловно, воспользовался разрушением города, построив на месте пожара роскошный дворец, который впоследствии стал известен как Domus Aurea или "Золотой дворец", и, как говорят, у входа в него стояла колонна длиной 120 футов (37 метров), на которой находилась его статуя.

Статуя музы в недавно открытом Domus Aurea. Image Credit: CC

Дворец был почти завершен до смерти Нерона в 68 году н.э. - удивительно короткий срок для такого грандиозного проекта. К сожалению, от этого невероятного архитектурного достижения мало что сохранилось, поскольку экспроприации, связанные с его строительством, вызвали глубокое возмущение. Преемники Нерона поспешили отдать большую часть дворца в общественное пользование или построить на этой земле другие здания.

8. он кастрировал и женился на своей бывшей рабыне

В 67 году Нерон приказал кастрировать Споруса, бывшего мальчика-раба, а затем женился на нем, что, как утверждает историк Кассий Дио, было вызвано тем, что Спорус имел необычайное сходство с умершей бывшей женой Нерона Поппеей Сабиной. Другие предполагают, что Нерон использовал свой брак со Спорусом, чтобы загладить вину за то, что он до смерти забил свою бывшую беременную жену.

9. он участвовал в Олимпийских играх в Риме

После смерти матери Нерон глубоко погрузился в свои художественные и эстетические увлечения. Сначала он пел и играл на лире на частных мероприятиях, но позже начал выступать на публике, чтобы повысить свою популярность. Он стремился взять на себя любую роль и тренировался как атлет для публичных игр, которые он приказал проводить каждые пять лет.

В качестве участника игр Нерон участвовал в гонках на колеснице с десятью лошадьми и чуть не погиб, будучи сброшенным с нее. Он также выступал как актер и певец. Хотя он потерпел неудачу в состязаниях, будучи императором, он все же победил, а затем провел парад в Риме с коронами, которые он выиграл.

10. Граждане опасаются, что он вернется к жизни как Антихрист

Восстания против Нерона в 67 и 68 годах н.э. вызвали серию гражданских войн, которые на некоторое время поставили под угрозу выживание Римской империи. За Нероном последовал Гальба, которому предстояло стать первым императором в хаотичный Год четырех императоров. Смерть Нерона положила конец династии Юлиев-Клавдиев, которая правила Римской империей с момента ее образования при Августе в 27 году до н.э.

Умирая, Нерон провозгласил: "Что художник, то умрет со мной" в высокомерной мелодраме, которая стала символом самых худших и смехотворных эксцессов его 13-летнего правления. В конце концов, Нерон стал своим злейшим врагом, поскольку его презрение к традициям империи и правящим классам породило восстания, положившие конец роду Цезарей.

Из-за смутного времени после его смерти Нерона, возможно, сначала не замечали, но со временем его наследие пострадало, и его стали изображать в основном как безумного правителя и тирана. Страх перед его гонениями был настолько велик, что в течение сотен лет среди христиан существовала легенда, что Нерон не умер и каким-то образом вернется как Антихрист.