Roma'nın ilk İmparatorluk hanedanı - Julius Caesar ve Augustus'un soyundan gelenler - MS 68 yılında son hükümdarının kendi canına kıymasıyla sona erdi. Daha çok "Nero" olarak bilinen Lucius Domitius Ahenobarbus, Roma'nın beşinci ve en kötü şöhretli İmparatoruydu.

Saltanatının büyük bir bölümünde, Roma vatandaşlarının onu Deccal olarak görmesine neden olacak kadar rakipsiz bir savurganlık, zorbalık, sefahat ve cinayetle anıldı. İşte Roma'nın ikonik ve iğrenç lideri hakkında 10 büyüleyici gerçek.

1. 17 yaşında İmparator oldu

Neron, İmparator Claudius'un öz oğlu Britannicus'tan daha büyük olduğu için, artık imparatorluk moru üzerinde üstün bir hak iddia ediyordu. Claudius MS 54 yılında karısı Agrippina tarafından neredeyse kesin olarak zehirlendiğinde, genç oğlu bu işi yapan mantar yemeğini "tanrıların yemeği" olarak ilan etti.

Nero'nun çocukluk heykeli. Resim Kredisi: CC

Claudius öldüğünde Britannicus yasal yönetme yaşı olan 14'ten daha küçüktü ve bu nedenle üvey kardeşi 17 yaşındaki Neron tahta geçti.

Britannicus reşit olmadan bir gün önce, kutlama ziyafetinde kendisi için hazırlanan şarabı içtikten sonra çok şüpheli bir ölümle karşılaştı ve Nero'yu - ve aynı derecede acımasız annesini - dünyanın en büyük imparatorluğunun tartışmasız kontrolüne bıraktı.

2. Annesini öldürdü

Yüce konumuna ulaşmak için iki farklı kocayı zehirlemiş olan Agrippina, oğlu üzerindeki hakimiyetinden vazgeçmek istememiş ve hatta oğlunun ilk paralarında onunla yüz yüze tasvir edilmiştir.

Nero ve annesi Agrippina'nın bir aureusu, MS 54 civarı. Resim Kredisi: CC

Ancak çok geçmeden Nero annesinin müdahalelerinden bıktı. Annesinin etkisi azalırken, o umutsuzca işlemler ve oğlunun karar verme süreci üzerindeki kontrolünü sürdürmeye çalıştı.

Neron'un Poppaea Sabina ile olan ilişkisine karşı çıkmasının bir sonucu olarak, İmparator sonunda annesini öldürmeye karar verdi. Onu Baiae'ye davet ederek, batması için tasarlanmış bir tekneyle Napoli Körfezi'ne açılmasını sağladı, ancak o yüzerek kıyıya çıktı. Sonunda MS 59'da Neron'un emriyle sadık bir azatlısı (eski köle) tarafından kır evinde öldürüldü.

Nero öldürdüğü annesinin yasını tutarken. Resim Kredisi: Public Domain

3. ... ve eşlerinden ikisi

Nero'nun Claudia Octavia ve daha sonra Poppaea Sabina ile yaptığı evliliklerin her ikisi de daha sonra cinayetlerle sonuçlandı. Claudia Octavia, Tacitus tarafından "aristokrat ve erdemli bir eş" olarak tanımlanan Nero için belki de en iyi talipti, ancak Nero hızla sıkıldı ve İmparatoriçe'ye kızmaya başladı. Onu boğmaya yönelik birkaç girişimden sonra Nero, Octavia'nın kısır olduğunu iddia etti ve bunu boşanmak için bir bahane olarak kullandıve on iki gün sonra Poppaea Sabina ile evlendi.

Ne yazık ki Octavia paçayı kurtaramamıştı. Nero ve Poppaea tarafından sürgüne gönderilmesi Roma'da tepkiyle karşılanmış ve kaprisli İmparator'u daha da çileden çıkarmıştı. Octavia'nın yeniden tahta çıkacağına dair bir söylentinin geniş yankı bulduğunu duyan İmparator, onun ölüm fermanını fiilen imzaladı. Octavia'nın damarları açıldı ve sıcak bir buhar banyosunda boğuldu.Poppaea.

Poppaea, Octavia'nın başını Nero'ya getiriyor. Resim Kredisi: CC

Nero'nun Claudia Octavia ile sekiz yıl süren evliliğine rağmen, Roma İmparatoriçesi hiç çocuk doğurmamıştı ve bu nedenle Nero'nun metresi Poppaea Sabina hamile kaldığında, bu fırsatı ilk karısından boşanmak ve Sabina ile evlenmek için kullanmıştı. Poppaea, MS 63 yılında Nero'nun tek kızı Claudia Augusta'yı doğurdu (ancak sadece dört ay sonra ölecekti).

Güçlü ve acımasız doğası Nero için iyi bir eşleşme olarak görüldü, ancak ikisinin ölümcül bir şekilde çatışması uzun sürmedi.

Neron'un yarışlarda ne kadar zaman geçirdiği konusunda çıkan şiddetli bir tartışmanın ardından, öfkeli İmparator ikinci çocuğuna hamileyken Poppaea'nın karnına şiddetli bir şekilde tekme atar ve bunun sonucunda MS 65 yılında ölür. Neron uzun bir yas dönemine girer ve Sabina'ya devlet töreni düzenler.

4. İlk hükümdarlığı sırasında son derece popülerdi

Şiddet yanlısı ününe rağmen Neron, hangi eylemlerin kendisini Roma halkına sevdireceğini bilme konusunda esrarengiz bir beceriye sahipti. Halka açık birkaç müzikal gösteri düzenledikten, vergileri düşürdükten ve hatta Parthia Kralı'nı Roma'ya gelip gösterişli bir törene katılmaya ikna ettikten sonra, kısa sürede kalabalıkların sevgilisi haline geldi.

Aslında Neron o kadar popülerdi ki, ölümünden sonra üç Otuz yıl boyunca sahtekârlar tarafından onun görünümüne bürünerek destek toplamak için ayrı ayrı girişimlerde bulunuldu - bunlardan biri o kadar başarılıydı ki neredeyse bir iç savaşa yol açacaktı. Ancak imparatorluğun sıradan insanları arasındaki bu muazzam popülerlik, eğitimli sınıfların ona daha da fazla güvenmemesine neden oldu.

Neron'un kendi popülaritesine takıntılı olduğu ve Roma kemer sıkma politikasından çok Yunanlıların tiyatro geleneklerinden etkilendiği söylenir - bu durum senatörleri tarafından aynı anda skandal olarak görülürken imparatorluğun doğu kesiminde yaşayanlar tarafından mükemmel olarak değerlendirilmiştir.

5. Büyük Roma Yangını'nı düzenlemekle suçlandı

MS 64 yılında, 18 Temmuz'u 19 Temmuz'a bağlayan gece patlak veren Büyük Roma Yangını, Circus Maximus'a bakan Aventine yamacında başlamış ve altı günden fazla bir süre boyunca şehri kasıp kavurmuştur.

Büyük Roma Yangını, MS 64. Resim Kredisi: Public Domain

Nero'nun o sırada (uygun bir şekilde) Roma'da bulunmadığı belirtilmiş ve Yaşlı Plinius, Suetonius ve Cassius Dio dahil olmak üzere çağdaş yazarların çoğu yangından Nero'yu sorumlu tutmuştur. Yangınla ilgili ana antik kaynak olan Tacitus, "emin olmadığını" söylemesine rağmen, yangını başlattığı için Nero'yu suçlamayan tek kaynaktır.

Roma şehri yanarken Neron'un keman çaldığına dair iddiaların Flavian propagandasının edebi bir kurgusu olması muhtemel olsa da, Neron'un yokluğu halkın ağzında son derece acı bir tat bıraktı. Bu hayal kırıklığını ve kızgınlığı hisseden Neron, Hıristiyan inancını bir günah keçisi olarak kullanmaya çalıştı.

6. Hıristiyanlara zulmedilmesini kışkırttı

Neron, dikkatleri Büyük Yangını kendisinin başlattığı söylentilerinden başka yöne çekmek amacıyla Hıristiyanların toplanıp öldürülmesini emretti. Yangını başlatmakla onları suçladı ve ardından gelen tasfiyede, köpekler tarafından parçalandılar ve diğerleri insan meşalesi olarak diri diri yakıldılar.

"Ölümlerine her türlü alay ekleniyordu. Hayvanların derileriyle kaplandıklarında, köpekler tarafından parçalanıyor ve yok oluyorlardı ya da çarmıha geriliyorlardı ya da gün ışığı sona erdiğinde gece aydınlatması olarak hizmet etmek üzere alevlere mahkum edilip yakılıyorlardı." - Tacitus

Sonraki yüz yıl boyunca Hıristiyanlar ara sıra zulüm gördüler. 3. yüzyılın ortalarına kadar imparatorlar yoğun zulümler başlatmadılar.

7. Bir 'Altın Ev' inşa etti

Neron kentin harap olmasından kesinlikle yararlandı ve yangın alanının bir kısmına gösterişli bir özel saray inşa etti. Domus Aurea ya da 'Altın Saray' olarak da bilinirdi ve girişinde 120 fit (37 metre) uzunluğunda bir sütun ve içinde bir heykeli olduğu söylenirdi.

Yeni açılan Domus Aurea'da bir ilham perisi heykeli. Resim Kredisi: CC

Saray, Neron'un MS 68'deki ölümünden önce neredeyse tamamlanmıştı ki bu, böylesine muazzam bir proje için oldukça kısa bir süreydi. Ne yazık ki bu inanılmaz mimari başarıdan günümüze çok az şey kalmıştır çünkü sarayın inşası için yapılan kamulaştırmalar büyük tepki çekmiştir. Neron'un halefleri sarayın büyük bir kısmını kamunun kullanımına açmak ya da arazide başka binalar inşa etmek için acele etmişlerdir.

8. Eski kölesini hadım etti ve onunla evlendi

MS 67 yılında Neron, eski bir köle olan Sporus'un hadım edilmesini emretti. Daha sonra onunla evlendi ve ünlü tarihçi Cassius Dio, Sporus'un Neron'un ölmüş eski karısı Poppaea Sabina'ya esrarengiz bir benzerlik gösterdiğini iddia etti. Bazıları ise Neron'un Sporus'la evliliğini eski hamile karısını tekmeleyerek öldürdüğü için duyduğu suçluluk duygusunu yatıştırmak için kullandığını öne sürüyor.

9. Roma Olimpiyat Oyunları'nda yarıştı

Annesinin ölümünden sonra Neron sanatsal ve estetik tutkularıyla yakından ilgilenmeye başladı. Önceleri özel etkinliklerde şarkı söyledi ve lir çaldı, ancak daha sonra popülaritesini artırmak için halk önünde sahne almaya başladı. Her türlü rolü üstlenmeye çalıştı ve her beş yılda bir yapılmasını emrettiği halk oyunları için bir atlet olarak eğitildi.

Neron oyunlarda yarışmacı olarak on atlı bir savaş arabasıyla yarışmış ve arabadan atıldıktan sonra neredeyse ölüyordu. Ayrıca aktör ve şarkıcı olarak da yarıştı. Yarışmalarda bocalasa da imparator olarak yine de kazandı ve daha sonra kazandığı taçları Roma'da geçit töreniyle sergiledi.

10. Vatandaşlar onun Deccal olarak hayata döneceğinden endişeliydi

MS 67 ve 68 yıllarında Neron'a karşı çıkan isyanlar, bir süre Roma İmparatorluğu'nun varlığını sürdürmesini tehdit eden bir dizi iç savaşa yol açtı. Neron'un ardından kaotik Dört İmparator Yılı'nda ilk imparator olacak olan Galba geldi. Neron'un ölümü, Roma İmparatorluğu'nu MÖ 27 yılında Augustus'un yönetiminde kurulduğu günden bu yana yöneten Julio-Claudian hanedanının sonunu getirdi.

Neron ölürken, 13 yıllık saltanatının en kötü ve en gülünç aşırılıklarını sembolize eden kibirli bir melodram parçasında "bir sanatçı benimle birlikte ölür" diye ilan etti. Sonunda, İmparatorluğun geleneklerini ve yönetici sınıflarını hor görmesi Sezarların soyunu sona erdiren isyanlara yol açtığı için Neron kendisinin en büyük düşmanıydı.

Ölümünden sonraki sıkıntılı dönem nedeniyle, Neron başlangıçta gözden kaçmış olabilir, ancak zamanla mirası zarar gördü ve çoğunlukla çılgın bir hükümdar ve bir tiran olarak tasvir edildi. Zulümlerinden o kadar korkuluyordu ki, Hıristiyanlar arasında yüzlerce yıl boyunca Neron'un ölmediği ve bir şekilde Deccal olarak geri döneceği efsanesi vardı.