Triều đại Đế quốc đầu tiên của Rome – hậu duệ của Julius Caesar và Augustus – đã kết thúc vào năm 68 sau Công nguyên khi vị vua cuối cùng của nó tự kết liễu đời mình. Lucius Domitius Ahenobarbus, hay còn được biết đến với cái tên “Nero”, là Hoàng đế thứ năm và khét tiếng nhất của La Mã.

Trong phần lớn thời gian trị vì của mình, ông gắn liền với sự xa hoa, bạo ngược, trụy lạc và giết người vô song – đến mức mà cả La Mã công dân coi anh ta là Antichrist. Dưới đây là 10 sự thật hấp dẫn về nhà lãnh đạo xảo quyệt và đáng ghê tởm của Rome.

1. Ông trở thành Hoàng đế ở tuổi 17

Vì Nero lớn tuổi hơn con trai ruột của Hoàng đế Claudius, Britannicus, giờ đây ông đã có một yêu sách tuyệt vời đối với màu tím của hoàng gia. Khi Claudius gần như chắc chắn bị vợ là Agrippina đầu độc vào năm 54 sau Công nguyên, đứa con trai nhỏ của bà đã tuyên bố món nấm đã thực hiện hành động đó là “thức ăn của các vị thần”.

Tượng Nero khi còn bé. Tín dụng hình ảnh: CC

Vào thời điểm Claudius qua đời, Britannicus vẫn chưa đến 14 tuổi, độ tuổi tối thiểu để cai trị, và do đó, anh kế của ông, Nero, 17 tuổi , lên ngôi.

Một ngày trước khi Britannicus đến tuổi trưởng thành, anh ta đã gặp một cái chết rất đáng ngờ sau khi uống rượu được chuẩn bị cho anh ta trong bữa tiệc ăn mừng của mình, khiến Nero - và người mẹ tàn nhẫn không kém của anh ta - không thể tranh cãi kiểm soát đế chế vĩ đại nhất thế giới.

2. Anh ta giết mẹ mình

Đầu độc hai ngườinhững người chồng khác nhau để đạt được vị trí cao quý của mình, Agrippina không muốn từ bỏ quyền kiểm soát mà bà đã có đối với con trai mình, và thậm chí còn được miêu tả mặt đối mặt với anh ta trong những đồng xu đầu tiên của anh ta.

Một aureus của Nero và mẹ của ông, Agrippina, c. 54 sau Công nguyên. Tín dụng hình ảnh: CC

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, Nero cảm thấy mệt mỏi vì sự can thiệp của mẹ mình. Trong khi ảnh hưởng của mình suy giảm, bà đã cố gắng một cách tuyệt vọng để duy trì quyền kiểm soát quá trình tố tụng và việc ra quyết định của con trai mình.

Do bà phản đối mối tình của Nero với Poppaea Sabina, Hoàng đế cuối cùng đã quyết định sát hại mẹ của mình. Mời cô đến Baiae, anh đưa cô đến Vịnh Naples trên một chiếc thuyền được thiết kế để chìm, nhưng cô đã bơi vào bờ. Cuối cùng, cô bị một người tự do trung thành (cựu nô lệ) sát hại vào năm 59 sau Công nguyên theo lệnh của Nero tại ngôi nhà ở nông thôn của cô.

Nero để tang người mẹ mà anh đã giết. Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng

3. … và hai người vợ của anh ta

Cuộc hôn nhân của Nero với cả Claudia Octavia và sau đó là Poppaea Sabina đều kết thúc trong những vụ giết người sau đó của họ. Claudia Octavia có lẽ là người cầu hôn tốt nhất cho Nero, được Tacitus mô tả là "một người vợ quý tộc và đức hạnh", nhưng Nero nhanh chóng chán nản và bắt đầu phẫn nộ với Nữ hoàng. Sau nhiều lần cố gắng bóp cổ cô ấy, Nero tuyên bố rằng Octavia hiếm muộn, sử dụng điều này như một cái cớ để ly dị cô ấy và kết hôn với Poppaea Sabina mười hai ngày sau đó.

Thật không may, Octavia đã không bỏ cuộccái móc. Việc cô bị trục xuất dưới bàn tay của Nero và Poppaea đã gây phẫn nộ ở Rome, khiến vị Hoàng đế thất thường càng thêm tức giận. Khi nghe tin tin đồn về việc cô tái xuất đã nhận được sự đồng tình rộng rãi, anh ta đã ký vào lệnh tử hình cô một cách hiệu quả. Tĩnh mạch của Octavia bị hở và cô ấy chết ngạt trong bồn tắm hơi nước nóng. Đầu của cô ấy sau đó bị chặt ra và gửi đến Poppaea.

Poppaea mang đầu của Octavia đến cho Nero. Tín dụng hình ảnh: CC

Mặc dù cuộc hôn nhân kéo dài 8 năm của Nero với Claudia Octavia, Hoàng hậu La Mã vẫn chưa bao giờ sinh con, và vì vậy khi tình nhân của Nero là Poppaea Sabina mang thai, ông đã tận dụng cơ hội này để ly dị người vợ đầu tiên của mình và kết hôn Sabina. Poppaea sinh con gái duy nhất của Nero, Claudia Augusta, vào năm 63 sau Công nguyên (mặc dù cô ấy sẽ chết chỉ 4 tháng sau đó).

Bản chất mạnh mẽ và tàn nhẫn của cô ấy được coi là một đối thủ xứng tầm với Nero, nhưng không lâu sau đó hai người đã đụng độ chí mạng.

Sau một cuộc tranh cãi gay gắt về việc Nero dành bao nhiêu thời gian cho các cuộc đua, vị Hoàng đế hung ác đã đá vào bụng Poppaea một cách thô bạo khi cô đang mang thai đứa con thứ hai của ông ta – kết quả là cô đã chết trong 65 sau Công nguyên. Nero để tang một thời gian dài và tổ chức tang lễ cấp nhà nước cho Sabina.

4. Anh ta vô cùng nổi tiếng trong thời gian đầu trị vì

Mặc dù nổi tiếng bạo lực, Nero có một sở trường kỳ lạ để biết những hành động nào sẽ khiến công chúng La Mã yêu mến anh ta. Sautổ chức một số buổi biểu diễn âm nhạc trước công chúng, cắt giảm thuế và thậm chí thuyết phục Vua Parthia đến Rome và tham gia vào một buổi lễ xa hoa, anh nhanh chóng trở thành con cưng của đám đông.

Thực tế là Nero rất nổi tiếng , rằng sau khi ông qua đời, đã có ba những nỗ lực riêng biệt của những kẻ mạo danh trong hơn ba mươi năm nhằm thu thập sự ủng hộ bằng cách giả dạng ông xuất hiện - một trong số đó đã thành công đến mức gần như dẫn đến một cuộc nội chiến. Tuy nhiên, sự nổi tiếng to lớn này trong những người dân thường của đế chế chỉ khiến các tầng lớp có học càng không tin tưởng vào anh ta.

Nero được cho là đã bị ám ảnh bởi sự nổi tiếng của chính mình và bị ấn tượng nhiều hơn bởi các truyền thống sân khấu của đế chế. Người Hy Lạp hơn là sự thắt lưng buộc bụng của người La Mã – điều mà các thượng nghị sĩ của ông đồng thời coi là tai tiếng nhưng lại tuyệt vời đối với cư dân ở phần phía đông của đế chế.

5. Anh ta bị buộc tội dàn dựng trận Đại hỏa hoạn ở Rome

Năm 64 sau Công nguyên, trận Đại hỏa hoạn ở Rome bùng phát vào đêm 18 rạng ngày 19 tháng 7. Ngọn lửa bắt đầu ở dốc Aventine nhìn ra Circus Maximus và tàn phá thành phố trong hơn sáu ngày.

Đại hỏa hoạn ở Rome, năm 64 sau Công nguyên. Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng

Người ta lưu ý rằng Nero (thuận tiện) không có mặt ở Rome vào thời điểm đó và hầu hết các nhà văn đương đại, bao gồm Pliny the Elder, Suetonius và Cassius Dio đều cho rằng Nero chịu trách nhiệm về vụ hỏa hoạn. Tacitus, cácnguồn cổ xưa chính cung cấp thông tin về vụ hỏa hoạn, là tài khoản duy nhất còn sót lại không đổ lỗi cho Nero vì đã gây ra vụ hỏa hoạn; mặc dù anh ấy nói rằng anh ấy “không chắc chắn”.

Mặc dù có khả năng những tuyên bố nói rằng Nero đang chơi đàn trong khi thành phố Rome bị đốt cháy là một cấu trúc văn học của tuyên truyền Flavian, sự vắng mặt của Nero đã để lại một hương vị cực kỳ cay đắng trong miệng của công chúng. Cảm nhận được sự thất vọng và tình trạng trầm trọng này, Nero đã tìm cách sử dụng đức tin Cơ đốc như một vật tế thần.

6. Anh ta đã xúi giục cuộc đàn áp những người theo đạo Cơ đốc

Với mục đích được cho là nhằm chuyển hướng sự chú ý khỏi những tin đồn rằng anh ta đã xúi giục Đại hỏa hoạn, Nero đã ra lệnh vây bắt và giết chết những người theo đạo Cơ đốc. Anh ta đổ lỗi cho họ vì đã phóng hỏa và trong cuộc thanh trừng sau đó, họ bị chó xé xác và những người khác bị thiêu sống như những ngọn đuốc người.

“Sự nhạo báng đủ loại đã được thêm vào cái chết của họ. Được bao phủ bởi da thú, chúng bị chó xé xác và chết, hoặc bị đóng đinh vào thập tự giá, hoặc bị thiêu rụi trong ngọn lửa và bị đốt cháy, để phục vụ như ánh sáng ban đêm khi ánh sáng ban ngày đã tắt. – Tacitus

Trong khoảng một trăm năm sau đó, những người theo đạo Cơ đốc thỉnh thoảng bị đàn áp. Mãi đến giữa thế kỷ thứ ba, các hoàng đế mới bắt đầu các cuộc đàn áp khốc liệt.

7. Anh ấy đã xây dựng một ‘Ngôi nhà vàng’

Nero chắc chắn đã lợi dụng sự tàn phá của thành phố, xây dựng mộtcung điện tư nhân xa hoa trên một phần của địa điểm xảy ra hỏa hoạn. Nó từng được gọi là Domus Aurea hay 'Cung điện vàng' và được cho là ở lối vào có một cột dài 120 foot (37 mét) có tượng của ông.

Tượng nàng thơ trong Domus Aurea mới mở cửa trở lại. Tín dụng hình ảnh: CC

Cung điện gần như đã hoàn thành trước khi Nero qua đời vào năm 68 sau Công nguyên, một thời gian ngắn đáng kể cho một dự án to lớn như vậy. Thật không may, rất ít thứ còn sót lại sau kỳ công kiến ​​​​trúc đáng kinh ngạc vì việc chiếm đoạt tài sản liên quan đến tòa nhà của nó đã gây phẫn nộ sâu sắc. Những người kế vị của Nero đã vội vàng đưa phần lớn cung điện vào sử dụng công cộng hoặc xây dựng các tòa nhà khác trên đất.

8. Anh ta thiến và kết hôn với nô lệ cũ của mình

Năm 67 sau Công nguyên, Nero ra lệnh thiến Sporus, một cậu bé nô lệ trước đây. Sau đó, anh ta kết hôn với anh ta, điều mà nhà sử học Cassius Dio lưu ý tuyên bố là vì Sporus có nét tương đồng kỳ lạ với người vợ cũ đã chết của Nero, Poppaea Sabina. Những ý kiến ​​khác cho rằng Nero đã sử dụng cuộc hôn nhân của mình với Sporus để xoa dịu cảm giác tội lỗi vì đã đá chết người vợ cũ đang mang thai của mình.

9. Anh ấy đã tham gia Thế vận hội Olympic của Rome

Sau cái chết của mẹ mình, Nero đã tham gia sâu vào niềm đam mê nghệ thuật và thẩm mỹ của mình. Lúc đầu, anh ấy hát và biểu diễn đàn lia trong các sự kiện riêng tư nhưng sau đó bắt đầu biểu diễn trước công chúng để nâng cao sự nổi tiếng của mình. Anh cố gắng giả địnhmọi loại vai trò và được đào tạo như một vận động viên cho các trò chơi công cộng mà ông ra lệnh tổ chức 5 năm một lần.

Là một đối thủ trong trò chơi, Nero đua cỗ xe mười ngựa và suýt chết sau khi bị ném khỏi nó. Anh ấy cũng thi đấu với tư cách là một diễn viên và ca sĩ. Mặc dù anh ấy đã chùn bước trong các cuộc thi, nhưng với tư cách là hoàng đế, anh ấy đã giành chiến thắng và sau đó anh ấy đã diễu hành ở Rome những chiếc vương miện mà anh ấy đã giành được.

10. Người dân lo lắng rằng anh ta sẽ trở lại với tư cách là Kẻ chống Chúa

Các cuộc nổi dậy chống lại Nero vào năm 67 và 68 sau Công nguyên đã châm ngòi cho một loạt cuộc nội chiến, có thời điểm đe dọa sự tồn vong của Đế chế La Mã. Theo sau Nero là Galba, người sẽ trở thành hoàng đế đầu tiên trong Năm hỗn loạn của Tứ Hoàng. Cái chết của Nero đã đặt dấu chấm hết cho triều đại Julio-Claudian, triều đại đã cai trị Đế chế La Mã từ thời điểm thành lập dưới thời Augustus vào năm 27 trước Công nguyên.

Khi Nero qua đời, ông tuyên bố “một nghệ sĩ chết là gì với tôi” trong một vở kịch khoa trương kiêu ngạo đã trở thành biểu tượng cho sự thái quá tồi tệ và lố bịch nhất trong 13 năm trị vì của ông. Cuối cùng, Nero là kẻ thù tồi tệ nhất của chính anh ta, vì sự khinh miệt của anh ta đối với truyền thống của Đế chế và các giai cấp thống trị đã dẫn đến các cuộc nổi loạn chấm dứt dòng dõi của Caesar.

Do những rắc rối thời gian sau khi chết, Nero ban đầu có thể đã bị bỏ lỡ nhưng theo thời gian, di sản của anh ta bị ảnh hưởng và anh ta hầu như được miêu tả là một kẻ thống trị điên rồ và một bạo chúa. Như làlà nỗi sợ hãi về những cuộc đàn áp của anh ta rằng có một truyền thuyết hàng trăm năm giữa những người theo đạo Cơ đốc rằng Nero chưa chết và bằng cách nào đó sẽ trở lại với tư cách là Antichrist.