I cirka 60 000 år har Australiens ursprungsbefolkning ätit Australiens inhemska vegetabiliska och animaliska livsmedel - som i vardagligt tal och kärleksfullt kallas "bush tucker" - inklusive regionala basvaror som t.ex. trollsländor, bunyanötter, kängurukött och citronmyrtle.

Den europeiska koloniseringen av Australien från 1788 påverkade dock allvarligt den traditionella användningen av bush food, eftersom inhemska ingredienser ansågs vara sämre. Införandet av främmande livsmedel i kombination med förlusten av traditionella marker och livsmiljöer innebar att inhemska livsmedel och resurser blev begränsade.

Ett förnyat och utbrett intresse för Australiens inhemska mat från bushen uppstod under och efter 1970-talet. På 1980-talet legaliserades konsumtion av kängurukött i södra Australien, medan inhemska matgrödor som macadamianötter nådde kommersiell odlingsnivå. I dag är tidigare förbisedda inhemska maträtter som eukalyptus, teeträd och fingerlime populära och har tagit sig fram.i många avancerade kök runt om i världen.

Här är några livsmedel som är inhemska i Australien och som har ätits av Australiens ursprungsbefolkning i årtusenden.

Kött och fisk

Den största varan eller goanna som är infödd i Australien och den fjärde största levande ödlan på jorden. Deras kött är oljigt och vitt och smakar som kyckling.

Bild: Shutterstock

Australiens ursprungsbefolkning har historiskt sett haft en rad olika kött- och fiskarter i sin kost. Landdjur som kängururur och emus är viktiga i kosten, liksom djur som goannas (en stor ödla) och krokodiler. Mindre djur som konsumeras är mattormar, musslor, ostron, råttor, sköldpaddor, wallabyer, echidnor (en taggig myrslok), ålar och ankor.

Havet, floderna och dammarna erbjuder lerkräftor och barramundi (asiatisk havsabborre), där lerkräftor är lätta att fånga och läckra, medan barramundi växer till en stor storlek och ger mat till fler munnar.

Australiens urinvånare lärde sig snabbt att jaga djur när de var som fetast. Traditionellt tillagas kött över öppen eld eller ångas i gropar, medan fisk serveras på glödande kol och lindas in i pappersbark.

Frukt och grönsaker

Röda frukter, som till exempel ökenfrukt, kan ätas råa eller torkade och har historiskt sett gjorts till chutneys eller sylt - bland annat av tidiga europeiska bosättare - och är uppskattade för sin förmåga att hålla sig i upp till åtta år. Plommon är också populära, liksom inhemska krusbär, muntries (som liknar blåbär), äpplen, vilda apelsiner och passionsfrukter, fingerlime och vita fläderbär.

Buskgrönsaker utgör en stor del av ursprungsbefolkningens kost, och några av de vanligaste är sötpotatis eller kumara, jams, buskpotatis, havsselleri och warrigalgrönsaker.

Växter

Australiens ursprungsbefolkning har historiskt sett använt växter både som mat och medicin. En av de mest populära är citronmyrten, som har använts i cirka 40 000 år och är uppskattad både för sin smak och sina antiseptiska egenskaper. Förr krossades citronmyrtens blad och inhalerades för att lindra huvudvärk.

Vita blommor och knoppar på den australiensiska inhemska citronmyrten som är vanligast i den kustnära regnskogen i New South Wales och Queensland.

De tasmanska pepparbärsplantorna levererade traditionellt peppar som användes som smaksättare och användes också medicinskt som en del av en pasta som kunde appliceras på sårigt tandkött eller användas för att behandla tandvärk och hudbesvär. Tidiga europeiska bosättare använde också växten för att göra tonika av bark, bär och blad för att behandla skörbjugg.

Populärt är också tea tree - som numera används i stor utsträckning över hela världen - samt wattle, mistel och kaprifol, som kräver expertis för att tillagas eftersom endast delar av växterna är säkra att äta.

Insekter och larver

Den mest kända av alla bush tucker är troligen witchetty grub, som är full av näringsämnen, har en nötaktig smak och kan antingen ätas rå eller rostas över en eld eller kol. Gröna myror är också ett populärt val och sägs smaka som citron, medan myrorna själva och deras ägg ibland görs till en dryck som lindrar huvudvärk.

En häftig matbit.

Bild: Shutterstock

Andra insekter, som t.ex. flodgummimaskros, cikador, Coolibah Tree Grub och tjärrankslarver, ingår ofta och är proteinrika, bärbara och rikliga livsmedel för dem som är på väg.

Även om buskkokosnöt låter som en växt och en nöt är den faktiskt också en djurprodukt. Den växer bara på ökenblodträds-eukalyptusträd och bildas som ett resultat av ett symbiotiskt förhållande mellan trädet och vuxna kvinnliga skalbaggar. Insekten bildar ett skyddande hårt skal runt den, som kan ätas som en nöt.

Kryddor, nötter och frön

Australien har ett stort utbud av inhemska kryddor som bergspeppar, anismyrten, basilika, ingefära och blåbladig mallee. Alla kan användas i mat och dryck eller som naturmedicin. Trädgummi kan till exempel lösas upp i vatten med honung för att göra sötsaker eller användas för att göra gelé. Citronjärnbark används ofta i matlagning eller som en växtbaserad ingrediens för att lindra kramper,feber och huvudvärk.

Nötter och frön är också en viktig del av det traditionella bush tucker-köket. En av de viktigaste är bunyanötterna, som kommer från en kastanjeliknande, överdimensionerad tallkotte som kan väga upp till 18 kg och innehålla 100 stora kärnor.

En kotte från ett bunyaträd.

Bild: Shutterstock

Bunyakottarna har historiskt sett varit en viktig livsmedelskälla för ursprungsbefolkningen, som ägde en grupp bunyaträd och förde dem vidare genom generationerna, medan skördefestivaler hölls i Bon-yibergen (Bunyabergen) där folk samlades och festade på nötterna. De kan ätas råa eller tillagade och är en populär ingrediens i många australiska dieter i dag.

Svampar

Även om vissa ursprungsbefolkningar anser att svampar har dåliga egenskaper - till exempel anser Arunta att svampar och paddor är fallna stjärnor och att de är utrustade med arungquiltha (ond magi) - finns det också vissa svampar som anses ha "god magi". Den tryffelliknande svampen "Choiromyces aboriginum" är ett traditionellt livsmedel som kan ätas rått eller tillagat.Svampar är också ett nyttigt livsmedel eftersom de innehåller vatten.