เป็นเวลากว่า 60,000 ปีแล้วที่ชาวออสเตรเลียพื้นเมืองได้รับประทานพืชพื้นเมืองและอาหารจากสัตว์ของออสเตรเลีย ซึ่งเรียกขานและเรียกด้วยความรักใคร่ว่า 'บุชทักเกอร์' รวมถึงอาหารหลักในภูมิภาค เช่น ด้วงแม่มด ถั่วบุนยา เนื้อจิงโจ้ และ เลมอนไมร์เทิล

อย่างไรก็ตาม การล่าอาณานิคมของออสเตรเลียในทวีปยุโรปตั้งแต่ปี ค.ศ. 1788 ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการใช้อาหารพุ่มไม้แบบดั้งเดิม เนื่องจากวัตถุดิบพื้นเมืองถือว่าด้อยคุณภาพ การแนะนำอาหารที่ไม่ใช่อาหารพื้นเมืองรวมกับการสูญเสียที่ดินและแหล่งที่อยู่อาศัยแบบดั้งเดิมทำให้อาหารและทรัพยากรพื้นเมืองมีจำกัด

ความสนใจที่เพิ่มขึ้นใหม่และแพร่หลายในอาหารพุ่มไม้พื้นเมืองของออสเตรเลียเกิดขึ้นในระหว่างและหลังทศวรรษ 1970 ทศวรรษที่ 1980 มีการอนุญาตให้บริโภคเนื้อจิงโจ้ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียได้อย่างถูกกฎหมาย ในขณะที่พืชอาหารพื้นเมืองอย่างถั่วแมคคาเดเมียมีการเพาะปลูกในระดับการค้า ปัจจุบัน อาหารพื้นเมืองที่เคยถูกมองข้าม เช่น ยูคาลิปตัส ต้นทีทรี และมะนาวนิ้ว เป็นที่นิยมและได้เข้าสู่ครัวระดับไฮเอนด์หลายแห่งทั่วโลก

ต่อไปนี้คืออาหารบางอย่างที่มีถิ่นกำเนิดในออสเตรเลียและได้รับ บริโภคโดยชนพื้นเมืองในออสเตรเลียเป็นเวลานับพันปี

เนื้อสัตว์และปลา

กิ้งก่ามอนิเตอร์หรือกูอันนาที่ใหญ่ที่สุดซึ่งมีถิ่นกำเนิดในออสเตรเลียและเป็นกิ้งก่ามีชีวิตที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก เนื้อของพวกเขาเป็นมันและขาวและมีรสชาติเช่น ไก่

เครดิตรูปภาพ: Shutterstock

ชนพื้นเมืองในออสเตรเลียเคยเพลิดเพลินกับอาหารจำพวกเนื้อสัตว์และปลาหลากหลายชนิด สัตว์บก เช่น จิงโจ้และนกอีมูเป็นอาหารหลัก เช่นเดียวกับสัตว์เช่น goannas (กิ้งก่าขนาดใหญ่) และจระเข้ สัตว์ขนาดเล็กที่บริโภค ได้แก่ งูพรม หอยแมลงภู่ หอยนางรม หนู เต่า วอลลาบี ตัวตุ่น (ตัวกินมดหนาม) ปลาไหล และเป็ด

มหาสมุทร แม่น้ำ และสระน้ำมีปูโคลนและปลากะพงขาว (ปลากะพงเอเชีย) ด้วยปูโคลนที่จับได้ง่ายและอร่อย ในขณะที่ปลากะพงขาวโตจนมีขนาดใหญ่จึงเลี้ยงปากท้องได้มากขึ้น

ชาวพื้นเมืองในออสเตรเลียเรียนรู้อย่างรวดเร็วที่จะล่าสัตว์เมื่อพวกมันอ้วนที่สุด ตามเนื้อผ้า เนื้อสัตว์จะปรุงบนกองไฟหรือนึ่งในบ่อ ส่วนปลาจะเสิร์ฟบนถ่านร้อนและห่อด้วยกระดาษสา

ผักและผลไม้

ผลไม้สีแดง เช่น กวางตุ้งทะเลทราย นำมารับประทานแบบดิบหรือแบบแห้ง และในอดีตเคยถูกนำไปทำเป็นชัตนีย์หรือแยม รวมถึงผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปในยุคแรกด้วย และได้รับรางวัลสำหรับความสามารถในการเก็บรักษาได้นานถึงแปดปี ลูกพลัมก็ได้รับความนิยมเช่นเดียวกัน เช่นเดียวกับกูสเบอร์รี่พื้นเมือง มันทรี (คล้ายกับบลูเบอร์รี่) เลดี้แอปเปิ้ล ส้มป่าและเสาวรส มะนาวนิ้ว และเอลเดอร์เบอร์รี่สีขาว

ผักบุชเป็นอาหารส่วนใหญ่ของชนพื้นเมือง โดยบางชนิด ที่พบมากที่สุด ได้แก่ มันเทศหรือคุมารา มันเทศ บุชมันฝรั่ง ทะเลขึ้นฉ่ายและผักใบเขียว

พืช

ชนพื้นเมืองในออสเตรเลียใช้พืชเป็นทั้งอาหารและยาในอดีต หนึ่งในความนิยมมากที่สุดคือเลมอนไมร์เทิล ซึ่งใช้มาประมาณ 40,000 ปีแล้ว และได้รับการยกย่องทั้งในด้านรสชาติและคุณสมบัติในการฆ่าเชื้อ ใบไมร์เทิลเลมอนเคยถูกบดและสูดดมเพื่อบรรเทาอาการปวดหัว

ดอกสีขาวและดอกตูมของเลมอนเมอร์เทิลพื้นเมืองของออสเตรเลีย พบได้บ่อยที่สุดในป่าฝนชายฝั่งของรัฐนิวเซาท์เวลส์และควีนส์แลนด์

ต้นเปปเปอร์เบอร์รีของแทสเมเนียดั้งเดิมให้พริกไทยเพื่อใช้เป็นสารแต่งกลิ่น และยังใช้เป็นยาเป็นส่วนหนึ่งของยาทาซึ่งสามารถนำไปใช้กับอาการเจ็บเหงือกหรือ ใช้รักษาอาการปวดฟันและโรคผิวหนัง ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปในยุคแรก ๆ ยังใช้ต้นนี้ทำยาบำรุงกำลังจากเปลือก ผลเบอร์รี่ และใบเพื่อรักษาโรคเลือดออกตามไรฟัน

ต้นชาที่ได้รับความนิยมเช่นกัน ซึ่งปัจจุบันใช้กันอย่างแพร่หลายทั่วโลก ต้นเหนียง มิสเซิลโท และสายน้ำผึ้ง ซึ่งต้องใช้ความชำนาญในการเตรียมเนื่องจากมีเพียงส่วนของพืชเท่านั้นที่สามารถรับประทานได้อย่างปลอดภัย

แมลงและด้วงกว่าง

อาจกล่าวได้ว่าตัวที่โด่งดังที่สุดในบรรดาพุ่มไม้ทัคเกอร์ทั้งหมดก็คือด้วงแม่มด ซึ่งเต็มไปด้วยสารอาหาร มีรสบ๊องและสามารถรับประทานดิบหรือย่างไฟหรือถ่านหิน ในทำนองเดียวกัน มดเขียวก็เป็นตัวเลือกยอดนิยมและกล่าวกันว่ารสชาติเหมือนมะนาว ในขณะที่ตัวมดเองและไข่ของพวกมันบางครั้งก็ถูกทำให้เป็นเครื่องดื่มที่ช่วยบรรเทาอาการปวดหัว

ด้วงแม่มด

เครดิตรูปภาพ: Shutterstock

แมลงอื่นๆ เช่น ด้วงเหงือกแดงแม่น้ำ จักจั่น ด้วงต้นไม้คูลิบาห์ และ หนอนผีเสื้อทาร์เถามักถูกรวมอยู่ด้วยและเป็นอาหารที่มีโปรตีนสูง พกพาสะดวก และอุดมสมบูรณ์สำหรับผู้ที่ต้องเดินทาง

แม้ว่าพุ่มไม้มะพร้าวจะดูเหมือนพืชและถั่ว แต่จริงๆ แล้วเป็นผลิตภัณฑ์จากสัตว์ด้วย มันเติบโตบนต้นยูคาลิปตัสบลัดวูดทะเลทรายเท่านั้น และเกิดขึ้นจากความสัมพันธ์ทางชีวภาพระหว่างต้นไม้กับแมลงเกล็ดตัวเมียที่โตเต็มวัย แมลงจะเติบโตเป็นเปลือกแข็งป้องกันรอบๆ ซึ่งสามารถรับประทานได้เหมือนถั่ว

เครื่องเทศ ถั่ว และเมล็ดพืช

ออสเตรเลียเป็นถิ่นกำเนิดของเครื่องเทศพื้นเมืองหลากหลายชนิด เช่น พริกไทยภูเขา เมอร์เทิลโป๊ยกั๊ก ใบโหระพาและขิงพื้นเมือง และมัลลีใบสีฟ้า ทั้งหมดสามารถใช้ในอาหารและเครื่องดื่มหรือเป็นยาธรรมชาติ ตัวอย่างเช่น หมากฝรั่งสามารถนำมาละลายน้ำกับน้ำผึ้งเพื่อทำขนมหรือใช้ทำเยลลี่ เปลือกมะนาวมักใช้ในการปรุงอาหารหรือใช้เป็นส่วนผสมของสมุนไพรเพื่อบรรเทาอาการตะคริว ไข้ และปวดศีรษะ

ถั่วและเมล็ดพืชยังเป็นส่วนสำคัญของอาหารบุชทัคเกอร์แบบดั้งเดิมอีกด้วย หนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุดคือถั่ว Bunya ซึ่งมาจากลูกสนที่มีขนาดใหญ่กว่าลูกเกาลัดที่มีน้ำหนักมากถึง 18 กก. และมีเมล็ดขนาดใหญ่ 100 เมล็ดอยู่ข้างใน

โคนต้นสนจากต้น Bunya

เครดิตรูปภาพ: Shutterstock

กรวย Bunyaในอดีตเคยเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญของชุมชนพื้นเมือง ซึ่งเป็นเจ้าของกลุ่มต้นบุนยาและส่งต่อไปยังรุ่นสู่รุ่น ในขณะที่เทศกาลเก็บเกี่ยวจะจัดขึ้นที่ภูเขาบอนยี (Bunya Mountains) ซึ่งผู้คนจะมารวมตัวกันและลิ้มลอง ถั่ว สามารถรับประทานได้ทั้งแบบดิบและปรุงสุก และเป็นส่วนผสมที่ได้รับความนิยมในอาหารออสเตรเลียหลายชนิดในปัจจุบัน

เชื้อรา

แม้ว่าชุมชนชนพื้นเมืองบางแห่งจะเชื่อว่าเชื้อรามีคุณสมบัติที่ไม่ดี ตัวอย่างเช่น อรุณตาเชื่อว่าเห็ด และเห็ดมีพิษเป็นดาวร่วง และมองดูพวกมันราวกับได้รับอารุงควิลธา (เวทมนตร์ชั่วร้าย) – นอกจากนี้ยังมีเชื้อราบางชนิดที่เชื่อกันว่าเป็น 'เวทมนตร์ที่ดี' เชื้อราที่มีลักษณะคล้ายเห็ดทรัฟเฟิล 'Choiromyces aboriginum' เป็นอาหารแบบดั้งเดิมที่สามารถรับประทานดิบหรือปรุงสุกได้ เชื้อรายังเป็นอาหารที่มีประโยชน์เนื่องจากมีน้ำ