สารบัญ
เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติในวันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2458 เยอรมนีเปิดตัวเรือเหาะ Zeppelin โจมตีอังกฤษเป็นครั้งแรก Zeppelins L3 และ L4 บรรทุกระเบิดแปดชิ้นต่อชิ้น รวมทั้งอุปกรณ์ก่อความไม่สงบ และมีเชื้อเพลิงเพียงพอสำหรับ 30 ชั่วโมง ในขั้นต้น ไกเซอร์ วิลเฮล์มที่ 2 พยายามกำหนดเป้าหมายเฉพาะพื้นที่ทางทหารบนชายฝั่งตะวันออก และปฏิเสธที่จะอนุญาตให้ทิ้งระเบิดลอนดอน เนื่องจากเกรงว่าอาจทำให้พระญาติในราชวงศ์อังกฤษได้รับบาดเจ็บ ซึ่งก็คือพระญาติพระองค์แรกของพระเจ้าจอร์จที่ 5
การใช้เพียงการนับศพและระบบค้นหาทิศทางด้วยคลื่นวิทยุที่จำกัดเพื่อค้นหาเป้าหมาย อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่า Zeppelins ไม่สามารถควบคุมเป้าหมายได้เพียงเล็กน้อย
ความตายและการทำลายล้าง
ถูกขัดขวางโดยสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ อากาศ ระเบิดลูกแรกถูกทิ้งโดย L4 ในหมู่บ้าน Sheringham ทางชายฝั่งนอร์ฟอล์กตอนเหนือ L3 มุ่งเป้าที่ Great Yarmouth โดยไม่ได้ตั้งใจ โดยทิ้งระเบิด 11 ลูกใส่เมืองระหว่างการโจมตี 10 นาที
ระเบิดส่วนใหญ่สร้างความเสียหายเพียงเล็กน้อย โดยระเบิดจากอารยธรรม แต่ระเบิดลูกที่สี่ระเบิดในพื้นที่ชนชั้นแรงงานที่มีประชากรหนาแน่นของที่ราบเซนต์ปีเตอร์
ซามูเอล อัลเฟรด สมิธเสียชีวิตทันที และกลายเป็น พลเรือนชาวอังกฤษคนแรกที่เสียชีวิตในการทิ้งระเบิดทางอากาศ มาร์ธา เทย์เลอร์ ช่างทำรองเท้าก็เสียชีวิตเช่นกัน และอาคารหลายแห่งในบริเวณใกล้เคียงกับระเบิดได้รับความเสียหายอย่างมากจนต้องรื้อถอน
ระเบิดเรือเหาะที่ยังไม่ระเบิดในปี 1916 (เครดิตรูปภาพ: Kim Traynor /CC)
Zeppelin L4 ย้ายไปที่ Kings Lynn ซึ่งการโจมตีคร่าชีวิตคนสองคน: Percy Goate อายุเพียงสิบสี่ปี; และอลิซ กาเซลี วัย 23 ปี ซึ่งสามีของเธอถูกสังหารในฝรั่งเศสเมื่อสัปดาห์ก่อน การไต่สวนการตายเกิดขึ้นเกือบจะในทันทีและท้ายที่สุดก็มีคำตัดสินให้ประหารชีวิตโดยการกระทำของศัตรูของพระราชา
เป็นเพียงการเริ่มต้นเท่านั้น
แม้ว่าความแม่นยำในการจู่โจมของพวกเขาจะต่ำ แต่ครั้งใหม่นี้ วิธีการทำสงครามไม่ได้ยุติลงด้วยการด่าทอต่อพลเรือนอังกฤษ
มีการจู่โจมด้วยเรือเหาะอีก 55 ครั้งในช่วงสงคราม โดยอ้างว่ามีเหยื่อประมาณ 500 คนจากเมืองต่างๆ ทั่วสหราชอาณาจักร จากโดเวอร์ถึงวีแกน เอดินเบอระถึงโคเวนทรี พลเรือนจากทั่วทุกมุมของประเทศได้เห็นความน่าสะพรึงกลัวบนท้องฟ้า
ลอนดอนก็ไม่รอดพ้นอย่างที่ไกเซอร์ตั้งใจไว้แต่แรก และในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2458 เรือเหาะลำแรกก็มาถึง เมืองโดยทิ้งระเบิดใส่ Walthamstow และ Leytonstone ไม่ต้องการสร้างความตื่นตระหนก ในตอนแรกรัฐบาลให้คำแนะนำเพียงเล็กน้อย ยกเว้นในรูปของตำรวจที่ขี่จักรยาน ซึ่งจะเป่านกหวีดและบอกให้ประชาชน 'เข้าที่กำบัง'
หลังจากการโจมตีที่เลวร้ายโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวันที่ 8-9 กันยายน ซึ่งทิ้งระเบิดหนัก 300 กก. อย่างไรก็ตาม การตอบสนองของรัฐบาลเปลี่ยนไป มีผู้เสียชีวิต 22 คนในเหตุระเบิด รวมทั้งเด็ก 6 คน ทำให้เกิดชื่อเล่นใหม่และน่ากลัวสำหรับเรือบินลำนี้ว่า 'นักฆ่าทารก' ลอนดอนเริ่มออกไฟดับ แม้กระทั่งระบายน้ำในทะเลสาบที่สวนสาธารณะเซนต์เจมส์เพื่อไม่ให้พื้นผิวระยิบระยับดึงดูดเครื่องบินทิ้งระเบิดมายังพระราชวังบักกิงแฮม
พลเรือนหลบภัยในอุโมงค์ของรถไฟใต้ดินลอนดอน และมีการติดตั้งไฟส่องค้นหาขนาดใหญ่เพื่อค้นหา บอลลูนที่บินเข้ามา
มีการจัดตั้งระบบต่อต้านอากาศยาน และเครื่องบินรบถูกเบี่ยงเบนไปจากแนวรบด้านตะวันตกเพื่อป้องกันการโจมตีในประเทศของตน
ไปรษณียบัตรโฆษณาชวนเชื่อของอังกฤษ ปี 1916
ระบบป้องกันภัยทางอากาศ
การพัฒนาระบบป้องกันภัยทางอากาศแบบประสานงาน โดยใช้ปืนต่อต้านอากาศยาน ไฟฉาย และเครื่องบินขับไล่ในระดับความสูง ในที่สุดก็เริ่มทำให้ Zeppelin เป็นวิธีการโจมตีที่มีช่องโหว่ ก่อนหน้านี้ เครื่องบินของอังกฤษไม่สามารถเข้าถึงระดับความสูงได้สูงพอที่จะโจมตี Zeppelins ได้ แต่ภายในกลางปี 1916 พวกเขาได้พัฒนาความสามารถในการทำเช่นนั้น ควบคู่ไปกับกระสุนระเบิดที่สามารถเจาะผิวหนังของลูกโป่งและจุดก๊าซไวไฟที่อยู่ภายใน
ดูสิ่งนี้ด้วย: 10 ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับวิลเลียม โฮการ์ธแม้ว่าการจู่โจมจะไม่ได้หยุดลงทั้งหมด แต่ก็ช้าลงเนื่องจากความเสี่ยงเริ่มเกินดุลกับผลประโยชน์สำหรับการใช้งาน จากเรือบิน 84 ลำที่เข้าร่วมในการทิ้งระเบิดของอังกฤษ มี 30 ลำที่ถูกยิงตกหรือถูกทำลายในอุบัติเหตุ จากนั้นจึงถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิดพิสัยไกล เช่น Gotha G.IV ซึ่งเปิดตัวในปี 1917
Gotha G.IV เครื่องบินสงครามโลกครั้งที่หนึ่งที่มีชื่อเสียงที่สุดของเยอรมนี (เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ)
สุดท้ายการโจมตีด้วยเรือเหาะในบริเตนใหญ่เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2461 เรือเหาะลำสุดท้ายถูกยิงตกเหนือทะเลเหนือโดยเครื่องบินที่ขับโดยพันตรีเอ็กเบิร์ต แคดเบอรี แห่งตระกูลช็อกโกแลตแคดเบอรี ทำให้การปรากฏตัวที่น่ากลัวเหนือเมืองต่างๆ ของอังกฤษสิ้นสุดลง
'มีสงครามในสวรรค์'
ในขณะที่ความสามารถทางทหารของเรือเซปเปลินในความเป็นจริงนั้นใช้ไม่ได้จริง ๆ ผลกระทบทางจิตใจของเรือบินต่อพลเรือนอังกฤษนั้นมีมากมายมหาศาล ในขณะที่กองทหารตกอยู่ในทางตันในสนามเพลาะของยุโรป เยอรมนีมุ่งโจมตีผู้ที่อยู่ในบ้านด้วยความหวาดกลัว สั่นคลอนขวัญกำลังใจและกดดันให้รัฐบาลถอยหนี เนื่องจากก่อนหน้านี้มีสงครามต่อสู้กันในดินแดนห่างไกลและส่วนใหญ่แยกจากที่บ้าน การโจมตีครั้งใหม่นี้นำความตายและสิทธิการทำลายล้างมาสู่บ้านของผู้คน มอร์เรลล์:
'แล้วเราก็เห็นเรือเหาะอยู่เหนือเรา ข้างหน้า ท่ามกลางเมฆเป็นประกาย … จากนั้นมีแสงวาบใกล้พื้น—และเสียงสั่นสะเทือน มันเหมือนกับมิลตัน—ตอนนั้นมีสงครามในสวรรค์ … ฉันไม่สามารถเอาชนะได้ ดวงจันทร์ไม่ใช่ราชินีแห่งท้องฟ้าในตอนกลางคืน และดวงดาวที่ส่องสว่างน้อยกว่า ดูเหมือนว่าเรือเหาะจะอยู่ในจุดสูงสุดของเวลากลางคืน มีสีทองเหมือนดวงจันทร์ เข้าควบคุมท้องฟ้า และกระสุนที่แตกออกเป็นแสงที่น้อยกว่า'
ดูสิ่งนี้ด้วย: Gaius Marius ช่วยโรมจาก Cimbri ได้อย่างไรรัฐบาลอังกฤษรู้ว่าพวกเขาต้องปรับตัวเพื่อความอยู่รอด และในปี 1918กองทัพอากาศก่อตั้งขึ้น สิ่งนี้จะพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญในสงครามโลกครั้งที่สองที่กำลังจะมาถึงและทำลายล้าง การทิ้งระเบิดของ Zeppelin บ่งชี้ถึงสงครามบนแนวรบใหม่ทั้งหมด และบ่งชี้ถึงก้าวแรกในยุคใหม่ของสงครามพลเรือน ซึ่งนำไปสู่การโจมตีที่รุนแรงของ Blitz