มีเครื่องบินรบที่โดดเด่นในประวัติศาสตร์การทหารมากกว่าเครื่องบิน Supermarine Spitfire อันเป็นที่รักของอังกฤษหรือไม่ รวดเร็ว ว่องไว และติดตั้งอานุภาพการยิงมากมาย เครื่องบินมีบทบาทสำคัญในการรบแห่งบริเตน เข้าประจำการร่วมกับกองทัพ Luftwaffe และได้รับสถานะเป็นสัญลักษณ์ของการต่อต้านทางอากาศที่มีชีวิตชีวาของประเทศ

ต่อไปนี้คือ ข้อเท็จจริง 10 ประการเกี่ยวกับสปิตไฟร์

1. เป็นเครื่องบินระยะสั้นที่มีประสิทธิภาพสูง

ออกแบบโดย R. J. Mitchell หัวหน้านักออกแบบของ Supermarine Aviation Works ในเซาแธมป์ตัน ข้อมูลจำเพาะของ Spitfire มีบทบาทเริ่มต้นในฐานะเครื่องบินสกัดกั้น

2. ได้รับการตั้งชื่อตามลูกสาวของประธานบริษัทผู้ผลิต

ชื่อของ Spitfire มักถูกสันนิษฐานว่ามาจากความสามารถในการยิงที่ดุร้าย แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นหนี้มากพอๆ กับชื่อสัตว์เลี้ยงของ Sir Robert McLean สำหรับแอน ลูกสาวตัวน้อยของเขา ที่เขาเรียกว่า “เจ้าสปิตไฟร์ตัวน้อย”

หลังจากที่ประธานบริษัทวิคเกอร์ส เอวิเอชั่น ได้เสนอชื่อนี้ร่วมกับแอน ในใจ R. J. Mitchell ที่ไม่ประทับใจอย่างเห็นได้ชัดอ้างว่าเป็น "ชื่อโง่ ๆ ที่พวกเขาจะมอบให้" เห็นได้ชัดว่าชื่อที่ต้องการของ Mitchell ได้แก่ "The Shrew" หรือ "The Scarab"

3. เที่ยวบินแรกของสปิตไฟร์คือวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2479

สองปีต่อมาเข้าประจำการและยังคงประจำการในกองทัพอากาศจนถึงปี พ.ศ. 2498

4. 20,351Spitfire ถูกสร้างขึ้นทั้งหมด

นักบินสงครามโลกครั้งที่สองหยุดพักเพื่อตัดผมหน้า Spitfire ระหว่างการกวาดล้าง

ในจำนวนนี้ 238 คนรอดชีวิตจากทั่วโลกในปัจจุบัน โดยมี 111 คนใน อังกฤษ. กล่าวกันว่า 54 ลำของสปิตไฟร์ที่ยังมีชีวิตรอดสามารถบินได้ รวมถึง 30 ลำในสหราชอาณาจักร

5. Spitfire มีปีกกึ่งวงรีที่เป็นนวัตกรรมใหม่

การออกแบบ Beverley Shenstone ที่มีประสิทธิภาพตามหลักอากาศพลศาสตร์นี้อาจเป็นคุณลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของ Spitfire ไม่เพียงแค่ทำให้เกิดแรงลากเท่านั้น แต่ยังบางพอที่จะหลีกเลี่ยงการลากที่มากเกินไป ในขณะที่ยังคงสามารถรองรับช่วงล่างแบบยืดหดได้ อาวุธยุทโธปกรณ์ และกระสุน

6. ปีกของมันพัฒนาเพื่อรับพลังยิงที่มากขึ้น…

ในขณะที่สงครามดำเนินไป พลังยิงที่อยู่ในปีกของสปิตไฟร์ก็เพิ่มขึ้น Spitfire I ติดตั้งปีกที่เรียกว่า "A" ซึ่งมีปืนกล Browning ขนาด .303 แปดกระบอก แต่ละกระบอกบรรจุกระสุน 300 นัด ปีก "C" ซึ่งเปิดตัวในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2484 สามารถใช้ปืนกลขนาด .303 ได้แปดกระบอก ปืนใหญ่ขนาด 20 มม. สี่กระบอก หรือปืนใหญ่ขนาด 20 มม. สองกระบอกและปืนกลสี่กระบอก

7. …และแม้แต่ถังเบียร์

ด้วยความกระตือรือร้นที่จะช่วยกองทหาร D-Day ที่กระหายน้ำ นักบิน Spitfire MK IX ที่มีไหวพริบได้ดัดแปลงปีกบรรทุกระเบิดของเครื่องบินเพื่อให้สามารถบรรทุกถังเบียร์ได้ "เบียร์บอมบ์" เหล่านี้ทำให้มั่นใจได้ว่าเบียร์เย็นจัดจากระดับความสูงที่ต้อนรับแก่กองทหารพันธมิตรในนอร์มังดี

8. เป็นหนึ่งในคนแรกๆเครื่องบินจะมีอุปกรณ์ลงจอดแบบยืดหดได้

อย่างไรก็ตาม ฟีเจอร์การออกแบบใหม่นี้ในตอนแรกทำให้นักบินหลายคนตกตะลึง เคยชินกับอุปกรณ์ลงจอด บางคนลืมวางลงและจบลงด้วยการลงจอดผิดพลาด

9. Spitfire แต่ละอันมีราคา 12,604 ปอนด์สำหรับการสร้างในปี 1939

คิดเป็นเงินในปัจจุบันประมาณ 681,000 ปอนด์ เมื่อเทียบกับต้นทุนทางดาราศาสตร์ของเครื่องบินรบสมัยใหม่ ดูเหมือนว่าจะเป็นเรื่องเล็กน้อย ราคาของเครื่องบินขับไล่ F-35 ที่ผลิตในอังกฤษกล่าวกันว่ามีมูลค่ามากกว่า 100 ล้านปอนด์!

10. มันไม่ได้ยิงเครื่องบินส่วนใหญ่ของเยอรมันตกในการรบแห่งบริเตน

Hawker Hurricanes ยิงเครื่องบินข้าศึกตกมากกว่านั้นระหว่างการรบแห่งบริเตน

แม้ว่า Spitfire จะมีความเกี่ยวข้องอย่างแน่นแฟ้นกับ ในการสู้รบทางอากาศในปี 1940 พายุเฮอริเคนหาบเร่ได้ยิงเครื่องบินข้าศึกตกมากกว่าในระหว่างการรณรงค์