Ali je v vojaški zgodovini še kakšno bolj kultno bojno letalo kot priljubljeni britanski Supermarine Spitfire? Hitro, okretno in opremljeno z veliko ognjeno močjo je imelo ključno vlogo v bitki za Veliko Britanijo, kjer se je spopadlo z Luftwaffe in si prislužilo status simbola energičnega zračnega odpora države.

Tukaj je 10 dejstev o letalu Spitfire.

1. Bilo je visoko zmogljivo letalo kratkega dosega

Spitfire, ki ga je zasnoval R. J. Mitchell, glavni oblikovalec v podjetju Supermarine Aviation Works v Southamptonu, je bil po svojih specifikacijah primeren za začetno vlogo prestreznega letala.

2. Ime je dobil po hčerki predsednika proizvajalca

Ime Spitfire naj bi pogosto izhajalo iz njegovih divjih strelnih zmogljivosti, vendar je verjetno prav tako posledica hišnega imena sira Roberta McLeana za njegovo hčerko Ann, ki jo je imenoval "mala spitfire".

Potem ko naj bi predsednik Vickers Aviation predlagal ime z mislijo na Ann, naj bi očitno nejevoljni R. J. Mitchell dejal, da je to "prekleto neumno ime, ki bi mu ga dali." Mitchellova prednostna imena so bila "The Shrew" ali "The Scarab".

3. Prvi polet letala Spitfire je bil 5. marca 1936

V uporabo je prišel dve leti pozneje in v RAF ostal do leta 1955.

4. Skupaj je bilo izdelanih 20.351 letal Spitfire

Pilot iz druge svetovne vojne se med preletom pred letalom Spitfire postriže.

Od teh jih je danes po vsem svetu ohranjenih 238, v Združenem kraljestvu pa 111. Štiriinpetdeset od ohranjenih spitfirov naj bi bilo sposobnih za letenje, od tega 30 v Združenem kraljestvu.

5. Spitfire je imel inovativna pol eliptična krila

Ta aerodinamično učinkovita zasnova Beverleyja Shenstona je bila morda najbolj prepoznavna značilnost Spitfireja. Ne le da je zagotavljala induciran upor, ampak je bila tudi dovolj tanka, da se je izognila prevelikemu uporu, hkrati pa je še vedno lahko sprejela zložljivo podvozje, oborožitev in strelivo.

6. Njegova krila so se razvila tako, da so lahko prenesla večjo ognjeno moč...

Z napredovanjem vojne se je povečala ognjena moč, ki je bila nameščena v krilih letala Spitfire. Spitfire I je bil opremljen s tako imenovanim krilom "A", v katerem je bilo nameščenih osem strojnic Browning kalibra .303in - vsaka s 300 naboji. Krilo "C", ki so ga uvedli oktobra 1941, je lahko nosilo osem strojnic .303in, štiri topove 20 mm ali dva topova 20 mm in štiri strojnice.

7. ...in celo sodi piva

Iznajdljivi piloti letala Spitfire MK IX so v želji, da bi pomagali žejnim vojakom na dan D, prilagodili krila letala za nošenje bomb tako, da so lahko nosila sodčke piva. Te "pivske bombe" so zavezniškim vojakom v Normandiji zagotovile dobrodošlo oskrbo z višinsko ohlajenim pivom.

8. Bilo je eno prvih letal z zložljivim podvozjem.

Vendar je ta novost sprva presenetila več pilotov, ki so se navadili na stalno prisotno podvozje, zato so ga nekateri pozabili odložiti in pristali v nesreči.

9. Izdelava vsakega Spitfireja je leta 1939 stala 12.604 funtov.

V primerjavi z astronomskimi stroški sodobnih bojnih letal se to zdi malo. Stroški bojnega letala F-35 britanske proizvodnje naj bi znašali več kot 100 milijonov funtov!

10. Dejansko ni sestrelil največ nemških letal v bitki za Britanijo

Hawker Hurricani so med bitko za Britanijo sestrelili več sovražnikovih letal.

Kljub temu, da je bil Spitfire močno povezan z zračno bitko leta 1940, je Hawker Hurricane med kampanjo dejansko sestrelil več sovražnikovih letal.