1915 წლის 19 იანვარს გერმანიამ დაიწყო თავისი პირველი ზეპელინის საჰაერო ხომალდის იერიში ბრიტანეთში. Zeppelins L3 და L4 ატარებდნენ რვა ბომბს ცალი, ისევე როგორც ცეცხლგამჩენი მოწყობილობები და ჰქონდათ საკმარისი საწვავი 30 საათის განმავლობაში. თავდაპირველად, კაიზერ ვილჰელმ II ცდილობდა დაემიზნა მხოლოდ სამხედრო ობიექტების აღმოსავლეთ სანაპიროზე და უარი თქვა ლონდონის დაბომბვის ნებაზე, იმის შიშით, რომ მათ შეიძლება დაჭრეს მისი ნათესავები ბრიტანეთის სამეფო ოჯახში - კერძოდ, მისი პირველი ბიძაშვილი მეფე ჯორჯ V.

სამიზნეების დასადგენად მხოლოდ მკვდარი აღრიცხვისა და შეზღუდული რადიო მიმართულების საძიებო სისტემის გამოყენებით, ცხადი გახდა, რომ ზეპელინებს ცოტა რამ შეეძლოთ თავიანთი სამიზნეების გასაკონტროლებლად. ამინდი, პირველი ბომბი ჩამოაგდეს L4-მა სოფელ შერინგჰემში ჩრდილოეთ ნორფოლკის სანაპიროზე. L3-მა შემთხვევით დაამიზნა დიდი იარმუთი, ჩამოაგდო 11 ბომბი ქალაქზე 10 წუთიანი თავდასხმის დროს.

ბომბების უმეტესობამ მცირე ზიანი მიაყენა, აფეთქდა ცივილიზაციისგან მოშორებით, მაგრამ მეოთხე ბომბი აფეთქდა მუშათა კლასის დასახლებულ უბანში, წმინდა პეტრეს დაბლობზე.

სამუელ ალფრედ სმიტი მაშინვე გარდაიცვალა. პირველი ბრიტანელი მშვიდობიანი მოქალაქე, რომელიც დაიღუპა საჰაერო დაბომბვისას. ასევე მოკლეს ფეხსაცმლის მწარმოებელი მართა ტეილორი და ბომბის სიახლოვეს მდებარე რამდენიმე შენობა იმდენად მძიმედ დაზიანდა, რომ დანგრევა გახდა საჭირო.

აუფეთქებელი ზეპელინის ბომბი, 1916 წელი (სურათის კრედიტი: კიმ ტრეინორი /CC)

Zeppelin L4 გადავიდა კინგს ლინში, სადაც მისმა თავდასხმამ ორი სიცოცხლე შეიწირა: პერსი გოატი, სულ რაღაც თოთხმეტი წლის; და 23 წლის ალისა გაზელი, რომლის ქმარი მოკლეს საფრანგეთში რამდენიმე კვირის წინ. დაღუპულთა გამოძიება თითქმის მაშინვე ჩატარდა და საბოლოოდ გამოიტანეს სიკვდილის განაჩენი მეფის მტრების მოქმედებით.

მხოლოდ დასაწყისში

მიუხედავად იმისა, რომ მათი დარბევის სიზუსტე დაბალი იყო, ეს ახალი ომის მეთოდი არ შეწყვეტილა ბრიტანელი მშვიდობიანი მოსახლეობის წინააღმდეგ ტირადაში.

ომის მსვლელობისას განხორციელდა კიდევ 55 ზეპელინის დარბევა, რის შედეგადაც დაახლოებით 500 მსხვერპლი დაიღუპა გაერთიანებული სამეფოს ქალაქებიდან. დოვერიდან უიგანამდე, ედინბურგიდან კოვენტრიმდე, მშვიდობიანი მოქალაქეები ქვეყნის ყველა კუთხიდან შეესწრო ცაში საშინელებას.

ლონდონიც არ იყო დაცული ისე, როგორც კაიზერი თავდაპირველად აპირებდა და 1915 წლის აგვისტოში პირველი ზეპელინები მიაღწიეს ქალაქი, ბომბების სროლა უოლტამსტოუსა და ლეიტონსტოუნზე. პანიკის გამოწვევის არ სურდა, მთავრობამ თავდაპირველად მცირე რჩევები გასცა, გარდა ველოსიპედზე მყოფი პოლიციელების სახით, რომლებიც სასტვენს უბერავდნენ და ხალხს ეუბნებოდნენ „დაიფარეთ“.

8-9 სექტემბერს ერთ-ერთი განსაკუთრებით ცუდი რეიდის შემდეგ როდესაც 300 კგ-იანი ბომბი ჩამოაგდეს, მთავრობის პასუხი შეიცვალა. დაბომბვას 22 ადამიანი ემსხვერპლა, მათ შორის 6 ბავშვი. ლონდონი იწყებს გაცემასჩაბნელება, ტბის დრენაჟიც კი სენტ ჯეიმსის პარკში, რათა მისმა ბრჭყვიალა ზედაპირმა არ მიიზიდოს ბომბდამშენები ბუკინგემის სასახლისკენ.

სამოქალაქო მოსახლეობა ლონდონის მეტროპოლიტენის გვირაბებს შეაფარა თავი და დიდი პროჟექტორები დამონტაჟდა რაიმეს მოსაძებნად. შემომავალი ბუშტები.

დაარსდა საზენიტო თავდაცვის სისტემა და მოიერიშე თვითმფრინავები გადაინაცვლეს დასავლეთის ფრონტიდან საკუთარი ქვეყნის თავდასხმის დასაცავად.

ბრიტანული პროპაგანდისტული საფოსტო ბარათი, 1916 წ.

საჰაერო თავდაცვის სისტემა

კოორდინირებული საჰაერო თავდაცვის სისტემის შემუშავება, საზენიტო იარაღის, პროჟექტორების და მაღალსიმაღლე მებრძოლების გამოყენებით, საბოლოოდ დაიწყო ზეპელინი შეტევის დაუცველ მეთოდად აქცია. ადრე ბრიტანული თვითმფრინავები ვერ აღწევდნენ საკმარის სიმაღლეებს ზეპელინებზე თავდასხმისთვის, მაგრამ 1916 წლის შუა პერიოდისთვის მათ შეიმუშავეს ამის შესაძლებლობა ფეთქებადი ტყვიების გვერდით, რომლებსაც შეეძლოთ ბუშტების ტყავის გახვრეტა და შიგნიდან აალებადი გაზი. 1>მიუხედავად იმისა, რომ რეიდები მთლიანად არ შეწყვეტილა, ისინი შენელდა, რადგან რისკებმა გადაწონა მათი გამოყენების სარგებელი. 84 საჰაერო ხომალდიდან, რომლებმაც მონაწილეობა მიიღეს ბრიტანეთის დაბომბვის კამპანიაში, 30 საბოლოოდ ჩამოაგდეს ან განადგურდა ავარიების დროს. შემდეგ ისინი შეცვალეს შორ მანძილზე ბომბდამშენებმა, როგორიცაა Gotha G.IV, რომლის დებიუტი შედგა 1917 წელს.

Gotha G.IV, გერმანიის ყველაზე ცნობილი პირველი მსოფლიო ომის თვითმფრინავი. (Image Credit: Public Domain)

ფინალიზეპელინის დარბევა დიდ ბრიტანეთში მოხდა 1918 წელს. ბოლო საჰაერო ხომალდი ჩამოაგდეს ჩრდილოეთ ზღვაზე თვითმფრინავით, რომელსაც პილოტირებდა მაიორი ეგბერტ კედბერი, შოკოლადის მწარმოებელი კედბერის ოჯახიდან, რითაც დასრულდა მათი მოჩვენებითი ყოფნა ბრიტანეთის ქალაქებსა და ქალაქებში.

„სამოთხეში ომი იყო“

მიუხედავად იმისა, რომ ზეპელინის სამხედრო შესაძლებლობები ფაქტობრივად არაპრაქტიკული იყო, საჰაერო ხომალდების ფსიქოლოგიური გავლენა ბრიტანელ მშვიდობიან მოსახლეობაზე იყო უზარმაზარი. სანამ ჯარები ევროპის სანგრებში ჩიხში იჯდნენ, გერმანია მიზნად ისახავდა შიშის მოხდენას სახლში მყოფთათვის, მორალის შერყევას და მთავრობაზე ზეწოლას უკან დახევისთვის. ვინაიდან ომი ადრე იბრძოდა შორეულ კლიმატებში და ძირითადად განცალკევებული იყო შინაური კლიმატისგან, ამ ახალმა თავდასხმამ სიკვდილი და ნგრევა ხალხის კარებთან მიიტანა.

მწერალმა დ.ჰ. ლოურენსმა აღწერა ზეპელინების დარბევა ლედი ოტოლაინის წერილში. მორელი:

„მაშინ ჩვენ ვნახეთ ზეპელინი ჩვენს ზემოთ, წინ, ღრუბლების კაშკაშა შუაში… შემდეგ გაისმა ციმციმები მიწასთან და რყევის ხმა. მილტონს ჰგავდა - მაშინ იყო ომი სამოთხეში... მე ვერ გადავლახავ, რომ მთვარე არ არის ცის დედოფალი ღამით და ვარსკვლავები - მცირე შუქები. როგორც ჩანს, ზეპელინი ღამის ზენიტშია, მთვარევით ოქროსფერი, რომელმაც ცაზე კონტროლი აიღო; და აფეთქებული ჭურვები არის მცირე ნათურები.'

ბრიტანეთის მთავრობამ იცოდა, რომ გადარჩენისთვის ადაპტაცია მოუწიათ და 1918 წ.შეიქმნა RAF. ეს სასიცოცხლოდ მნიშვნელოვანი იქნებოდა მომავალი და დამანგრეველი მეორე მსოფლიო ომისთვის. ზეპელინის დაბომბვამ მიუთითა ომი სრულიად ახალ საბრძოლო ფრონტზე და ნიშნავდა პირველ საფეხურს სამოქალაქო ომის ახალ ეპოქაში, რომელიც დროთა განმავლობაში მიგვიყვანს ბლიცის სასიკვდილო დარბევამდე.