جدول المحتويات
Image Credit: Public domainفي 19 يناير 1915 ، أطلقت ألمانيا أول غارة على منطاد زيبلين على بريطانيا. حملت منطاد زيبلين L3 و L4 ثماني قنابل قطعة واحدة ، بالإضافة إلى أجهزة حارقة ، وكان لديها وقود كافٍ لمدة 30 ساعة. في البداية ، سعى القيصر فيلهلم الثاني إلى استهداف المواقع العسكرية فقط على الساحل الشرقي ورفض السماح بقصف لندن ، خوفًا من أن يتسبب ذلك في إصابة أقاربه في العائلة المالكة البريطانية - أي ابن عمه الأول الملك جورج الخامس
باستخدام الحساب الميت فقط ونظام تحديد الاتجاه اللاسلكي المحدود لتحديد موقع أهدافه ، أصبح من الواضح أن Zeppelins لا يمكنها فعل الكثير للسيطرة على أهدافها. الطقس ، تم إسقاط القنبلة الأولى بواسطة L4 على قرية شيرينغهام على ساحل نورفولك الشمالي. استهدفت L3 غريت يارموث بطريق الخطأ ، حيث ألقت 11 قنبلة على المدينة خلال هجوم مدته 10 دقائق.
تسببت معظم القنابل في أضرار طفيفة ، وانفجرت بعيدًا عن الحضارة ، لكن القنبلة الرابعة انفجرت في منطقة الطبقة العاملة المكتظة بالسكان في سهل القديس بطرس.
توفي صموئيل ألفريد سميث على الفور ، وأصبح أول مدني بريطاني يموت في قصف جوي. كما قُتلت مارثا تايلور ، صانع أحذية ، وتعرضت العديد من المباني المجاورة للقنبلة لأضرار بالغة لدرجة أنه كان لا بد من هدمها.
قنبلة زيبلين غير منفجرة ، 1916 (Image Credit: Kim Traynor /CC)
انتقل Zeppelin L4 إلى Kings Lynn حيث أودى هجومه بحياة شخصين: Percy Goate ، يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا فقط ؛ وأليس غازلي البالغة من العمر 23 عامًا ، والتي قُتل زوجها في فرنسا قبل أسابيع قليلة. تم إجراء تحقيق في الوفيات على الفور تقريبًا وأصدر في النهاية حكمًا بالموت من فعل أعداء الملك.
البداية فقط
على الرغم من أن دقة غاراتهم كانت منخفضة ، فإن هذا جديد لم تتوقف طريقة الحرب في خطبتها ضد المدنيين البريطانيين.
تم تنفيذ 55 غارة أخرى من منطاد على مدار الحرب ، مما أسفر عن مقتل حوالي 500 ضحية من المدن في جميع أنحاء المملكة المتحدة. من دوفر إلى ويغان ، إدنبرة إلى كوفنتري ، شهد المدنيون من جميع أنحاء البلاد الرعب في السماء.
لم تسلم لندن أيضًا كما كان ينوي القيصر في البداية ، وفي أغسطس 1915 وصلت أول زيبلين إلى المدينة ، وإلقاء القنابل على والتهامستو وليتونستون. لعدم الرغبة في إثارة الذعر ، أعطت الحكومة في البداية القليل من النصائح باستثناء رجال الشرطة على الدراجات ، الذين كانوا ينفخون الصفارات ويطلبون من الناس `` الاحتماء ''. حيث تم إلقاء قنبلة تزن 300 كيلوجرام ، لكن استجابة الحكومة تغيرت. قُتل 22 شخصًا في القصف ، من بينهم 6 أطفال ، مما أدى إلى ظهور لقب جديد وشرير للمنطاد - "قاتلة الأطفال". لندن تبدأ في الإصدارانقطاع التيار الكهربائي ، حتى تجفيف البحيرة في حديقة سانت جيمس بحيث لا يجذب سطحها اللامع القاذفات نحو قصر باكنغهام. بالونات واردة.
تم إنشاء نظام دفاع مضاد للطائرات ، وتم تحويل الطائرات المقاتلة من الجبهة الغربية للدفاع عن هجوم على بلادهم.
أنظر أيضا: المصارعون وسباق العربات: شرح الألعاب الرومانية القديمة
بطاقة بريدية دعائية بريطانية ، 1916.
نظام الدفاع الجوي
بدأ تطوير نظام دفاع جوي منسق باستخدام مدافع مضادة للطائرات وكشافات ومقاتلات على ارتفاعات عالية في جعل Zeppelin طريقة هجومية ضعيفة. في السابق ، لم تكن الطائرات البريطانية قادرة على الوصول إلى ارتفاعات عالية بما يكفي لمهاجمة زيبلين ، ولكن بحلول منتصف عام 1916 طوروا القدرة على القيام بذلك ، جنبًا إلى جنب مع الرصاص المتفجر الذي يمكن أن يخترق جلد البالونات ويشعل الغاز القابل للاشتعال بداخله.
أنظر أيضا: 10 حقائق عن التوائم كرايعلى الرغم من أن المداهمات لم تتوقف تمامًا ، إلا أنها تباطأت حيث بدأت المخاطر تفوق فوائد استخدامها. من بين 84 طائرة شاركت في حملة القصف على بريطانيا ، تم إسقاط أو تدمير 30 في النهاية في حوادث. ثم تم استبدالها بقاذفات بعيدة المدى مثل Gotha G.IV ، والتي ظهرت لأول مرة في عام 1917.
Gotha G.IV ، أشهر طائرات الحرب العالمية الأولى في ألمانيا. (مصدر الصورة: المجال العام)
النهائيوقعت غارة زبلن على بريطانيا العظمى في عام 1918. تم إسقاط المنطاد الأخير فوق بحر الشمال بواسطة طائرة يقودها الرائد إيجبرت كادبوري ، من عائلة صانع الشوكولاتة كادبوري ، مما وضع حدًا لوجودهم الشبحي فوق البلدات والمدن البريطانية.
"كانت هناك حرب في الجنة"
بينما كانت القدرات العسكرية لمنطاد زبلن في الواقع غير عملية إلى حد ما ، كان التأثير النفسي للمناطيد على المدنيين البريطانيين هائلاً. بينما كانت القوات تقف في طريق مسدود في خنادق أوروبا ، كانت ألمانيا تهدف إلى بث الرعب في نفوس من هم في الداخل ، وزعزعة المعنويات والضغط على الحكومة للتراجع. نظرًا لأن الحرب كانت قد خاضت سابقًا في أجواء بعيدة ومنفصلة إلى حد كبير عن تلك الموجودة في المنزل ، فإن هذا الهجوم الجديد جلب الموت والدمار إلى أعتاب الناس.
وصف الكاتب دي إتش لورانس غارات زبلن في رسالة إلى السيدة أوتولين موريل:
'ثم رأينا زبلن فوقنا ، أمامنا مباشرة ، وسط غيوم متلألئة ... ثم كانت هناك ومضات بالقرب من الأرض - وضوضاء مهتزة. كان مثل ميلتون - ثم كانت هناك حرب في الجنة ... لا يمكنني تجاوزها ، فالقمر ليس ملكة السماء بالليل ، والنجوم هي الأضواء الأقل. يبدو أن زبلن في أوج الليل ، ذهبي كالقمر ، بعد أن سيطر على السماء ؛ والقذائف المتفجرة هي الأضواء الأقل.تم إنشاء سلاح الجو الملكي البريطاني. سيكون هذا أمرًا حيويًا في الحرب العالمية الثانية القادمة والمدمرة. أشارت غارات قصف زبلن إلى الحرب على جبهة معركة جديدة بالكامل ، وكانت بمثابة أول نقطة انطلاق في حقبة جديدة من الحرب المدنية ، مما أدى في الوقت المناسب إلى الغارات المميتة في الهجوم الخاطف.