Rimljani so London ustanovili kot Londinium leta 47 n. št., pozneje je zgradil most čez Temzo in naselbino vzpostavil kot pristanišče s cestami, ki so vodile do drugih postojank v rimski Britaniji.

Kot največje rimsko mesto v Britannia London je ostal pod oblastjo Rima do leta 410, kar je zelo dolgo obdobje.

Nastanek Londona

Čeprav je Londinium se je začelo kot majhno utrjeno naselje, po tem, ko ga je leta 60 n. št. uničila velika vojska domorodnih plemen pod vodstvom kraljice Boudice, pa so ga obnovili kot načrtovano rimsko mesto in se hitro razširilo.

Približno 50 let po ustanovitvi je v Londonu živelo približno 60.000 prebivalcev.

Življenje v Londiniju

Model, ki prikazuje življenje v rimskem Londonu v letih 85-90 n. št. Kredit: Steven G. Johnson (Wikimedia Commons).

Čeprav je bil London romaniziran, je bila večina prebivalcev rodnih Britancev, vključno z vojaki, družinami, delavci, trgovci, mornarji in sužnji. Življenje povprečnega Londončana je bilo težko, čeprav je bilo v mestu mogoče najti sprostitev, ki jo je prinesel Rim, vključno s kopališči, tavernami in amfiteatri. Ljudje so se lahko sprostili tudi na številnih rimskih festivalih, ki so jih praznovali v mestu.

Religija v rimskem Londonu

Ena najpomembnejših arheoloških najdb v Londonu iz rimskih časov je tempelj perzijskega boga Mitre, Londonski Mitreum, odkrit leta 1954. Mitrov kult, čeprav ni rimskega ali helenističnega izvora, je bil nekaj časa priljubljen v imperiju.

Londončani so večinoma častili rimske bogove, ki so večinoma izhajali iz grškega panteona. V poznem obdobju okupacije se je začelo uveljavljati krščanstvo.

Najdbe iz londonskega Mitrovega templja v Londonskem muzeju. Kredit: Carole Raddato (Wikimedia Commons).

Upad in padec

Londinium v 2. stoletju, ko ga je cesar Hadrijan obiskal na enem od svojih številnih potovanj po cesarstvu, je bil na vrhuncu. Toda v naslednjem stoletju je šlo vse navzdol. nestabilnost in gospodarske težave cesarstva so povečale ranljivost mesta za barbarske vpade in piratske napade.

Okoli leta 200 našega štetja je bilo zgrajeno obrambno obzidje, ki je obkrožalo mesto. V naslednjih 200 letih se je število prebivalcev zmanjšalo.

Do 4. stoletja so bile javne zgradbe porušene (morda zaradi upora) in naselje južno od Temze je bilo opuščeno. Leta 407 je cesar Konstantin II. umaknil vse sile iz mesta, nato pa je cesar Honorij prepustil obrambo Londona Britancem.

Čeprav so se nekateri vidiki rimske kulture in načina življenja ohranili, zlasti med premožnimi sloji, London uradno ni bil več rimski.

Rimski London danes

London je od odhoda Rimljanov ostal poseljen več kot 1.600 let. čas, naravni dejavniki, rušenje in gradnja so že zdavnaj odstranili večino vidnih značilnosti starih Londinium Vendar je veliko ostalo zakopanih pod zemljo in v urbanih značilnostih, ki so se ohranile skozi leta, kot so ceste, ki so jih nenehno popravljali, ali nenavadni temelji stavb.

Nekateri ostanki rimskega Londona so vidni še danes, vključno z deli rimskega zidu na Tower Hillu, posestvu Barbican in na območju Londonskega muzeja.

Izkopavanja so v preteklih letih razkrila tudi veliko latinske preteklosti mesta, na primer rimsko hišo v Billingsgate (odkrito leta 1848) in odkritje celotnih rimskih ulic in neštetih dobro ohranjenih predmetov na gradbišču Bloomberg Place v londonskem finančnem okrožju leta 2013. Leta 1963 so v Temzi našli rimsko ladjo.

V glavni mestni reki še vedno pogosto najdemo drobne predmete, kot so rimska keramika, kipci in kovanci, celo žetoni za javne hiše.