ローマ人がロンドンを築いたのは ロンディニウム その後、テムズ川に橋を架け、ローマ帝国の他の前哨部隊に通じる道路を備えた港として、この集落を確立した。

ローマ最大の都市として ブリタニア しかし、ロンドンは西暦410年までローマの支配下にあり、これは非常に長い期間であった。

ロンドンの起源

とはいえ ロンディニウム は小さな要塞集落として始まり、紀元60年に女王ブーディカが率いる先住民族の大軍によって取り壊された後、計画的にローマ都市として再建され、急速に拡大したのです。

創立から50年後のロンドンには、約6万人が住んでいた。

ロンディニウムでの生活

紀元後85年から90年のローマ時代のロンドンの生活を描いた模型。 Credit: Steven G. Johnson (Wikimedia Commons).

ローマ化されたとはいえ、ロンドンの人口のほとんどは、兵士、家族、労働者、商人、船乗り、奴隷など、生粋のイギリス人だった。 一般のロンドン市民にとっては厳しい生活だったが、浴場、居酒屋、円形劇場など、ローマから輸入したリラックスできる娯楽があった。 市内で祝う多くのローマの祭りで人々はくつろぐこともできたのである。

ローマ時代のロンドンの宗教

ロンドンで発見されたローマ時代の最も重要な考古学的発見のひとつが、1954年に発見されたペルシャ神ミトラの神殿「ロンドン・ミトラエウム」である。 ミトラ信仰は、ローマやヘレニズムの起源ではないものの、一時期帝国内で流行したことがある。

しかし、ロンドン市民は、ギリシャのパンテオンに由来するローマ人の神々を崇拝していた。 占領後期には、キリスト教が浸透し始めた。

ロンドン博物館所蔵の「ミトラ神殿」からの出土品。 Credit: Carole Raddato (Wikimedia Commons).

減退と衰退

ロンディニウム しかし、2世紀にはハドリアヌス帝の巡幸で最盛期を迎えたが、翌世紀になると、帝国の不安定さと経済的な問題から、蛮族の襲撃や海賊の襲撃を受け、衰退の一途をたどった。

西暦200年頃、街を取り囲むように城壁が築かれ、その後200年の間に人口は減少していった。

4世紀には、反乱のためか公共の建物が取り壊され、テムズ川以南の集落は放棄された。 407年にはコンスタンティヌス2世が全軍を撤退させ、その後ホノリウス帝はロンドンの防衛をブリトン人に委ねた。

富裕層を中心にローマ時代の文化や生活様式が一部残っていたものの、公式にはロンドンはローマ時代の面影を失っていた。

今日のローマン・ロンドン

ローマ人が去ってから1600年以上、ロンドンは人口を維持してきた。 時間、風土、解体、建設によって、古い時代の目に見える特徴は長い間取り除かれてきた。 ロンディニウム しかし、地中に埋もれているものや、舗装され続けた道路や建物の基礎など、長い年月を経て残った都市機能が多く残っています。

タワーヒル、バービカン・エステート、ロンドン博物館の敷地内にあるローマ帝国の壁の一部など、現在でもローマ時代のロンドンの名残を見ることができる。

1848年に発見されたビリングスゲートのローマ時代の家屋や、2013年にロンドンの金融街にあるブルームバーグプレイスの建設現場で発見されたローマ時代の通りや保存状態のよい無数の遺物など、長年にわたる発掘調査によって、この街のラテン系の過去も多く明らかにされています。 1963年にはテムズ川でローマの船が発見されています。

ローマ時代の陶器、彫像、コインなどの小さな遺物や、売春宿のトークンなどが、今でも街の主要な川で日常的に発見されているのです。