Rómverjar stofnuðu London sem Londinium árið 47 e.Kr., byggðu síðar brú yfir ána Thames og stofnuðu byggðina sem höfn með vegum sem leiða til annarra útvarða í Rómverska Bretlandi.

Sem stærsta rómverska borgin í Bretaníu var London undir yfirráðum Rómar til 410 e.Kr., sem var mjög verulegur tími.

Uppruni London

Þó Londinium hófst sem lítil víggirt byggð, eftir að hún var rifin af miklu herliði innfæddra ættbálka undir forystu Boudica drottningar árið 60 e.Kr., það var endurreist sem skipulagður rómverskur bær og stækkaði hratt.

Um 50 árum eftir stofnun London bjuggu um 60.000 íbúar.

Lífið í Londinium

Módel sem sýnir lífið í Rómverska London á árunum 85-90 e.Kr. Credit: Steven G. Johnson (Wikimedia Commons).

Þó að þeir hafi verið rómantískir voru flestir íbúar London innfæddir Bretar, þar á meðal hermenn, fjölskyldur, verkamenn, verslunarmenn, sjómenn og þrælar. Fyrir hinn almenna Lundúnabúa var lífið erfitt, þó að það væru afslappandi stundir fluttar inn af Róm, þar á meðal baðhús, krár og hringleikahús. Fólk gæti líka slakað á á mörgum rómverskum hátíðum sem haldnar eru í borginni.

Trúarbrögð í rómverska London

Einn mikilvægasti fornleifafundur Lundúna frá tímum Rómverja er musteri persneska guðsins Mithras, London Mithraeum, afhjúpað árið 1954. Mithras-dýrkunin,þó ekki rómverskt eða hellenískt að uppruna, var vinsælt í heimsveldinu um tíma.

Að mestu leyti tilbáðu Lundúnabúar hins vegar guði Rómverja, sem að mestu leyti voru fengnir úr gríska pantheon. Á seinni hluta hernámstímans fór kristin trú að ryðja sér til rúms.

Finnur úr Mithras-musterinu í London í Museum of London. Credit: Carole Raddato (Wikimedia Commons).

Hnignun og fall

Londinium var í hámarki á 2. öld þegar Hadrian keisari heimsótti hann á einni af mörgum ferðum sínum um heimsveldið. En á næstu öld stefndi allt niður á við. Óstöðugleiki og efnahagsleg vandræði heimsveldisins jók viðkvæmni borgarinnar fyrir árásum Barbarians og sjóræningjaárásum.

Um 200 e.Kr. var reistur varnarmúr sem umlykur borgina. Íbúum fækkaði á næstu 200 árum.

Á 4. öld voru opinberar byggingar rifnar (kannski vegna uppreisnar) og byggð suður af Thames var yfirgefin. Árið 407 dró Konstantínus II keisari allt herlið til baka frá borginni og í kjölfarið yfirgaf Honorius keisarinn vörn Lundúna fyrir Bretum.

Þó að sumir þættir rómverskrar menningar og lífsstíls haldist, einkum meðal auðmannastéttanna, var London opinberlega rómversklaust. .

Rómverska London í dag

London hefur haldið íbúafjölda í yfir 1.600 ár síðan Rómverjar fóru. Tíminn, þættirnir, niðurrifog smíði hefur lengi fjarlægt sýnilegustu eiginleika gamla Londinium . Samt er margt eftir, grafið neðanjarðar og í þéttbýli sem varðveitt var í gegnum árin, svo sem vegir sem voru stöðugt malbikaðir eða skrýtinn byggingargrunnur.

Sumar leifar af rómverska London má enn sjá í dag, þar á meðal hluta af Rómverski veggurinn við Tower Hill, Barbican Estate og á lóðum Museum of London.

Uppgröftur í gegnum tíðina hafa einnig afhjúpað mikið af latneskri fortíð borgarinnar, eins og rómverska húsið við Billingsgate (afhjúpað árið 1848) og 2013 uppgötvun á heilum rómverskum götum og ótal vel varðveittum gripum á byggingarsvæði Bloomberg Place í fjármálahverfi London. Rómverskt skip fannst í Thames árið 1963.

Smágripir eins og rómverskt leirmuni, styttur og mynt, jafnvel hóruhúsamerki, finnast enn reglulega í aðalá borgarinnar.