Bitka pri Amiens znamenala začiatok konca prvej svetovej vojny a pre spojencov bola ohromujúcim úspechom. Prečo o nej teda nepočujeme viac?

Je možné, že tento krátky, štvordňový stret, ktorý mal za následok relatívne nízke počty obetí a skončil postupom Spojencov o osem míľ, je prehliadaný, pretože nezapadá do nášho dlhodobo zaužívaného vnímania prvej svetovej vojny?

Či už je to pravda, alebo nie, bitka pri Amiens určite podkopáva niektoré z najčastejších mylných predstáv o vojne v rokoch 1914-18. Tu sú štyri, ktoré spochybňuje.

1. Britská armáda nebola schopná zmeny

Prvá svetová vojna bola úplne novým typom konfliktu, na ktorý britská armáda v roku 1914 nebola stavaná. Rozsah zapojených armád a frontov, bezprecedentná ničivá sila zbraní a nástup nových technológií predstavovali jedinečné výzvy.

V priebehu štyroch rokov sa britská armáda prispôsobila a inovovala prekvapujúcim tempom. Nové zbrane zmenili taktiku pechoty. Vývoj delostrelectva viedol k presnému zasahovaniu cieľov. A nové technológie letectva a obrnenej techniky boli využité a sformované do účinných bojových síl.

Bitka pri Amiens ukázala, ako ďaleko sa britská armáda dostala. Kombinácia klamstva a krátkeho bombardovania znamenala, že Nemci boli zaskočení úvodným útokom. Spojenecká paľba proti batériám, riadená leteckým prieskumom, zbavila nemeckú delostreleckú podporu. To umožnilo spojeneckej pechote a tankom preniknúť hlboko do nemeckých línií a zajať za sebou zbrane a mužov.

Taktika delostrelectva sa v priebehu prvej svetovej vojny zlepšila na nepoznanie. Do roku 1918 spojenecké sily využívali letecký prieskum a špeciálne vyvinuté techniky na určovanie vzdialenosti na dosiahnutie neuveriteľnej presnosti. Takmer všetky nemecké batérie v bitke pri Amiens boli identifikované a zamerané spojeneckým delostrelectvom.

V pozoruhodne krátkom čase sa britská armáda zmenila z malej profesionálnej jednotky na efektívnu masovú armádu, schopnú kombinovať zbrane v koordinovaných moderných zbraňových systémoch, ktoré predznamenali najúspešnejšie bitky druhej svetovej vojny.

2. Spojenecké sily sa skladali z "levov vedených oslami"

Všetci poznáme populárne zobrazenie generálov v prvej svetovej vojne: nechápavých hlupákov, ktorí bezhlavo vrhali ťažko pracujúcich vojačikov do pekla na území nikoho v tisícoch bez akéhokoľvek zreteľného účelu.

V roku 1914 boli generáli konfrontovaní s konfliktom, aký dovtedy nepoznali. Nie všetci boli na to pripravení. Ostatní však preukázali veľkú schopnosť prispôsobiť sa.

Bitku pri Amiens a následný úspech Stodňovej ofenzívy možno z veľkej časti pripísať mužovi, ktorý je často označovaný za hlavného mäsiara britskej armády - poľnému maršalovi Douglasovi Haigovi.

Je pravda, že Haig dohliadal na nepredstaviteľné krviprelievanie v bitkách v rokoch 1916 a 1917. V roku 1918 si však vplyv týchto útočných bojov vybral svoju daň na nemeckej armáde, pretože jej rezervy sa zmenšovali.

Medzitým sa Haig zasadzoval za zavedenie nových technológií, ako sú tanky a letectvo, a presadzoval zlepšenie výcviku a novej taktiky; zásluhy za premenu britskej armády na modernú bojovú silu, ktorá nastúpila v poli pri Amiens, patria poľnému maršalovi.

3. Aj nepatrné zisky mali vždy za následok obrovské straty na životoch

Straty v bitke pri Amiens boli relatívne nízke. Spojenecké straty sa pohybovali okolo 40 000, zatiaľ čo nemecké straty boli približne 75 000 - z toho 50 000 zajatcov. Tieto menej spravodajsky významné sumy môžu byť dôvodom nízkeho postavenia Amiens v hierarchii bitiek prvej svetovej vojny.

Keď si pripomíname výročie bitky prvej svetovej vojny, často sa sústreďujeme najmä na počty obetí. Do istej miery je to správne. Ale tento dôraz na smrť spolu s pretrvávajúcim pojmom "stratená generácia" vedie k preceňovaniu počtu obetí vojny.

Celkový počet mŕtvych vojakov zo Spojeného kráľovstva bol približne 11,5 %. Určite to nie je zanedbateľné číslo, ale zďaleka nie stratená generácia. V skutočnosti mal vojak väčšiu pravdepodobnosť, že zomrie v krymskej vojne, ako v prvej svetovej vojne.

4. Spojenci prehrali všetky bitky

Britskí vojaci prevážajú zraneného kolegu na kolesových nosidlách po ceste La Boisselle - Amiens počas bitky na Somme v júli 1916.

Somme, Passchendaele, Gallipoli. Spojenecké porážky a sklamania dominujú v populárnom chápaní prvej svetovej vojny. Je to tak, pretože bojisko posiate telami desiatok tisíc mŕtvych a umierajúcich vojakov, zdanlivo obetovaných pre nič, zapadá do všadeprítomného príbehu o márnej vojne. Víťazstvá z roku 1918 sa príliš často prehliadajú.

Prvá svetová vojna v skutočnosti vyvrcholila jednou z najúspešnejších kampaní v britskej vojenskej histórii. Konečné zrútenie Nemecka bolo výsledkom viacerých faktorov, ale vonkajší tlak, ktorý vyvíjala trvalá ofenzíva Spojencov na západnom fronte, nemožno podceňovať.

Ďalšie čítanie:

Snow, Dan (február 2014) Viewpoint: 10 Big Myths About World War One Debunked. BBC.