Николо Макиавели е толкова тясно свързан с безскрупулното поведение, хитрото поведение и реалната политика, че фамилията му се е наложила в английския език.

Съвременните психолози дори диагностицират лица с Макиавелизъм - личностно разстройство, което съвпада с психопатията и нарцисизма и води до манипулативно поведение.

Макиавели е роден през 1469 г. като трето дете и първи син на адвоката Бернардо ди Николо Макиавели и съпругата му Бартоломея ди Стефано Нели.

Как този ренесансов философ и драматург, често смятан за "баща на съвременната политическа философия", е бил накърнен с толкова негативни асоциации?

Разпадащи се династии и религиозен екстремизъм

Роден през 1469 г., младият Макиавели израства в бурната политическа обстановка на ренесансова Флоренция.

По това време Флоренция, подобно на много други италиански градове-републики, често е оспорвана от по-големите политически сили. Във вътрешен план политиците се борят да запазят държавата и да поддържат стабилност.

Сензационната проповед на Саваронола призовава за унищожаване на светското изкуство и култура.

След нахлуването на френския крал Шарл VIII привидно могъщата династия на Медичите се разпада и Флоренция остава под контрола на йезуитския монах Джироламо Савонарола. Той твърди, че корупцията сред духовенството и експлоатацията на бедните ще доведат до библейски потоп, който ще удави грешниците.

Колелото на съдбата бързо се завърта и само 4 години по-късно Савонарола е екзекутиран като еретик.

Промяна на съдбата - отново

Макиавели сякаш се възползвал от колосалното падение на Савонарола. Републиканското правителство било възстановено и Пиеро Содерини назначил Макиавели за втори канцлер на Флорентинската република.

Официално писмо, написано от Макиавели през ноември 1502 г. от Имола до Флоренция.

Поемайки дипломатически мисии и усъвършенствайки флорентинската милиция, Макиавели има значително влияние зад вратите на правителството, оформяйки политическия пейзаж. Това не остава незабелязано от фамилията Медичи, когато през 1512 г. те са възстановени на власт.

Макиавели е отстранен от поста си и арестуван по обвинение в заговор.

Кардинал Джовани де Медичи превзема Флоренция с папските войски по време на войната в Камбрейската лига. Скоро той става папа Лъв X.

След като прекарва няколко години в разгара на тези бурни политически борби, Макиавели се връща към писането. Именно през тези години се ражда едно от най-брутално реалистичните (макар и песимистични) схващания за властта.

Принцът

И така, защо сме все още четете книга, написана преди пет века?

"Князът" формулира феномена, че "политиката няма връзка с морала" - разграничение, което никога преди това не е било напълно ясно. Произведението на Макиавели на практика оправдава тираните, докато крайната им цел е стабилността. То повдига неразрешимия въпрос какво означава да бъдеш добър владетел.

Брутално реалистично възприемане на властта

"Принцът" не описва политическа утопия, а по-скоро ръководство за ориентиране в политическата реалност. Стремейки се към "златния век" на Древен Рим от фракционния фон на Флорентинската република, той твърди, че стабилността трябва да бъде приоритет на всеки лидер - независимо от цената.

Макиавел обсъжда политическата власт с Борджия, както си го представя художник от XIX век.

Лидерите трябва да моделират действията си по примера на достойни за похвала лидери в историята, които са управлявали стабилни и проспериращи области. Новите методи имат несигурен шанс за успех и поради това вероятно ще бъдат разглеждани с подозрение.

Войната се смята за неизбежна част от управлението. Той твърди, че "няма как да се избегне войната, тя може само да се отложи в полза на врага" и затова лидерът трябва да гарантира, че неговата армия е силна, за да поддържа стабилност както във вътрешен, така и във външен план.

От 1976 г. до 1984 г. Макиавели присъства на италианските банкноти. Източник на изображението: OneArmedMan / CC BY-SA 3.0.

Силната армия ще възпре опитите за нахлуване отвън и по същия начин ще възпре вътрешните размирици. Следвайки тази теория, ефективните лидери трябва да разчитат само на местните си войски, тъй като те са единствената група бойци, които няма да се разбунтуват.

Перфектният лидер

И как трябва да се държат лидерите? Макиавели вярва, че идеалният лидер обединява милосърдието и жестокостта и следователно поражда в еднаква степен и страх, и любов. Тъй като обаче двете рядко съвпадат, той твърди, че "е много по-безопасно да се страхуват от теб, отколкото да те обичат" и следователно жестокостта е по-ценна черта на лидерите, отколкото милосърдието.

Той стига до противоречивия извод, че самото обожание няма да предотврати противопоставянето и/или разочарованието, а ще го направи повсеместният страх от терора:

"Мъжете не се притесняват да обидят човек, който предизвиква любов, отколкото човек, който предизвиква страх".

Необходими злини

Най-поразително е, че Макиавели одобрява "необходимите злини". Той твърди, че целта винаги оправдава средствата - теория, известна като консеквенциализъм Лидерите (като Чезаре Борджия, Ханибал и папа Александър VI) трябва да са готови да извършат зли дела, за да запазят държавите си и да поддържат територии.

Макиавели използва за пример Чезаре Борджия, херцог на Валентиноа.

Според него обаче лидерите трябва да внимават да не предизвикват ненужна омраза. Жестокостта не трябва да бъде постоянно средство за потискане на хората, а първоначално действие, което осигурява послушание.

Той пише,

"Ако трябва да нараниш човек, направи го толкова тежко, че да не се страхуваш от отмъщението му".

Всяка жестокост трябва да е с цел да се унищожи напълно опозицията и да се възпрат другите от подобни действия, в противен случай действието е безсмислено и дори може да доведе до отмъстителни действия.

Макиавели в наше време

Йосиф Сталин е олицетворение на "новия принц", когото Макиавели описва като обединяващ любовта и страха, като същевременно преследва амбициозния си политически план за Русия.

Безмилостен в поведението си, по умерени оценки той е пряко отговорен за смъртта на 40 милиона души. Безспорно Йосиф Сталин е тероризирал руското цивилно население по почти безпрецедентен начин.

Знаме на Сталин в Будапеща през 1949 г.

Той систематично елиминира цялата опозиция, като смазва всеки, който застрашава стабилността на режима му. Неговите случайни "чистки" и постоянни екзекуции гарантират, че цивилните са твърде слаби и уплашени, за да се противопоставят на каквато и да е значителна заплаха.

Дори собствените му хора се страхуваха от него, което се вижда от нежеланието на работещите в дача да влезе в кабинета му след смъртта му.

Въпреки тираничното му поведение мнозинството от руснаците са му напълно предани; дали заради невероятната пропаганда, или заради военните му триумфи над нацистка Германия, много руснаци наистина се сплотяват около деспотичния лидер.

Следователно като лидер Сталин е бил макиавелистко чудо.