Ο Niccolò Machiavelli είναι τόσο στενά συνδεδεμένος με την αδίστακτη συμπεριφορά, την πονηρή στάση και τη ρεαλιστική πολιτική που το επώνυμό του έχει αφομοιωθεί στην αγγλική γλώσσα.

Οι σύγχρονοι ψυχολόγοι διαγιγνώσκουν ακόμη και άτομα με Μακιαβελισμός - μια διαταραχή της προσωπικότητας που συμπίπτει με την ψυχοπάθεια και τον ναρκισσισμό και οδηγεί σε χειριστική συμπεριφορά.

Ο Μακιαβέλι γεννήθηκε το 1469, τρίτο παιδί και πρώτος γιος του δικηγόρου Bernardo di Niccolò Machiavelli και της συζύγου του, Bartolomea di Stefano Nelli.

Πώς λοιπόν αυτός ο αναγεννησιακός φιλόσοφος και θεατρικός συγγραφέας, που συχνά θεωρείται ο "πατέρας της σύγχρονης πολιτικής φιλοσοφίας", αμαυρώθηκε με τέτοιους αρνητικούς συνειρμούς;

Δυναστείες που καταρρέουν και θρησκευτικός εξτρεμισμός

Γεννημένος το 1469, ο νεαρός Μακιαβέλι μεγάλωσε μέσα στο ταραχώδες πολιτικό σκηνικό της αναγεννησιακής Φλωρεντίας.

Εκείνη την εποχή, η Φλωρεντία, όπως και πολλές άλλες ιταλικές πόλεις-δημοκρατίες, αμφισβητούνταν συχνά από τις μεγαλύτερες πολιτικές δυνάμεις. Στο εσωτερικό, οι πολιτικοί αγωνίζονταν για τη διατήρηση του κράτους και τη σταθερότητα.

Το εντυπωσιοθηρικό κήρυγμα του Σαβαρονόλα ζητούσε την καταστροφή της κοσμικής τέχνης και του πολιτισμού.

Μετά την εισβολή του Γάλλου βασιλιά Καρόλου Η', η φαινομενικά πανίσχυρη δυναστεία των Μεδίκων κατέρρευσε, αφήνοντας τη Φλωρεντία υπό τον έλεγχο του Ιησουίτη μοναχού Τζιρόλαμο Σαβοναρόλα. Ισχυρίστηκε ότι η διαφθορά του κλήρου και η εκμετάλλευση των φτωχών θα έφερνε μια βιβλική πλημμύρα για να πνίξει τους αμαρτωλούς.

Ο τροχός της τύχης γύρισε γρήγορα και μόλις 4 χρόνια αργότερα ο Σαβοναρόλα εκτελέστηκε ως αιρετικός.

Αλλαγή τύχης - και πάλι

Ο Μακιαβέλι φάνηκε να επωφελείται από την κολοσσιαία πτώση του Σαβοναρόλα. Η δημοκρατική κυβέρνηση αποκαταστάθηκε και ο Πιέρο Σοντερίνι διόρισε τον Μακιαβέλι ως δεύτερο καγκελάριο της Δημοκρατίας της Φλωρεντίας.

Επίσημη επιστολή που έγραψε ο Μακιαβέλι τον Νοέμβριο του 1502 από την Ίμολα στη Φλωρεντία.

Αναλαμβάνοντας διπλωματικές αποστολές και βελτιώνοντας την πολιτοφυλακή της Φλωρεντίας, ο Μακιαβέλι είχε σημαντική επιρροή πίσω από τις πόρτες της κυβέρνησης, διαμορφώνοντας το πολιτικό τοπίο. Αυτό δεν έμελλε να περάσει απαρατήρητο από την οικογένεια των Μεδίκων, όταν επανήλθε στην εξουσία το 1512.

Ο Μακιαβέλι απομακρύνθηκε από τη θέση του και συνελήφθη με την κατηγορία της συνωμοσίας.

Ο καρδινάλιος Giovanni de Medici κατέλαβε τη Φλωρεντία με παπικά στρατεύματα κατά τη διάρκεια του πολέμου της Συμμαχίας του Καμπρέι. Σύντομα θα γινόταν Πάπας Λέων Χ.

Αφού πέρασε αρκετά χρόνια μέσα σε αυτές τις ταραχώδεις πολιτικές διαμάχες, ο Μακιαβέλι επέστρεψε στη συγγραφή. Ήταν αυτά τα χρόνια που γεννήθηκε μια από τις πιο ωμά ρεαλιστικές (αν και απαισιόδοξες) αντιλήψεις για την εξουσία.

Ο πρίγκιπας

Έτσι, γιατί είμαστε ακόμα διαβάζοντας ένα βιβλίο που γράφτηκε πριν από πέντε αιώνες;

Ο "Πρίγκιπας" διατύπωσε το φαινόμενο ότι "η πολιτική δεν έχει καμία σχέση με την ηθική", μια διάκριση που δεν είχε γίνει ποτέ πλήρως πριν. Το έργο του Μακιαβέλι ουσιαστικά αθώωνε τους τυράννους εφόσον η σταθερότητα ήταν ο απώτερος στόχος τους. Έθεσε το δυσεπίλυτο ερώτημα τι σημαίνει να είσαι καλός κυβερνήτης.

Σκληρά ρεαλιστική αντίληψη της εξουσίας

Ο "Πρίγκιπας" δεν περιγράφει μια πολιτική ουτοπία - μάλλον, έναν οδηγό για την πλοήγηση στην πολιτική πραγματικότητα. Επιδιώκοντας τη "χρυσή εποχή" της Αρχαίας Ρώμης από το φραξιονιστικό σκηνικό της Δημοκρατίας της Φλωρεντίας, υποστήριξε ότι η σταθερότητα θα έπρεπε να είναι η προτεραιότητα κάθε ηγέτη - όποιο κι αν είναι το κόστος.

Ο Μακιαβέλ συζητά την πολιτική εξουσία με τον Βοργία, όπως τον φαντάστηκε ένας καλλιτέχνης του 19ου αιώνα.

Οι ηγέτες οφείλουν να διαμορφώνουν τις ενέργειές τους σύμφωνα με αξιέπαινους ηγέτες της ιστορίας που κυβέρνησαν σταθερές και ευημερούσες περιοχές. Οι νέες μέθοδοι έχουν αβέβαιες πιθανότητες επιτυχίας και, ως εκ τούτου, είναι πιθανό να αντιμετωπίζονται με καχυποψία.

Ο πόλεμος θεωρήθηκε αναπόφευκτο μέρος της διακυβέρνησης. Υποστήριξε ότι, "δεν μπορεί να αποφευχθεί ο πόλεμος, μπορεί μόνο να αναβληθεί προς όφελος του εχθρού σου", και ως εκ τούτου ένας ηγέτης πρέπει να διασφαλίσει ότι ο στρατός του είναι ισχυρός προκειμένου να διατηρήσει τη σταθερότητα τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό.

Από το 1976 έως το 1984, ο Μακιαβέλι εμφανιζόταν στα ιταλικά χαρτονομίσματα. Πηγή εικόνας: OneArmedMan / CC BY-SA 3.0.

Ένας ισχυρός στρατός θα αποτρέψει τους ξένους από το να επιχειρήσουν να εισβάλουν και ομοίως θα αποτρέψει τις εσωτερικές ταραχές. Ακολουθώντας αυτή τη θεωρία, οι αποτελεσματικοί ηγέτες θα έπρεπε να βασίζονται μόνο στα ντόπια στρατεύματά τους, καθώς είναι η μόνη ομάδα μαχητών που δεν θα στασιάσει.

Ο τέλειος ηγέτης

Και πώς πρέπει να συμπεριφέρονται οι ηγέτες; Ο Μακιαβέλι πίστευε ότι ο τέλειος ηγέτης θα ενοποιούσε το έλεος και τη σκληρότητα και κατά συνέπεια θα δημιουργούσε τόσο φόβο όσο και αγάπη σε ίσο βαθμό. Ωστόσο, καθώς τα δύο σπάνια συμπίπτουν, υποστήριξε ότι "είναι πολύ πιο ασφαλές να σε φοβούνται παρά να σε αγαπούν" και επομένως η σκληρότητα είναι πιο πολύτιμο χαρακτηριστικό των ηγετών από το έλεος.

Αντιφατικά, συμπέρανε ότι η λατρεία από μόνη της δεν θα απέτρεπε την αντίθεση ή/και την απογοήτευση, αλλά ο διάχυτος φόβος του τρόμου θα το έκανε:

"Οι άνθρωποι φοβούνται λιγότερο να προσβάλουν κάποιον που εμπνέει αγάπη παρά κάποιον που εμπνέει φόβο".

Αναγκαία κακά

Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι ο Μακιαβέλι υποστήριξε τα "αναγκαία κακά". Υποστήριξε ότι ο σκοπός πάντα αγιάζει τα μέσα, μια θεωρία γνωστή ως συνεπαγωγισμός Οι ηγέτες (όπως ο Τσέζαρε Βοργία, ο Αννίβας και ο Πάπας Αλέξανδρος ΣΤ') πρέπει να είναι πρόθυμοι να διαπράξουν κακές πράξεις προκειμένου να διατηρήσουν τα κράτη τους και να διατηρήσουν την επικράτειά τους.

Ο Μακιαβέλι χρησιμοποίησε ως παράδειγμα τον Τσέζαρε Βοργία, δούκα του Βαλεντινόις.

Ωστόσο, υποστήριξε ότι οι ηγέτες πρέπει να φροντίζουν να αποφεύγουν να εμπνέουν περιττό μίσος. Η σκληρότητα δεν πρέπει να είναι ένα διαρκές μέσο για την καταπίεση του λαού, αλλά μια αρχική ενέργεια που εξασφαλίζει την υπακοή.

Έγραψε,

"Αν πρέπει να τραυματίσεις κάποιον, κάνε τον τραυματισμό σου τόσο σοβαρό ώστε να μην χρειάζεται να φοβάσαι την εκδίκησή του".

Η όποια σκληρότητα πρέπει να αποσκοπεί στην πλήρη κατεδάφιση της αντιπολίτευσης και στην αποτροπή άλλων από το να ενεργούν με παρόμοιο τρόπο, διαφορετικά η ενέργεια είναι μάταιη και μπορεί να προκαλέσει ακόμη και εκδικητικές πράξεις.

Ο Μακιαβέλι στην εποχή μας

Ο Ιωσήφ Στάλιν ενσάρκωσε τον "Νέο Πρίγκιπα", όπως τον περιέγραψε ο Μακιαβέλι, ο οποίος με κάποιο τρόπο συνδύαζε την αγάπη και τον φόβο, ενώ ταυτόχρονα ακολουθούσε το φιλόδοξο πολιτικό του σχέδιο για τη Ρωσία.

Αδίστακτος στη συμπεριφορά του, σύμφωνα με μετριοπαθείς εκτιμήσεις, ήταν άμεσα υπεύθυνος για τον θάνατο 40 εκατομμυρίων ανθρώπων. Αναμφισβήτητα, ο Ιωσήφ Στάλιν τρομοκρατούσε τους Ρώσους πολίτες με σχεδόν πρωτοφανή τρόπο.

Λάβαρο του Στάλιν στη Βουδαπέστη το 1949.

Εξάλειψε συστηματικά κάθε αντιπολίτευση, συντρίβοντας όποιον απειλούσε τη σταθερότητα του καθεστώτος του. Οι τυχαίες "εκκαθαρίσεις" του και η συνεχής ροή εκτελέσεων εξασφάλισαν ότι οι πολίτες ήταν πολύ αδύναμοι και φοβισμένοι για να αντιταχθούν σε οποιαδήποτε σημαντική απειλή.

Ακόμη και οι ίδιοι οι άνδρες του τον φοβόντουσαν, όπως φαίνεται από την απροθυμία όσων εργάζονταν στο dacha να εισέλθει στο γραφείο του, μετά το θάνατό του.

Ωστόσο, παρά την τυραννική συμπεριφορά του, η πλειοψηφία των Ρώσων ήταν απόλυτα πιστή σε αυτόν- είτε λόγω της απίστευτης προπαγάνδας είτε λόγω των στρατιωτικών θριάμβων του επί της ναζιστικής Γερμανίας, πολλοί Ρώσοι πραγματικά συσπειρώθηκαν γύρω από τον δεσποτικό ηγέτη.

Ως εκ τούτου, ως ηγέτης, ο Στάλιν ήταν ένα μακιαβελικό θαύμα.