Γεννημένη ως Αλεξανδρίνα Βικτώρια στο παλάτι του Κένσινγκτον, η Βικτώρια έγινε βασίλισσα του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας και αυτοκράτειρα της Ινδίας. Κληρονόμησε τον θρόνο στις 20 Ιουνίου 1837, όταν ήταν μόλις 18 ετών.

Η βασιλεία της έληξε στις 22 Ιανουαρίου 1901, όταν πέθανε σε ηλικία 81 ετών. Η Βικτώρια είναι μια από τις πιο γνωστές μονάρχες της Βρετανίας, αλλά εδώ είναι 10 γεγονότα που ίσως δεν γνωρίζατε.

1. Η Βικτώρια δεν ήταν γραφτό να γίνει βασίλισσα

Όταν γεννήθηκε, η Βικτώρια ήταν η πέμπτη στη σειρά διαδοχής του θρόνου. Ο παππούς της ήταν ο βασιλιάς Γεώργιος Γ'. Ο πρώτος γιος του και διάδοχος του θρόνου, Γεώργιος Δ', είχε μια κόρη που ονομαζόταν πριγκίπισσα Σαρλότ.

Πορτρέτο της Βικτώριας σε ηλικία τεσσάρων ετών από τον Stephen Poyntz Denning, (1823).

Η Σαρλότ πέθανε το 1817 λόγω επιπλοκών κατά τη διάρκεια του τοκετού. Αυτό οδήγησε σε πανικό για το ποιος θα διαδεχόταν τον Γεώργιο Δ. Ο νεότερος αδελφός του Γουλιέλμος Δ. ανέβηκε στο θρόνο, αλλά δεν κατάφερε να δημιουργήσει διάδοχο. Ο επόμενος νεότερος αδελφός ήταν ο πρίγκιπας Εδουάρδος. Ο πρίγκιπας Εδουάρδος πέθανε το 1820, αλλά είχε μια κόρη: τη Βικτώρια. Η Βικτώρια έγινε έτσι βασίλισσα μετά το θάνατο του θείου της, Γουλιέλμου Δ.

2. Η Βικτώρια κρατούσε ημερολόγιο

Η Βικτώρια άρχισε να γράφει σε ένα ημερολόγιο το 1832, όταν ήταν μόλις 13 ετών. Εκεί μοιραζόταν όλες τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τα μυστικά της. Περιέγραφε τη στέψη της, τις πολιτικές της απόψεις και τη σχέση της με τον σύζυγό της, πρίγκιπα Αλβέρτο.

Μέχρι το θάνατό της, η Βικτώρια είχε γράψει 43.000 σελίδες. Η βασίλισσα Ελισάβετ Β' ψηφιοποίησε τους σωζόμενους τόμους των ημερολογίων της Βικτώριας.

3. Η Βικτώρια μετέφερε τους βασιλικούς στο παλάτι του Μπάκιγχαμ

Πριν η Βικτώρια ανέβει στο θρόνο, οι Βρετανοί βασιλείς ζούσαν σε διάφορες κατοικίες, όπως το παλάτι του Αγίου Ιακώβου, το κάστρο του Ουίνδσορ και το παλάτι του Κένσινγκτον. Ωστόσο, τρεις εβδομάδες μετά την κληρονομιά του στέμματος, η Βικτώρια μετακόμισε στο παλάτι του Μπάκιγχαμ.

Ήταν η πρώτη ηγεμόνας που κυβέρνησε από το παλάτι.Το παλάτι ανακαινίστηκε και συνεχίζει να χρησιμεύει ως προσωπική και συμβολική κατοικία της ηγεμόνα σήμερα.

4. Η Βικτώρια ήταν η πρώτη που φόρεσε λευκά την ημέρα του γάμου της.

Το φόρεμα με το οποίο ξεκίνησαν όλα: η Βικτώρια παντρεύεται τον πρίγκιπα Αλβέρτο φορώντας ένα λευκό νυφικό.

Οι γυναίκες συνήθως φορούσαν το αγαπημένο τους φόρεμα την ημέρα του γάμου τους, ανεξάρτητα από το χρώμα του. Ωστόσο, η Βικτώρια επέλεξε να φορέσει ένα λευκό σατέν και δαντελωτό φόρεμα. Το αξεσουάρ της ήταν ένα στεφάνι από άνθη πορτοκαλιάς, ένα διαμαντένιο κολιέ και σκουλαρίκια και μια καρφίτσα από ζαφείρι. Έτσι ξεκίνησε η παράδοση των λευκών νυφικών που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.

5. Η Βικτώρια είναι γνωστή ως η "γιαγιά της Ευρώπης

Η Βικτώρια και ο Αλβέρτος απέκτησαν εννέα παιδιά. Πολλοί από τους γιους και τις κόρες τους παντρεύτηκαν με ευρωπαϊκές μοναρχίες για να ενισχύσουν τις συμμαχίες και τη βρετανική επιρροή.

Είχαν 42 εγγόνια σε βασιλικές οικογένειες σε όλη την Ευρώπη, όπως η Βρετανία, η Γερμανία, η Ισπανία, η Νορβηγία, η Ρωσία, η Ελλάδα, η Σουηδία και η Ρουμανία. Οι αντιμαχόμενοι ηγέτες στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν εγγόνια της Βικτωρίας!

6. Η Βικτώρια μιλούσε πολλές γλώσσες

Καθώς η μητέρα της ήταν Γερμανίδα, η Βικτόρια μεγάλωσε μιλώντας άπταιστα γερμανικά και αγγλικά. Είχε αυστηρή εκπαίδευση και έμαθε να μιλάει λίγα γαλλικά, ιταλικά και λατινικά.

Όταν η Βικτώρια μεγάλωσε, άρχισε να μαθαίνει ινδουιστανικά. Ανέπτυξε στενή φιλία με τον Ινδό υπηρέτη της, Αμπντούλ Καρίμ, ο οποίος της δίδαξε μερικές φράσεις, ώστε να μπορεί να μιλάει με τους υπηρέτες της.

7. Η Βικτώρια θρήνησε τον Αλβέρτο για σχεδόν 40 χρόνια.

Ο Αλβέρτος πέθανε τον Δεκέμβριο του 1861, όταν η Βικτώρια ήταν μόλις 42 ετών. Μετά τον θάνατό του φορούσε μόνο μαύρα για να αντανακλά το βαθύ πένθος και τη θλίψη της. Αποσύρθηκε από τα δημόσια καθήκοντά της. Αυτό άρχισε να επηρεάζει τη φήμη της Βικτώριας, καθώς ο κόσμος άρχισε να χάνει την υπομονή του.

Τελικά επέστρεψε στα βασιλικά της καθήκοντα τη δεκαετία του 1870, αλλά συνέχισε να θρηνεί για τον Αλβέρτο μέχρι το θάνατό της.

8. Ήταν φορέας της βασιλικής ασθένειας

Η Βικτώρια ήταν φορέας αιμορροφιλίας, μιας σπάνιας κληρονομικής ασθένειας που εμποδίζει την πήξη του αίματος. Η πάθηση εμφανίστηκε σε πολλές ευρωπαϊκές βασιλικές οικογένειες που έλκουν την καταγωγή τους από τη Βικτώρια. Ο γιος της Βικτώριας, ο Λεοπόλδος, είχε την πάθηση και πέθανε μετά από πτώση που προκάλεσε εγκεφαλική αιμορραγία.

9. Η Βικτώρια επέζησε από απόπειρες δολοφονίας

Η πρώτη απόπειρα έγινε τον Ιούνιο του 1840, όταν ο Έντουαρντ Όξφορντ προσπάθησε να πυροβολήσει τη Βικτώρια, ενώ εκείνη και ο Αλβέρτος βρίσκονταν σε βραδινή βόλτα με άμαξα. Επιβίωσε από άλλες απόπειρες που έγιναν το 1842, το 1949, το 1850 και το 1872.

10. Υπάρχουν πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο που πήραν το όνομά τους από τη Βικτώρια

Πόλεις, κωμοπόλεις, σχολεία και πάρκα είναι μερικά μόνο από τα μέρη που πήραν το όνομά της. Η βασίλισσα ενέπνευσε τη λίμνη Βικτώρια στην Κένυα, τους καταρράκτες Βικτώρια στη Ζιμπάμπουε και το πάρκο Βικτώρια στο Μπαβναγκάρ της Ινδίας. Ο Καναδάς έδωσε το όνομά της σε δύο πόλεις του (Ρεγγίνα και Βικτώρια), ενώ η Αυστραλία ονόμασε δύο πολιτείες της με το όνομα της μονάρχη (Κουίνσλαντ και Βικτώρια).