Op 14 Januarie 1943 het die leiers van Brittanje, Amerika en Free France in Casablanca, Marokko, vergader om te besluit hoe die res van die Tweede Wêreldoorlog beveg sou word. Ten spyte van die Sowjet-leier Josef Stalin wat dit nie bygewoon het nie, is die konferensie een van die belangrikstes van die oorlog. Dit het gelei tot die loodsing van die oorlog se tweede fase, verwoord in die Casablanca-verklaring wat die “onvoorwaardelike oorgawe” van die Spilmoondhede beoog het.

Draaiende getye

Vanaf Casablanca af sou die Geallieerdes uiteindelik op die offensief in Europa. Teen die eerste dae van 1943 was die gevaarlikste deel van die oorlog verby. Veral die Britte het 'n ellendige begin geniet tot 1942, 'n jaar waar die Derde Ryk sy grootste en mees bedreigende omvang bereik het.

Die aankoms van Amerikaanse troepe en hulp het egter gekombineer met 'n belangrike Brits-geleide Geallieerde oorwinning by El Alamein in Oktober, het momentum stadig begin verskuif ten gunste van die Geallieerdes. Teen die einde van die jaar in oorlog in Afrika is gewen en die Duitsers en Franse medewerkers het van daardie kontinent uitgestoot.

In die ooste het Stalin se magte net begin om hul invallers terug te stoot en na 'n belangrike oorwinning by Midway Amerikaanse magte was besig om die oorhand oor Japan te kry. Kortom, ná jare van verstom deur die aggressie en vermetelheid van As-magte, was die Geallieerdes uiteindelik in 'n posisie om terug te byt.

Casablanca soubesluit hoe dit bereik sal word. Onder druk van Stalin, wat die oorweldigende meerderheid van die gevegte tot dusver deurstaan ​​het, moes die westerse Geallieerdes Duitse en Italiaanse magte wegneem uit die ooste, en hul eie vastrapplek in Europa vestig, wat steeds 'n blok van Nazi-rooi was op enige militêre kaart.

Eers moes egter oor die geallieerde oorlogsdoelwitte besluit word. Sou 'n oorgawe aanvaar word, soos in die Eerste Wêreldoorlog, of sou hulle Duitsland binnedring totdat Hitler se regime totaal vernietig is?

Die wedstrydplan

Roosevelt, die Amerikaanse president, wie was minder deur oorlog ervaar en uitgeput is as sy Britse eweknie Churchill, was alles vir wat hy die leerstelling van onvoorwaardelike oorgawe genoem het. Die Ryk sou val en wat daarmee gebeur het, sou heeltemal op die Geallieerdes se voorwaardes wees. Watter pogings Hitler ook al kon aanwend om te onderhandel, moes geïgnoreer word totdat hy heeltemal oorwin is.

Churchill het egter Duitse bitterheid na die Eerste Wêreldoorlog onthou, en was ten gunste daarvan om meer gematigde terme te aanvaar. Hy was 'n vurige anti-kommunis en het 'n moontlike Sowjet-oorname van Oos-Europa gesien lank voor sy bondgenoot.

Eerder as om die vyand te vernietig, het hy aangevoer, was dit beter om 'n moontlike oorgawe te aanvaar as 'n manier om Duitsers aan te moedig om Hitler omver te werp sodra die geallieerde leërs naby gekom het. Daarbenewens sou die oorblyfsels van die formidabele Duitse leër 'n goeie versperring teen weesverdere Sowjet-aggressie.

'n Vertoon van eenheid moes egter ten alle koste gehandhaaf word, en toe Roosevelt onvoorwaardelike oorgawe aangekondig het, moes Churchill eenvoudig op sy tande kners en met die beleid saamgaan. Op die ou end is die Engelsman se standpunt tot 'n mate geregverdig.

Omdat oorgee nie regtig 'n opsie was nie, het Duitsers in 1945 tot die dood geveg vir hul huise, wat 'n totaal verwoeste nasie en nog baie meer ongevalle op beide gelaat het. kante. Verder sou die somber profesie van 'n Russiese Ryk in Oos-Europa ontstellend akkuraat blyk te wees.

Die 'sagte onderbuik'

Premier Churchill net nadat hy Roosevelt by Casablanca ontmoet het.

Om te besluit wat om te doen in die geval van amperse oorwinning was egter baie goed, maar die Geallieerdes moes eers die grense van Duitsland bereik, wat nie 'n maklike voorstel vroeg in 1943 was nie. Weereens was daar 'n breuk tussen die Amerikaanse en Britse sienings oor hoe die oorlog na Hitler geneem kan word.

Roosevelt en sy stafhoof George Marshall was gretig om Stalin gelukkig te maak en 'n massiewe kruiskanaal-inval in Noord-Frankryk te begin. daardie jaar, terwyl Churchill – versigtiger – weereens gekant was teen hierdie meer gung-ho benadering.

In sy mening sou die inval 'n ramp wees voordat voldoende en uitgebreide voorbereidings getref kon word, en so 'n stap sou nie werk voordat meer Duitse troepe was nieelders heen herlei.

Op 'n stadium tydens hierdie hewige besprekings het die Eerste Minister 'n prentjie van 'n krokodil geteken, dit Europa bestempel, en na sy sagte onderbuik gewys en vir die verwarde Roosevelt gesê dat dit beter is om daar aan te val as in die noorde – die dier se harde en skubberige rug.

In meer tegniese militêre terme sou die aanval swak infrastruktuur in Italië ontgin deur Duitse troepe weg te bind van die toekomstige inval in die noorde, en kan Italië uitslaan van die oorlog, wat gelei het tot 'n vinniger As-oorgawe.

Hierdie keer, in ruil vir beloftes van meer ondersteuning in die stryd teen Japan, het Churchill sy sin gekry, en die Italiaanse veldtog het later daardie jaar voortgegaan. Dit was 'n gemengde sukses, want dit was baie stadig en swaar aan ongevalle, maar dit het wel gelei tot die omverwerping van Mussolini, en het duisende Duitsers in 1944 van Normandië weggehou.

Die begin van die einde

Op 24 Januarie het die leiers Casablanca verlaat en na hul onderskeie lande teruggekeer. Ten spyte daarvan dat hy die Italiaanse veldtog aan Churchill toegegee het, was Roosevelt die gelukkiger van die twee mans.

Dit het reeds duidelik geword dat vars, groot en ryk Amerika die dominante vennoot in die oorlog sou word, en Churchill se uitgeputte nasie sou tweede viool te speel. Na die aankondiging van onvoorwaardelike oorgawe het die Eerste Minister homself, met 'n mate van bitterheid, beskryf as Roosevelt se“ywerige luitenant”.

Die konferensie was dus op verskeie maniere die begin van 'n nuwe fase. Die begin van geallieerde offensiewe in Europa, Amerikaanse oorheersing, en die eerste stap op die pad na D-dag.