A fost cel mai mare asalt amfibiu din istorie. Peste 150.000 de oameni au fost debarcați pe un set de plaje puternic apărate, la marginea vestică a vastului imperiu al lui Hitler. Pentru a-i duce în siguranță la țărm a fost adunată cea mai mare flotă din istorie - 7.000 de ambarcațiuni și nave. De la cuirasate gigantice, care au aruncat obuze asupra pozițiilor germane, la ambarcațiuni specializate de debarcare și nave de bloc care vor fiscufundate în mod deliberat pentru a construi porturi artificiale.

Pe cerul de deasupra, 12.000 de avioane aliate erau disponibile pentru a intercepta avioanele germane, pentru a distruge punctele forte de apărare și pentru a întrerupe fluxul de întăriri inamice. Din punct de vedere logistic - planificare, inginerie și execuție tactică - a fost una dintre cele mai uimitoare realizări din istoria militară. Dar a contat?

Frontul de Est

Visul lui Hitler de a avea un Reich de 1.000 de ani a fost teribil de amenințat la începutul verii anului 1944 - nu dinspre vest, unde aliații își pregăteau invazia, sau dinspre sud, unde trupele aliate își croiau drum prin peninsula italiană, ci dinspre est.

Lupta titanică dintre Germania și Rusia, din 1941 până în 1945, este, probabil, cel mai îngrozitor și distructiv război din istorie. Genocidul și o galaxie de alte crime de război au fost norma, în timp ce cele mai mari armate din istorie s-au încleștat în cele mai mari și mai costisitoare bătălii din toate timpurile. Milioane de oameni au fost uciși sau răniți în timp ce Stalin și Hitler duceau un război de anihilare totală.

Până în iunie 1944, sovieticii erau în avantaj. Linia frontului, care trecuse cândva prin periferia Moscovei, se îndrepta acum împotriva teritoriilor cucerite de Germania în Polonia și în statele baltice. Sovieticii păreau de neoprit. Poate că Stalin ar fi reușit să-l termine pe Hitler fără Ziua Z și fără un avans al aliaților dinspre vest.

Poate. Ceea ce este cert este că Ziua Z și eliberarea Europei de Vest care a urmat au făcut ca distrugerea lui Hitler să fie o certitudine. Orice speranță că Germania ar putea fi capabilă să își îndrepte întreaga mașinărie de război către Armata Roșie a luat sfârșit odată ce aliații occidentali au atacat plajele din Normandia.

Cele aproape 1.000.000 de soldați germani pe care Hitler a fost forțat să îi păstreze în vest ar fi făcut o diferență puternică dacă ar fi fost desfășurați pe Frontul de Est.

Devierea diviziilor germane

În luptele de după Ziua Z, în timp ce germanii încercau cu disperare să limiteze invazia aliaților, au desfășurat cea mai mare concentrație de divizii blindate din lume. Dacă nu ar fi existat Frontul de Vest, putem fi siguri că luptele din est ar fi fost și mai îndelungate, mai sângeroase și mai nesigure.

Poate chiar mai important, dacă Stalin ar fi învins în cele din urmă și l-ar fi învins singur pe Hitler, forțele sovietice, nu britanicii, canadienii și americanii, ar fi fost cele care ar fi "eliberat" Europa de Vest. Olanda, Belgia, Danemarca, Italia, Franța și alte țări s-ar fi trezit schimbând un despot cu altul.

Guvernele comuniste marionete care au fost instalate în Europa de Est ar fi avut echivalentul lor de la Oslo la Roma. Ar fi însemnat că oamenii de știință ai lui Hitler, cum ar fi celebrul Wernher von Braun, omul din spatele misiunilor Apollo pe Lună, ar fi mers la Moscova, nu la Washington......

O fotografie realizată de Robert Capa pe plaja Omaha Beach în timpul debarcării din Ziua Z.

Semnificație de anvergură

Ziua Z a grăbit distrugerea imperiului lui Hitler, a genocidului și a criminalității pe care le-a generat și a asigurat restaurarea democrației liberale într-o mare parte a Europei, ceea ce a permis unor țări precum Germania de Vest, Franța și Italia să contribuie la explozia fără precedent a bogăției și la creșterea nivelului de trai, care au devenit marca celei de-a doua jumătăți a secolului XX.Secolul.

Ziua Z și luptele care au urmat nu au schimbat doar cursul celui de-al Doilea Război Mondial, ci și al istoriei mondiale.