Kyseessä oli historian suurin amfibialaishyökkäys. Yli 150 000 miestä nousi maihin raskaasti puolustetuille rannoille Hitlerin valtavan imperiumin länsireunalla. Heidän saamiseksi turvallisesti maihin oli koottu historian suurin laivasto - 7 000 venettä ja alusta. Jättiläismäisistä taistelulaivoista, jotka heittivät kranaatteja saksalaisten asemiin, erikoistuneisiin maihinnousualuksiin ja lohkolaivoihin, jotka olisivattarkoituksellisesti upotettiin keinotekoisten satamien rakentamiseksi.

Taivaalla yli 12 000 liittoutuneiden lentokonetta oli käytettävissä saksalaisten lentokoneiden pysäyttämiseen, puolustuksen vahvojen kohtien räjäyttämiseen ja vihollisen vahvistusten virtauksen keskeyttämiseen. Logistiikan - suunnittelun, tekniikan ja taktisen toteutuksen - kannalta se oli yksi sotahistorian upeimmista saavutuksista. Mutta oliko sillä merkitystä?

Itärintama

Hitlerin unelma tuhatvuotisesta valtakunnasta oli alkukesällä 1944 hirvittävän uhan alla - ei lännestä, jossa liittoutuneet valmistelivat maihinnousua, eikä etelästä, jossa liittoutuneiden joukot raivasivat tietään Italian niemimaalle, vaan idästä.

Saksan ja Venäjän välinen titaaninen taistelu vuosina 1941-1945 on luultavasti historian kauhistuttavin ja tuhoisin sota. Kansanmurha ja lukuisat muut sotarikokset olivat normaalia, kun historian suurimmat armeijat kohtasivat historian suurimmissa ja kalleimmissa taisteluissa. Miljoonat miehet kuolivat tai haavoittuivat Stalinin ja Hitlerin käydessä totaalisen tuhon sotaa.

Kesäkuuhun 1944 mennessä Neuvostoliitolla oli yliote. Rintamalinja, joka oli aikoinaan kulkenut Moskovan esikaupunkien läpi, painui nyt Saksan valloittamia alueita vastaan Puolassa ja Baltian maissa. Neuvostoliitto näytti pysäyttämättömältä. Ehkä Stalin olisi pystynyt lopettamaan Hitlerin ilman D-päivää ja liittoutuneiden etenemistä lännestä.

Ehkä. Varmaa on, että D-Day ja sitä seurannut Länsi-Euroopan vapauttaminen tekivät Hitlerin tuhosta varmaa. Kaikki toiveet siitä, että Saksa voisi suunnata koko sotakoneistonsa puna-armeijaa vastaan, loppuivat, kun länsiliittoutuneet rynnäköivät Normandian rannoille.

Lähes 1 000 000 saksalaista sotilasta, jotka Hitlerin oli pakko pitää lännessä, olisivat vaikuttaneet merkittävästi, jos heidät olisi lähetetty itärintamalle.

Saksalaisten divisioonien ohjaaminen

D-Dayn jälkeisissä taisteluissa, joissa saksalaiset yrittivät epätoivoisesti hillitä liittoutuneiden maihinnousua, he käyttivät suurinta panssaridivisioonien keskittymää koko maailmassa. Jos länsirintamaa ei olisi ollut, voimme olla varmoja siitä, että taistelut idässä olisivat olleet vielä pitkäkestoisempia, verisempiä ja epävarmempia.

Ehkä vielä tärkeämpää on se, että jos Stalin olisi lopulta voittanut ja kukistanut Hitlerin yksin, Länsi-Euroopan olisivat "vapauttaneet" neuvostojoukot, eivät britit, kanadalaiset ja amerikkalaiset. Alankomaat, Belgia, Tanska, Italia, Ranska ja muut maat olisivat joutuneet vaihtamaan yhden despootin toiseen.

Itä-Eurooppaan asennetuilla kommunistisilla nukkehallituksilla olisi ollut vastineensa Oslosta Roomaan. Se olisi merkinnyt sitä, että Hitlerin rakettitutkijat, kuten kuuluisa Wernher von Braun, Apollo-kuulentojen takana ollut mies, olisivat menneet Moskovaan, eivät Washingtoniin......

Robert Capan ottama valokuva Omaha Beachilla D-Dayn maihinnousun aikana.

Laajamittainen merkitys

D-Day nopeutti Hitlerin imperiumin ja sen synnyttämän kansanmurhan ja rikollisuuden tuhoa. Se varmisti, että liberaali demokratia palautettaisiin laajalle alueelle Eurooppaa. Tämä puolestaan mahdollisti sen, että Länsi-Saksan, Ranskan ja Italian kaltaiset maat pystyivät osaltaan edistämään vaurauden ennennäkemätöntä räjähdysmäistä kasvua ja elintason nousua, josta tuli 1900-luvun jälkimmäisen puoliskon tunnusmerkki.Vuosisata.

D-Day ja sitä seuranneet taistelut muuttivat paitsi toisen maailmansodan myös koko maailmanhistorian kulun.