Bio je to najveći amfibijski napad u istoriji. Preko 150.000 ljudi iskrcano je na dobro branjenim plažama na zapadnom rubu Hitlerovog ogromnog carstva. Da bi ih bezbedno smjestili na obalu, okupljena je najveća flota u istoriji – 7.000 čamaca i brodova. Od gigantskih bojnih brodova, koji su bacali granate na njemačke položaje, do specijalizovanih desantnih brodova i blok-brodova koji bi bili namjerno potopljeni radi izgradnje umjetnih luka.

Na nebu iznad 12.000 savezničkih aviona bilo je dostupno za presretanje njemačkih aviona, eksplozija odbrambene jake tačke i prekinuti protok neprijateljskih pojačanja. U smislu logistike – planiranja, inženjeringa i taktičkog izvođenja – to je bilo jedno od najzapanjujućih dostignuća u vojnoj istoriji. Ali da li je bilo važno?

Istočni front

Hitlerov san o 1000-godišnjem Rajhu bio je pod strašnom pretnjom u rano leto 1944 – ne sa zapada gde su saveznici pripremali invaziju, ili sa juga gdje su se savezničke trupe probijale prema talijanskom poluostrvu, ali s istoka.

Titanska borba između Njemačke i Rusije od 1941. do 1945. vjerovatno je najstrašniji i najrazorniji rat u istoriji. Genocid i čitav niz drugih ratnih zločina bili su norma jer su se najveće vojske u istoriji okupile zajedno u najvećim i najskupljim bitkama ikada. Milioni ljudi su ubijeni iliranjen dok su Staljin i Hitler vodili rat potpunog uništenja.

Do juna 1944. Sovjeti su imali prednost. Linija fronta koja je nekada prolazila kroz predgrađe Moskve sada je gurala protiv nemačke osvojene teritorije u Poljskoj i baltičkim državama. Sovjeti su izgledali nezaustavljivi. Možda bi Staljin bio u stanju da dokrajči Hitlera bez Dana D i savezničkog napredovanja sa zapada.

Možda. Ono što je sigurno je da su Dan D i oslobođenje zapadne Evrope koje je uslijedilo učinili Hitlerovo uništenje izvjesnim. Svaka nada da bi Njemačka mogla usmjeriti cijelu svoju ratnu mašinu prema Crvenoj armiji prestala je kada su zapadni saveznici napali plaže Normandije.

Skoro 1.000.000 njemačkih vojnika Hitler je bio prisiljen zadržati zapad bi napravio snažnu razliku da su raspoređeni na Istočni front.

Preusmjeravanje njemačkih divizija

U borbama nakon Dana D, dok su Nijemci očajnički pokušavali obuzdati saveznike invaziju, rasporedili su najveću koncentraciju oklopnih divizija bilo gdje u svijetu. Da nije bilo Zapadnog fronta, možemo biti sigurni da bi borbe na istoku bile još razvučenije, krvave i neizvjesnije.

Možda je još važnije, da je Staljin na kraju pobijedio i sam Hitlera, to bi bile sovjetske snage, a ne Britanci, Kanađani i Amerikanci'oslobodila' zapadnu Evropu. Holandija, Belgija, Danska, Italija, Francuska i druge zemlje bi se zatekle da menjaju jednog despota za drugog.

Mariontske komunističke vlade koje su postavljene u istočnoj Evropi imale bi svoje ekvivalente od Osla do Rima. To bi značilo da su Hitlerovi raketni naučnici, poput čuvenog Wernhera von Brauna, čovjeka koji stoji iza misije Apollo na Mjesec, otišli u Moskvu, a ne u Washington…..

Fotografija koju je snimio Robert Capa u Omahi Plaža tokom iskrcavanja Dana D.

Dalekosežan značaj

Dan D je ubrzao uništenje Hitlerovog carstva i genocid i kriminal koji je iznjedrio. To je osiguralo da se liberalna demokratija obnovi u velikom dijelu Evrope. To je zauzvrat omogućilo zemljama poput Zapadne Njemačke, Francuske i Italije da doprinesu neviđenoj eksploziji bogatstva i napretku životnog standarda koji je postao zaštitni znak druge polovine dvadesetog stoljeća.

Dan D, i borbe koje su usledile nisu promenile samo tok Drugog svetskog rata, već i samu svetsku istoriju.