Ia adalah serangan amfibia terbesar dalam sejarah. Lebih 150,000 lelaki telah mendarat di set pantai yang sangat dipertahankan di pinggir barat empayar Hitler yang luas. Untuk membawa mereka selamat mendarat, armada terbesar dalam sejarah telah dipasang - 7,000 bot dan kapal. Daripada kapal perang gergasi, yang melontar peluru di kedudukan Jerman, kepada kapal pendaratan khusus, dan menyekat kapal yang akan ditenggelamkan dengan sengaja untuk membina pelabuhan buatan.

Di langit melebihi 12,000 pesawat bersekutu tersedia untuk memintas pesawat Jerman, letupan titik kuat pertahanan dan mengganggu aliran bala bantuan musuh. Dari segi logistik - perancangan, kejuruteraan dan pelaksanaan taktikal - ia adalah salah satu pencapaian yang paling menakjubkan dalam sejarah ketenteraan. Tetapi adakah ia penting?

Barisan Timur

Impian Hitler untuk Reich 1,000 tahun berada di bawah ancaman yang dahsyat pada awal musim panas 1944 – bukan dari barat di mana pihak Berikat sedang mempersiapkan pencerobohan mereka, atau dari selatan di mana tentera Bersekutu sedang melancarkan perjalanan mereka ke semenanjung Itali, tetapi dari timur.

Perjuangan hebat antara Jerman dan Rusia dari 1941 hingga 1945 mungkin merupakan perang yang paling mengerikan dan merosakkan dalam sejarah. Pembunuhan beramai-ramai dan galaksi jenayah perang yang lain adalah perkara biasa kerana tentera terbesar dalam sejarah terkunci bersama dalam pertempuran terbesar dan paling mahal pernah berlaku. Berjuta-juta lelaki terbunuh atautercedera ketika Stalin dan Hitler berperang dalam perang penghapusan total.

Menjelang Jun 1944, pihak Soviet telah berkuasa. Barisan hadapan yang pernah melalui pinggiran Moscow kini mendesak terhadap wilayah taklukan Jerman di Poland dan negara-negara Baltik. Soviet kelihatan tidak dapat dihalang. Mungkin Stalin akan dapat menamatkan Hitler tanpa D-Day dan kemaraan bersekutu dari barat.

Mungkin. Apa yang pasti ialah D-Day dan pembebasan Eropah barat yang menyusul menjadikan kemusnahan Hitler satu kepastian. Sebarang harapan bahawa Jerman mungkin dapat mengarahkan seluruh jentera perangnya ke arah Tentera Merah berakhir sebaik sahaja sekutu barat menerjang pantai Normandy.

Hampir 1,000,000 tentera Jerman, Hitler terpaksa menahannya. barat akan membuat perbezaan yang kuat jika mereka telah dikerahkan ke Front Timur.

Mengalih bahagian Jerman

Dalam pertempuran selepas D-Day, ketika orang Jerman bermati-matian cuba menahan sekutu pencerobohan, mereka mengerahkan kepekatan terbesar bahagian berperisai di mana sahaja di dunia. Sekiranya tidak ada Barisan Barat, kita boleh yakin bahawa pertempuran di timur akan menjadi lebih berlarutan, berdarah dan tidak menentu.

Mungkin lebih penting lagi, jika Stalin akhirnya menang dan mengalahkan Hitler sahaja, ia akan menjadi pasukan Soviet, bukan British, Kanada dan Amerika, itu'membebaskan' Eropah barat. Belanda, Belgium, Denmark, Itali, Perancis dan negara-negara lain akan mendapati diri mereka menukar seorang penindas dengan yang lain.

Kerajaan Komunis boneka yang ditabalkan di Eropah timur akan mempunyai persamaan dari Oslo ke Rom. Ini bermakna saintis roket Hitler, seperti Wernher von Braun yang terkenal, orang di sebalik misi Apollo bulan, pergi ke Moscow, bukan Washington…..

Sebuah gambar yang diambil oleh Robert Capa di Omaha Pantai semasa pendaratan D-Day.

Kepentingan yang meluas

D-Day mempercepatkan kemusnahan empayar Hitler dan pembunuhan beramai-ramai serta jenayah yang dicetuskan olehnya. Ia memastikan bahawa demokrasi liberal akan dipulihkan merentasi sebahagian besar Eropah. Ini seterusnya membolehkan negara-negara seperti Jerman Barat, Perancis dan Itali menyumbang kepada ledakan kekayaan yang tidak pernah berlaku sebelum ini dan kemajuan dalam taraf hidup yang menjadi ciri pada separuh kedua Abad Kedua Puluh.

D-Day, dan pertempuran selepas itu, bukan sahaja mengubah perjalanan Perang Dunia Kedua tetapi juga sejarah dunia itu sendiri.