Kralj Ludvik XVI. je bil zadnji francoski kralj, preden je monarhija leta 1789 podlegla revoluciji: njegov režim je bil intelektualno sposoben, vendar premalo odločen in avtoritativen, zato so ga pogosto označevali za koruptivnega, pretiranega in brezbrižnega do svojih podanikov.

Vendar ta črno-bela opredelitev Ludvikove vladavine ne upošteva težkih okoliščin krone, ki jo je podedoval, svetovnih političnih razmer in vpliva idej razsvetljenstva na širše prebivalstvo. Revolucija in giljotina še zdaleč nista bili neizogibni, ko je leta 1770 postal kralj.

Tukaj je 10 dejstev o francoskem kralju Ludviku XVI.

1. Rodil se je kot drugi sin dauphina in vnuk Ludvika XV.

Louis-Auguste Francoski se je rodil 23. avgusta 1754 kot drugi sin dauphina. Duc de Berry ob rojstvu in se je izkazal za inteligentnega in telesno sposobnega, a zelo sramežljivega.

Po smrti starejšega brata leta 1761 in očeta leta 1765 je enajstletni Ludvik Avgust postal novi dafin in njegovo življenje se je hitro spremenilo. Dobil je novega strogega guvernerja in njegovo izobraževanje se je drastično spremenilo, da bi ga oblikovali v bodočega francoskega kralja.

2. Iz političnih razlogov se je poročil z avstrijsko nadvojvodinjo Marijo Antoinetto.

Leta 1770 se je Ludvik, star komaj 15 let, poročil z avstrijsko nadvojvodinjo Marijo Antoinetto in tako utrdil avstrijsko-francosko zavezništvo, ki je med ljudmi postajalo vse manj priljubljeno.

Mladi kraljevi par je bil po naravi sramežljiv in je bil ob poroki praktično popolni neznanec. Trajalo je več let, da sta se poročila, kar je vzbudilo veliko pozornosti in napetosti.

Gravura Ludvika XVI. in Marije Antoinette iz 18. stoletja.

Slika: Javna domena

3. Kraljevi par je imel štiri otroke in jih je "posvojil" še šest.

Kljub začetnim težavam v zakonski postelji sta imela Ludvik XVI. in Marija Antoinetta štiri otroke: najmlajša Sophie-Hélène-Béatrix je umrla v otroštvu, kar je zakonca zelo prizadelo.

Kraljevi par je poleg svojih bioloških otrok nadaljeval tudi tradicijo "posvojitev" sirot. Posvojila sta šest otrok, med njimi revno siroto, sužnja in otroke umrlih uslužbencev palače. trije od teh posvojenih otrok so živeli v kraljevi palači, trije pa so živeli na stroške kraljeve družine.

4. Poskušal je reformirati francosko vlado

Ludvik je postal kralj leta 1774, star 19 let. Francoska monarhija je bila absolutna, bila je močno zadolžena in na obzorju so se ji obetale še številne druge težave.

V skladu z idejami razsvetljenstva, ki so se širile po Evropi, je novi Ludvik XVI. poskušal izvesti reforme verske, zunanje in finančne politike v Franciji. Leta 1787 je podpisal versajski edikt (znan tudi kot edikt o strpnosti), ki je nekatoličanom v Franciji zagotovil civilni in pravni status ter možnost prakticiranja njihove vere.

Poskušal je izvesti tudi radikalnejše finančne reforme, vključno z novimi oblikami obdavčitve, da bi Francijo rešil dolgov. Te reforme so blokirali plemiči in parlamenti. Le redki so razumeli, v kako težkem finančnem položaju je bila krona, zato so se zaporedni ministri trudili izboljšati stanje državnih financ.

5. Bil je znan po svoji neodločnosti

Mnogi so menili, da sta bili Ludvikova največja slabost plahost in neodločnost. težko je sprejemal odločitve in ni imel avtoritete ali značaja, potrebnega za uspeh absolutnega monarha. v sistemu, v katerem je bilo vse odvisno od moči monarhove osebnosti, se je Ludvikova želja, da bi bil priljubljen in poslušal javno mnenje, izkazala ne le za težavno, temveč tudi za nevarno.

6. Njegova podpora ameriški vojni za neodvisnost je doma povzročila finančne težave

Francija je med sedemletno vojno izgubila večino svojih kolonij v Severni Ameriki zaradi Britancev, zato ni presenetljivo, da se je ob priložnosti za maščevanje s podporo ameriški revoluciji z veseljem odločila za to.

Francija je upornikom z velikimi stroški poslala vojaško pomoč. Za izvajanje te politike je bilo porabljenih približno 1 066 milijonov livrov, ki so bili v celoti financirani z novimi posojili z visokimi obrestmi, ne pa s povečanjem davkov v Franciji.

Ministri so s svojim sodelovanjem imeli le malo materialnih koristi, finančna kriza pa je bila v polnem teku, zato so skušali ljudem prikriti resnično stanje francoskih financ.

7. Vodil je prvi generalni državni zbor po 200 letih

Generalna skupščina je bila zakonodajna in posvetovalna skupščina, ki so jo sestavljali predstavniki treh francoskih stanov: sama ni imela nobene moči, vendar jo je kralj v preteklosti uporabljal kot svetovalno telo. Leta 1789 je Ludvik prvič po letu 1614 sklical generalno skupščino.

To se je izkazalo za napako. Prizadevanja, da bi izsilili davčno reformo, so bila neuspešna. Tretji stan, ki so ga sestavljali navadni ljudje, se je razglasil za narodno skupščino in prisegel, da se ne bo vrnil domov, dokler Francija ne bo imela ustave.

8. Vedno bolj so ga imeli za simbol tiranije Ancien Regime

Ludvik XVI. in Marija Antoinetta sta živela razkošno življenje v palači Versailles: v zavetju in izolaciji sta videla in vedela le malo o tem, kakšno je bilo življenje milijonov navadnih ljudi v takratni Franciji. Ko je nezadovoljstvo naraščalo, Ludvik ni storil veliko, da bi pomiril ali razumel pritožbe, ki so jih ljudje izražali.

Marija Antoinetta je s svojim lahkomiselnim in dragim življenjskim slogom še posebej prizadela ljudi. v aferi z diamantno ogrlico (1784-5) je bila obtožena sodelovanja v načrtu goljufije draguljarjev, ki naj bi ji zaplenili izjemno drago diamantno ogrlico. čeprav so jo spoznali za nedolžno, je škandal resno škodil njenemu ugledu in ugledu kraljeve družine.

9. Sodili so mu zaradi veleizdaje

Kraljevo družino so zajeli in odpeljali v Pariz, kjer je morala sprejeti novo vlogo ustavnih monarhov. 5. oktobra 1789 so bili dejansko prepuščeni na milost in nemilost revolucionarjem, ki so določali, kako bo v prihodnje delovala francoska vlada.

Po skoraj dveh letih pogajanj so Ludvik in njegova družina poskušali pobegniti iz Pariza v Varennes v upanju, da jim bo od tam uspelo pobegniti iz Francije in zbrati dovolj podpore za obnovitev monarhije in zatrtje revolucije.

Njihov načrt ni uspel: ponovno so jih ujeli in razkrili Ludvikove načrte. To je bilo dovolj, da so mu sodili zaradi veleizdaje, in hitro je postalo jasno, da ga ne bodo spoznali za krivega in ustrezno kaznovali.

Gravura usmrtitve kralja Ludvika XVI.

Slika: Javna domena

10. Njegova usmrtitev je pomenila konec 1000 let neprekinjene francoske monarhije

Kralj Ludvik XVI. je bil usmrčen z giljotino 21. januarja 1793, saj je bil spoznan za krivega veleizdaje. V zadnjih trenutkih je pomilostil tiste, ki so podpisali njegovo smrtno obsodbo, in se razglasil za nedolžnega obtoženega zločinov. Njegova smrt je bila hitra, opazovalci pa so ga opisali kot pogumnega.

Njegova žena Marija Antoinetta je bila usmrčena skoraj 10 mesecev pozneje, 16. oktobra 1793. Ludvikova smrt je pomenila konec več kot 1 000 let neprekinjene monarhije in po mnenju mnogih je bila ključni trenutek za radikalizacijo revolucionarnega nasilja.