Kráľ Ľudovít XVI. bol posledným francúzskym kráľom pred tým, ako monarchia v roku 1789 podľahla revolúcii: jeho režim bol intelektuálne schopný, ale chýbala mu rozhodnosť a autorita a často bol označovaný za režim korupcie, excesov a nezáujmu o poddaných.

Táto čiernobiela charakteristika Ľudovítovej vlády však nezohľadňuje hrozivé okolnosti koruny, ktorú zdedil, globálnu politickú situáciu a vplyv osvietenských myšlienok na širšie vrstvy obyvateľstva. Keď sa Ľudovít stal v roku 1770 kráľom, revolúcia a gilotína neboli zďaleka nevyhnutné.

Tu je 10 faktov o francúzskom kráľovi Ľudovítovi XVI.

1. Narodil sa ako druhý syn dauphina a vnuk Ľudovíta XV.

Louis-Auguste Francúzsky sa narodil 23. augusta 1754 ako druhý syn dauphina. Duc de Berry od narodenia a ukázal sa ako inteligentný a fyzicky zdatný, ale veľmi plachý.

Po smrti staršieho brata v roku 1761 a otca v roku 1765 sa 11-ročný Ľudovít August stal novým dauphinom a jeho život sa rýchlo zmenil. Dostal nového prísneho správcu a jeho výchova sa radikálne zmenila v snahe vyformovať z neho budúceho francúzskeho kráľa.

2. Z politických dôvodov sa oženil s rakúskou arcivojvodkyňou Máriou Antoinettou

V roku 1770, keď mal Ľudovít len 15 rokov, sa oženil s rakúskou arcivojvodkyňou Máriou Antoinettou, čím upevnil rakúsko-francúzske spojenectvo, ktoré bolo medzi ľudom čoraz nepopulárnejšie.

Mladý kráľovský pár bol od prírody plachý a pri sobáši sa prakticky vôbec nepoznal. Trvalo niekoľko rokov, kým sa ich manželstvo uzavrelo, čo vyvolalo značnú pozornosť a napätie.

Rytina Ľudovíta XVI. a Márie Antoinetty z 18. storočia.

Obrázok: Public Domain

3. Kráľovský pár mal 4 deti a "adoptoval" ďalších 6

Napriek počiatočným problémom v manželskom lôžku sa Ľudovítovi XVI. a Márii Antoinette narodili 4 deti: najmladšia Sophie-Hélène-Béatrix zomrela v detskom veku a manželia boli údajne zničení.

Okrem svojich biologických detí kráľovský pár pokračoval aj v tradícii "adopcie" sirôt. Dvojica si adoptovala 6 detí vrátane chudobnej siroty, chlapca otroka a detí zomrelých palácových sluhov. 3 z týchto adoptovaných detí žili v kráľovskom paláci, zatiaľ čo 3 žili len na náklady kráľovskej rodiny.

4. Pokúsil sa reformovať francúzsku vládu

Ľudovít sa stal kráľom ako 19-ročný, v roku 1774. Francúzska monarchia bola absolútna, bola hlboko zadlžená a na obzore sa črtalo niekoľko ďalších problémov.

V súlade s osvietenskými myšlienkami, ktoré sa šírili Európou, sa nový Ľudovít XVI. pokúsil o reformy náboženskej, zahraničnej a finančnej politiky vo Francúzsku. V roku 1787 podpísal Versaillský edikt (známy aj ako Edikt tolerancie), ktorý nekatolíkom poskytol občianske a právne postavenie vo Francúzsku, ako aj možnosť praktizovať svoju vieru.

Pokúsil sa zaviesť aj radikálnejšie finančné reformy vrátane nových foriem zdanenia, aby sa pokúsil dostať Francúzsko z dlhov. Tieto reformy zablokovala šľachta a parlementy. Málokto chápal, v akej zúfalej finančnej situácii sa koruna nachádza, a nasledujúci ministri sa snažili zlepšiť stav financií krajiny.

5. Bol notoricky nerozhodný

Mnohí považovali za Ľudovítovu najväčšiu slabinu jeho plachosť a nerozhodnosť. Ťažko sa rozhodoval a nemal autoritu ani charakter potrebný na to, aby uspel ako absolútny monarcha. V systéme, kde všetko záviselo od sily osobnosti panovníka, sa Ľudovítova túžba byť obľúbený a počúvať verejnú mienku ukázala nielen ako ťažká, ale aj nebezpečná.

6. Jeho podpora americkej vojny za nezávislosť spôsobila doma finančné problémy

Francúzsko stratilo väčšinu svojich kolónií v Severnej Amerike v prospech Britov počas sedemročnej vojny: nie je prekvapujúce, že keď sa naskytla príležitosť pomstiť sa podporou americkej revolúcie, Francúzsko ju veľmi rado využilo.

Francúzsko poslalo povstalcom vojenskú pomoc s veľkými nákladmi. Na realizáciu tejto politiky sa vynaložilo približne 1 066 miliónov livrov, ktoré boli financované výlučne novými pôžičkami s vysokým úrokom, a nie zvýšením daní vo Francúzsku.

Ministri sa snažili utajiť pred občanmi skutočný stav francúzskych financií, keďže ich angažovanosť priniesla len malý materiálny zisk a finančná kríza bola na spadnutie.

7. Dohliadal na prvý generálny stavovský snem po 200 rokoch

Generálne stavovské zhromaždenie bolo zákonodarným a poradným zhromaždením, v ktorom boli zástupcovia troch francúzskych stavov: samo nemalo žiadnu moc, ale v minulosti ho kráľ využíval ako poradný orgán. V roku 1789 Ľudovít zvolal generálne stavovské zhromaždenie prvýkrát od roku 1614.

Ukázalo sa, že to bola určitá chyba. Snahy o presadenie daňovej reformy zlyhali. Tretí stav, zložený z obyčajných ľudí, sa vyhlásil za Národné zhromaždenie a prisahal, že nepôjde domov, kým Francúzsko nebude mať ústavu.

8. Bol čoraz viac vnímaný ako symbol tyranie Ancien Regime

Ľudovít XVI. a Mária Antoinetta žili luxusným životom vo Versailleskom paláci: chránení a izolovaní, videli a vedeli len málo o tom, ako žili milióny obyčajných ľudí vo Francúzsku v tom čase. Ako nespokojnosť rástla, Ľudovít urobil málo, aby upokojil alebo pochopil sťažnosti ľudí.

Ľudí obzvlášť pohoršoval ľahkovážny a nákladný životný štýl Márie Antoinetty. V afére s diamantovým náhrdelníkom (1784 - 5) ju obvinili z účasti na podvode s klenotníkmi, ktorí chceli obrať o mimoriadne drahý diamantový náhrdelník. Hoci ju uznali za nevinnú, škandál vážne poškodil jej povesť a povesť kráľovskej rodiny.

9. Bol súdený za vlastizradu

Dňa 5. októbra 1789 vtrhol do Versailleského paláca rozvášnený dav. Kráľovská rodina bola zajatá a prevezená do Paríža, kde bola nútená prijať svoju novú úlohu konštitučných monarchov. Boli v podstate vydaní na milosť a nemilosť revolucionárom, ktorí sa snažili určiť, ako bude francúzska vláda fungovať v budúcnosti.

Po takmer dvojročnom vyjednávaní sa Ľudovít s rodinou pokúsil utiecť z Paríža do Varennes v nádeji, že sa im odtiaľ podarí uniknúť z Francúzska a zhromaždiť dostatočnú podporu na obnovenie monarchie a potlačenie revolúcie.

Ich plán zlyhal: boli znovu chytení a Ľudovítove plány odhalené. To stačilo na to, aby ho postavili pred súd za vlastizradu, a rýchlo sa ukázalo, že neexistuje možnosť, aby nebol uznaný vinným a patrične potrestaný.

Rytina popravy kráľa Ľudovíta XVI.

Obrázok: Public Domain

10. Jeho poprava znamenala koniec 1000 rokov trvajúcej nepretržitej francúzskej monarchie

Kráľa Ľudovíta XVI. popravili gilotínou 21. januára 1793, keď ho uznali vinným z vlastizrady. V posledných chvíľach svojho života odpustil tým, ktorí podpísali rozsudok smrti, a vyhlásil, že je nevinný v zločinoch, z ktorých bol obvinený. Jeho smrť bola rýchla a prizerajúci sa opisovali, že svoj koniec znášal statočne.

Jeho manželka Mária Antoinetta bola popravená takmer o 10 mesiacov neskôr, 16. októbra 1793. Ľudovítova smrť znamenala koniec viac ako 1 000 rokov trvajúcej nepretržitej monarchie a podľa mnohých bola kľúčovým momentom radikalizácie revolučného násilia.