Король Людовик XVI был последним королем Франции до того, как монархия пала в результате революции 1789 года: интеллектуально способный, но лишенный решительности и авторитета, его режим часто классифицировался как режим коррупции, излишеств и отсутствия заботы о своих подданных.

Но эта черно-белая характеристика правления Людовика не учитывает тяжелые обстоятельства унаследованной им короны, политическую ситуацию в мире и влияние идей Просвещения на широкие слои населения. Революция и гильотина были далеко не неизбежны, когда он стал королем в 1770 году.

Вот 10 фактов о Людовике XVI, короле Франции.

1. Он родился вторым сыном дофина и внуком Людовика XV.

Луи-Огюст Французский родился 23 августа 1754 года, второй сын Дофина. Ему был присвоен титул Герцог де Берри при рождении проявил себя умным и физически способным, но очень застенчивым.

После смерти старшего брата в 1761 году и отца в 1765 году 11-летний Луи-Огюст стал новым дофином, и его жизнь быстро изменилась. Ему был назначен новый строгий правитель, а его образование было кардинально изменено в попытке сделать из него будущего короля Франции.

2. он был женат на австрийской эрцгерцогине Марии Антуанетте по политическим причинам

В 1770 году, в возрасте всего 15 лет, Людовик женился на австрийской эрцгерцогине Марии Антуанетте, закрепив австро-французский союз, который становился все более непопулярным среди народа.

Молодая королевская чета была застенчивой от природы и практически незнакомой, когда они поженились. Потребовалось несколько лет, чтобы их брак был заключен: этот факт привлек большое внимание и вызвал напряженность.

Гравюра XVIII века, изображающая Людовика XVI и Марию Антуанетту.

Image Credit: Public Domain

3. Королевская чета родила 4 детей и "усыновила" еще 6.

Несмотря на первые проблемы в браке, у Людовика XVI и Марии Антуанетты родилось 4 ребенка: младшая, Софи-Элен-Беатрикс, умерла в младенчестве, и пара, как говорят, была опустошена.

Помимо своих биологических детей, королевская чета также продолжила традицию "усыновления" сирот. Пара усыновила 6 детей, включая сирот из бедных семей, мальчика-раба и детей умерших дворцовых слуг. 3 из этих усыновленных детей жили с королевским дворцом, а 3 просто жили за счет королевской семьи.

4. он попытался реформировать французское правительство

Людовик стал королем в возрасте 19 лет, в 1774 г. Французская монархия была абсолютной, она сильно погрязла в долгах, и на горизонте маячило еще несколько неприятностей.

В соответствии с идеями Просвещения, охватившими всю Европу, новый Людовик XVI предпринял попытки провести реформы в религиозной, внешней и финансовой политике Франции. Он подписал Версальский эдикт 1787 года (также известный как эдикт о веротерпимости), который предоставил некатоликам гражданский и правовой статус во Франции, а также возможность исповедовать свою веру.

Он также попытался провести более радикальные финансовые реформы, включая новые формы налогообложения, чтобы попытаться избавить Францию от долгов. Эти реформы были заблокированы дворянами и парламентами. Немногие понимали, в каком тяжелом финансовом положении находилась корона, и сменявшие друг друга министры изо всех сил пытались улучшить финансовое положение страны.

5. Известно, что он был нерешительным

Многие считали самой большой слабостью Людовика его застенчивость и нерешительность. Он с трудом принимал решения, ему не хватало авторитета и характера, необходимых для успеха в качестве абсолютного монарха. В системе, где все зависело от силы личности монарха, желание Людовика нравиться и прислушиваться к общественному мнению оказалось не только трудным, но и опасным.

6. его поддержка американской войны за независимость вызвала финансовые проблемы на родине

Франция потеряла большую часть своих колоний в Северной Америке в пользу британцев во время Семилетней войны: неудивительно, что когда появилась возможность отомстить, поддержав Американскую революцию, Франция не преминула ею воспользоваться.

Военная помощь повстанцам была направлена Францией с большими затратами. Около 1 066 миллионов ливров было потрачено на проведение этой политики, финансируемой полностью за счет новых займов под высокие проценты, а не за счет увеличения налогов во Франции.

Получив незначительную материальную выгоду от своего участия и разразившийся финансовый кризис, министры попытались скрыть от народа истинное положение дел с французскими финансами.

7. он руководил первым за 200 лет генеральным эстатом

Генеральные эстеты были законодательным и консультативным собранием, в которое входили представители трех французских сословий: они не обладали властью, но исторически использовались королем в качестве консультативного органа. В 1789 году Людовик созвал Генеральные эстеты впервые с 1614 года.

Это оказалось ошибкой. Усилия по форсированию фискальной реформы провалились. Третье сословие, состоящее из простых людей, объявило себя Национальным собранием и поклялось, что не уйдет домой, пока Франция не получит конституцию.

8. его все больше воспринимали как символ тирании Древний режим

Людовик XVI и Мария Антуанетта жили в роскоши в Версальском дворце: укрытые и изолированные, они мало что видели и знали о жизни миллионов простых людей во Франции того времени. Когда недовольство росло, Людовик мало что делал, чтобы успокоить или понять недовольство людей.

Легкомысленный и дорогостоящий образ жизни Марии Антуанетты особенно задевал людей. В 1784-5 гг. ее обвинили в участии в мошеннической схеме обмана ювелиров с чрезвычайно дорогим бриллиантовым ожерельем. Хотя ее признали невиновной, скандал нанес серьезный ущерб ее репутации и репутации королевской семьи.

9. его судили за государственную измену

Версальский дворец был взят штурмом разъяренной толпой 5 октября 1789 г. Королевская семья была захвачена и доставлена в Париж, где их заставили принять свою новую роль конституционных монархов. Они фактически находились во власти революционеров, пока те решали, как будет работать французское правительство в дальнейшем.

После почти двухлетних переговоров Людовик и его семья попытались бежать из Парижа в Варенн в надежде, что оттуда они смогут покинуть Францию и собрать достаточно поддержки для восстановления монархии и подавления революции.

Их план провалился: они были захвачены, а планы Людовика раскрыты. Этого было достаточно, чтобы отдать его под суд за государственную измену, и быстро стало ясно, что нет никакой возможности не признать его виновным и не понести соответствующее наказание.

Гравюра с изображением казни короля Людовика XVI.

Image Credit: Public Domain

10. его казнь ознаменовала конец 1000-летней непрерывной французской монархии

Король Людовик XVI был казнен на гильотине 21 января 1793 года, будучи признан виновным в государственной измене. В последние минуты жизни он помиловал тех, кто подписал его смертный приговор, и объявил себя невиновным в преступлениях, в которых его обвиняли. Его смерть была быстрой, и очевидцы описывали, что он встретил свой конец мужественно.

Его жена, Мария Антуанетта, была казнена почти 10 месяцев спустя, 16 октября 1793 г. Смерть Людовика ознаменовала конец более 1000 лет непрерывной монархии, и многие утверждают, что она стала ключевым моментом в радикализации революционного насилия.