El rei Lluís XVI va ser l'últim rei de França abans que la monarquia caigués davant la revolució el 1789: intel·lectualment capaç, però mancat de decisió i autoritat, el seu règim sovint ha estat catalogat com de corrupció, excés i sense cura dels seus súbdits.

Però aquesta caracterització en blanc i negre del regnat de Lluís no té en compte les terribles circumstàncies de la corona que va heretar, la situació política global i l'impacte de les idees il·lustrades en la població en general. La revolució i la guillotina estaven lluny de ser inevitables quan esdevingué rei el 1770.

A continuació es mostren 10 dades sobre Lluís XVI, rei de França.

1. Va néixer el segon fill del delfí, i nét de Lluís XV

Luis-August de França va néixer el 23 d'agost de 1754, el segon fill del delfí. Se li va donar el títol Duc de Berry en néixer, i va demostrar ser intel·ligent i capaç físicament, però molt tímid.

Després de la mort del seu germà gran el 1761 i del seu pare. el 1765, Louis-Auguste, d'11 anys, es va convertir en el nou delfí i la seva vida va canviar ràpidament. Se li va donar un nou governador estricte i la seva educació va canviar dràsticament en un intent de convertir-lo en un futur rei de França.

2. Es va casar amb l'arxiduquessa austríaca Maria Antonieta per motius políticsmotius

L'any 1770, amb només 15 anys, Lluís es va casar amb l'arxiduquessa austríaca Maria Antonieta, consolidant una aliança austrofrancesa que cada cop era més impopular entre la gent.

La jove parella reial eren naturalment totes dues. tímids i pràcticament desconeguts quan es van casar. Van trigar diversos anys a consumar-se el seu matrimoni: un fet que va guanyar una atenció considerable i va generar tensió.

Un gravat del segle XVIII de Lluís XVI i Maria Antonieta.

Crèdit d'imatge: Domini públic

3. La parella reial va tenir 4 fills i va 'adoptar' altres 6

Malgrat els problemes inicials al llit nupcial, Lluís XVI i Maria Antonieta van tenir 4 fills: la més jove, Sophie-Hélène-Béatrix, va morir el la infantesa i es deia que la parella estava devastada.

A més dels seus fills biològics, la parella reial també va continuar la tradició d'"adoptar" orfes. La parella va adoptar 6 fills, entre ells un orfe pobre, un nen esclau i els fills dels servents de palau que van morir. 3 d'aquests nens adoptats vivien amb el palau reial, mentre que 3 només vivien a costa de la família reial.

4. Va intentar reformar el govern francès

En Lluís es va convertir en rei als 19 anys, el 1774. La monarquia francesa era absoluta i estava profundament endeutada, amb diversos problemes a l'horitzó.

En en línia amb les idees de la Il·lustració que eren arrasadoresarreu d'Europa, el nou Lluís XVI va intentar fer reformes a la política religiosa, exterior i financera a França. Va signar l'Edicte de Versalles de 1787 (també conegut com l'Edicte de Tolerància), que donava als no catòlics un estatus civil i legal a França, així com l'oportunitat de practicar les seves fes.

També va intentar implementar-les. reformes financeres més radicals, incloses noves formes d'impostos per intentar treure França del deute. Aquests van ser bloquejats pels nobles i els parlaments. Pocs van entendre la terrible situació financera en què es trobava la Corona, i els successius ministres van lluitar per millorar les finances del país.

5. Era notòriament indecís

Molts consideraven que la major debilitat de Louis era la seva timidesa i indecisió. Va lluitar per prendre decisions i no tenia l'autoritat ni el caràcter necessaris per triomfar com a monarca absolut. En un sistema on tot depenia de la força de la personalitat del monarca, el desig de Lluís de ser estimat i d’escoltar l’opinió pública es va mostrar no només difícil, sinó perillós.

6. El seu suport a la Guerra d'Independència dels Estats Units va causar problemes financers a casa

França havia perdut la majoria de les seves colònies a Amèrica del Nord als britànics durant la Guerra dels Set Anys: no és sorprenent, quan va arribar l'oportunitat de venjar-se donant suport. la revolució americana, França estava massa disposada a assumir-la.

Es va enviar ajuda militar aels rebels per França a gran cost. Es van gastar al voltant de 1.066 milions de lliures per dur a terme aquesta política, finançades íntegrament amb nous préstecs a alt interès en comptes d'augmentar els impostos a França.

Amb pocs guanys materials de la seva implicació i una crisi financera que es gestava, els ministres van intentar amagar-se. el veritable estat de les finances franceses del poble.

7. Va supervisar els primers estats generals en 200 anys

Els estats generals era una assemblea legislativa i consultiva que tenia representants dels tres estats francesos: no tenia poder en si mateix, però històricament va ser utilitzat com a òrgan consultiu per el rei. L'any 1789, Lluís va convocar els estats generals per primera vegada des de 1614.

Això va resultar ser una mica un error. Els esforços per forçar la reforma fiscal van fracassar miserablement. El Tercer Estat, format per gent corrent, es va declarar Assemblea Nacional i va jurar que no tornarien a casa fins que França tingués una constitució.

8. Se'l veia cada cop més com un símbol de la tirania de l' Antic Règim

Louis XVI i Maria Antonieta van viure una vida de luxe al Palau de Versalles: arrecerats i aïllats, van veure i van conèixer. poc de com era la vida dels milions de persones corrents a França en aquell moment. A mesura que el descontentament creixia, Louis va fer poc per aplacar o entendre les queixes que la gent plantejava.

L'estil de vida frívol i car de Maria Antonieta.persones especialment perjudicades. El Diamond Necklace Affair (1784-5) la va trobar acusada de participar en un pla per estafar als joiers d'un collaret de diamants extremadament car. Tot i que es va trobar innocent, l'escàndol va danyar seriosament la seva reputació i la de la família reial.

9. Va ser jutjat per alta traïció

El Palau de Versalles va ser assaltat per una turba furiosa el 5 d'octubre de 1789. La família reial va ser capturada i portada a París, on es van veure obligats a acceptar els seus nous papers com a monarques constitucionals. Estaven efectivament a mercè dels revolucionaris mentre van explicar com funcionaria el govern francès en el futur.

Després de gairebé 2 anys de negociacions, Louis i la seva família van intentar fugir de París cap a Varennes, amb l'esperança que ells podrien escapar de França d'allà i reunir prou suport per restaurar la monarquia i sufocar la revolució.

El seu pla va fracassar: van ser recuperats i els plans de Lluís destapats. Això va ser suficient per jutjar-lo per alta traïció, i ràpidament va quedar clar que no hi havia manera que no fos declarat culpable i castigat en conseqüència.

Un gravat de l'execució del rei Lluís XVI. .

Crèdit d'imatge: domini públic

10. La seva execució va marcar el final de 1.000 anys de monarquia francesa contínua

El rei Lluís XVI va ser executat en guillotina el 21 de gener de 1793, després d'haver estat declarat culpable d'altatraïció. Va aprofitar els seus últims moments per indultar els que van signar la seva ordre de mort i declarar-se innocent dels crims dels quals se l'acusava. La seva mort va ser ràpida, i els espectadors el van descriure com va trobar el seu final amb valentia.

La seva dona, Maria Antonieta, va ser executada gairebé 10 mesos després, el 16 d'octubre de 1793. La mort de Lluís va marcar el final de més de 1.000 anys de monarquia contínua, i molts han argumentat que va ser un moment clau en la radicalització de la violència revolucionària.