Kuningas Louis XVI oli Prantsusmaa viimane kuningas enne monarhia langemist 1789. aasta revolutsiooni tagajärjel: intellektuaalselt võimekas, kuid otsustusvõimetu ja autoriteetitu, on tema režiimi sageli liigitatud korruptsiooni, liialduse ja alamate eest hoolitsemise puudumise kategooriasse.

Kuid selline Louis' valitsemisaja must-valge iseloomustus ei võta arvesse tema poolt päritud krooni rasket olukorda, ülemaailmset poliitilist olukorda ja valgustusaja ideede mõju laiemale elanikkonnale. 1770. aastal kuningaks saades ei olnud revolutsioon ja giljotiin kaugeltki vältimatud.

Siin on 10 fakti Prantsusmaa kuninga Louis XVI kohta.

1. Ta sündis daufini teise pojana ja Louis XV pojapojana.

Prantsuse Louis-Auguste sündis 23. augustil 1754, daufini teise pojana. Talle anti tiitel Duc de Berry sünnist saadik ning osutus intelligentseks ja füüsiliselt võimekaks, kuid väga häbelikuks.

Pärast oma vanema venna surma 1761. aastal ja isa surma 1765. aastal sai 11-aastasest Louis-Augustist uus daufin ja tema elu muutus kiiresti. Talle anti uus range valitseja ja tema haridust muudeti drastiliselt, et kujundada temast tulevane Prantsusmaa kuningas.

2. Ta oli poliitilistel põhjustel abielus Austria ertshertsoginna Marie Antoinette'iga

1770. aastal abiellus Louis kõigest 15-aastasena Austria ertshertsoginna Marie Antoinette'iga, kinnistades Austria-Prantsusmaa liidu, mis muutus rahva seas üha ebapopulaarsemaks.

Noor kuninglik paar oli loomult häbelik ja abielludes praktiliselt täiesti võõrad. Nende abielu sõlmimiseks kulus mitu aastat: see asjaolu pälvis märkimisväärset tähelepanu ja tekitas pingeid.

18. sajandi gravüür Louis XVI ja Marie Antoinette'i kohta.

Pildi krediit: Public Domain

3. Kuninglikul paaril oli 4 last ja nad "adopteerisid" veel 6 last

Hoolimata esialgsetest abieluvoodiprobleemidest sündis Louis XVI ja Marie Antoinette'ile neli last: noorim, Sophie-Hélène-Béatrix, suri imikueas ja paar oli väidetavalt laastatud.

Lisaks oma bioloogilistele lastele jätkas kuningapaar ka orbude "adopteerimise" traditsiooni. Paar adopteeris 6 last, sealhulgas ühe vaese orvuna, ühe orjapoisi ja surnud palatiteenijate lapsed. 3 neist adopteeritud lastest elasid koos kuningalossiga, 3 aga lihtsalt kuningliku perekonna kulul.

4. Ta püüdis reformida Prantsuse valitsust

Louis sai kuningaks 19-aastaselt, 1774. aastal. 1774. aastal oli Prantsuse monarhia absoluutne ja sügavalt võlgades, lisaks olid veel mitmed muud hädad silmapiiril.

Kooskõlas kogu Euroopat haaranud valgustusajastu ideedega tegi uus Louis XVI katseid reformida Prantsusmaa usu-, välis- ja rahanduspoliitikat. 1787. aastal allkirjastas ta Versailles' dikti (tuntud ka kui tolerantsuse diktaat), mis andis mittekatoliiklastele Prantsusmaal tsiviil- ja õigusliku staatuse ning võimaluse oma usku praktiseerida.

Ta püüdis rakendada ka radikaalsemaid finantsreforme, sealhulgas uusi maksustamisviise, et püüda Prantsusmaad võlgadest välja saada. Aadlikud ja parlements blokeerisid need. Vähesed mõistsid, millises raskes finantsolukorras oli kroon ja järjestikused ministrid püüdsid riigi rahanduse parandamise nimel pingutada.

5. Ta oli teatavasti otsustusvõimetu.

Paljud pidasid Louis'i suurimaks nõrkuseks tema häbelikkust ja otsustusvõimetust. Tal oli raskusi otsuste tegemisega ja tal puudus autoriteet või iseloom, mis oli vajalik, et olla edukas absoluutse monarhina. Süsteemis, kus kõik sõltus monarhi isiksuse tugevusest, osutus Louis'i soov olla meeldiv ja kuulata avalikku arvamust mitte ainult raskeks, vaid ka ohtlikuks.

6. Tema toetus Ameerika Vabadussõjale põhjustas kodus finantsprobleeme

Prantsusmaa oli seitsmeaastase sõja ajal kaotanud enamiku oma kolooniatest Põhja-Ameerikas brittidele: kui avanes võimalus maksta kättemaksu Ameerika revolutsiooni toetamise kaudu, oli Prantsusmaa loomulikult väga huvitatud sellest.

Prantsusmaa saatis mässulistele sõjalist abi, mis läks väga kalliks maksma. Selle poliitika elluviimiseks kulutati umbes 1066 miljonit livre'i, mida rahastati täielikult uutest kõrge intressiga laenudest, mitte Prantsusmaa maksude suurendamisest.

Kuna tema osalusest oli vähe materiaalset kasu ja finantskriis oli kujunemas, püüdsid ministrid varjata rahva eest Prantsusmaa rahanduse tegelikku olukorda.

7. Ta juhtis 200 aasta jooksul esimest kindralkubernerit.

Üldseisus oli seadusandlik ja nõuandev kogu, kuhu kuulusid kolme Prantsuse seisuse esindajad: tal endal ei olnud võimu, kuid ajalooliselt kasutas kuningas seda nõuandva organina. 1789. aastal kutsus Louis esimest korda pärast 1614. aastat üldseisuse kokku.

See osutus mingiks veaks. Püüded maksureformi peale sundida kukkusid õnnetult läbi. Lihtrahvastest koosnev kolmas seisus kuulutas end rahvusassambleeks ja vandus, et nad ei lähe koju enne, kui Prantsusmaal ei ole põhiseadust.

8. Teda nähti üha enam kui türannia sümbolit. Ancien Regime

Louis XVI ja Marie Antoinette elasid luksuslikku elu Versailles' palees: kaitstud ja isoleeritud, nägid ja teadsid nad vähe sellest, milline oli miljonite tavainimeste elu Prantsusmaal sel ajal. Kui rahulolematus kasvas, tegi Louis vähe selleks, et rahvas rahustada või mõista inimeste kaebusi.

Marie Antoinette'i kergemeelne ja kallis elustiil ärritas inimesi eriti. 1784-5. aasta teemantkaelakee afääris süüdistati teda osalemises kelmuses, mille eesmärk oli kallite teemantidega ehitud juveliiride petmine. Kuigi ta tunnistati süütuks, kahjustas see skandaal tõsiselt tema ja kuningliku perekonna mainet.

9. Ta mõisteti süüdi riigireetmises

Versailles' palee vallutati 5. oktoobril 1789 vihase rahvahulga poolt. Kuninglik perekond võeti vangi ja viidi Pariisi, kus nad olid sunnitud leppima oma uue rolliga konstitutsioonilise monarhina. Nad olid tegelikult revolutsionääride meelevallas, kui nad arutasid, kuidas Prantsuse valitsus edaspidi toimima hakkab.

Pärast peaaegu kaks aastat kestnud läbirääkimisi püüdis Louis koos oma perekonnaga põgeneda Pariisist Varennes'i, lootuses, et nad suudavad sealt Prantsusmaalt põgeneda ja koguda piisavalt toetust monarhia taastamiseks ja revolutsiooni mahasurumiseks.

Nende plaan ebaõnnestus: nad tabati tagasi ja Louis' plaanid paljastati. Sellest piisas, et ta mõisteti riigireetmise eest kohtu alla ja kiiresti sai selgeks, et teda ei saa kuidagi mitte süüdi mõista ja vastavalt karistada.

Graveering kuningas Louis XVI hukkamisest.

Pildi krediit: Public Domain

10. Tema hukkamine tähistas 1000 aastat kestnud järjepideva Prantsuse monarhia lõppu

Kuningas Louis XVI hukati giljotiinil 21. jaanuaril 1793, olles tunnistatud süüdi riigireetmises. Oma viimaseid hetki kasutas ta selleks, et anda armu neile, kes tema surmaotsusele alla kirjutasid, ja kuulutada end süütuks kuritegudes, milles teda süüdistati. Tema surm oli kiire ja pealtvaatajad kirjeldasid teda kui vapralt vastu pidavat.

Tema abikaasa Marie Antoinette hukati peaaegu 10 kuud hiljem, 16. oktoobril 1793. Louis' surm tähistas üle 1000 aasta kestnud monarhia lõppu ning paljud on väitnud, et see oli võtmemoment revolutsioonilise vägivalla radikaliseerumisel.