Ferdinanda Fošs (attēlā attēlā pa labi, stāvus) bieži vien tiek uzskatīts par strīdīgu personu. Līdzīgi kā daudzi citi Rietumu frontes komandieri, viņš bieži tiek vainots desmitiem tūkstošu vīru bojāejā, un viņa kļūdas izrādījās ārkārtīgi dārgas.

Tomēr viņa ieguldījums sabiedroto kara centienos Pirmajā pasaules karā bija būtisks, lai nodrošinātu sabiedroto uzvaru. Apņēmīgais un neticami prasmīgais cilvēks, kuru rakstnieks un bijušais karavīrs Maikls Karvers vēlāk pasludināja par "savas paaudzes oriģinālāko militāro domātāju".

Šajā rakstā aplūkosim šī militārā virtuoza agrīno dzīvi, kā arī viņa plašo militāro varoņdarbu klāstu.

Pirms kara

Ferdinands Fošs dzimis 1851. gada 2. oktobrī Tarbē, netālu no Francijas un Spānijas robežas. Jau agrā bērnībā viņš interesējās par armiju un Francijas-Prūsijas kara laikā iestājās kājnieku armijā. Pēc kara Fošs 1871.-3. gadā mācījās par virsnieku. 1873. gadā viņš saņēma dienesta pakāpi un kļuva par artilērijas leitnantu.

Jau no paša sākuma viņš bija ļoti spējīgs, un viņš salīdzinoši ātri paaugstinājās amatā. Tas notika, neraugoties uz to, ka viņa brālis bija jezuītu priesteris, kas, iespējams, kavēja Foša virzību, jo Francijas republikāņu valdība bija noskaņota pret garīdzniecību.

Pulka komandieris pulkvedis Fošs 35. artilērijas pulka uniformā 1903. gadā.

Fošs pasniedza Parīzes militārajā akadēmijā un publicēja ietekmīgus darbus par militāro teoriju; viņš bija slavens ar savu uzbrukuma stratēģiju aizstāvēšanu - tolaik Francijā uz šīm stratēģijām raudzījās skeptiski. 1907. gadā viņu iecēla par Militārās skolas (École Militaire) un vēlāk arī Štāba koledžas komandantu.

Fiziski neliela auguma cilvēks, Fošs bija spēcīga un ļoti inteliģenta figūra. Viņš bija pazīstams ar savu nelokāmo darba tempu: vēsturnieks Deniss Vinters stāsta, ka, "izņemot to, ka viņš vienmēr ēda pusdienlaikā un pulksten 19.30, viņš bieži strādāja neregulārām stundām no rītausmas līdz pat krietnai naktij".

Lielais karš

Kara sākumā Fošs bija Francijas 2. armijas ģenerālis un izpelnījās atzinību par uzvarām pie Nansī un pirmajā Marnas kaujā. Ņemot vērā pirmos panākumus, viņš kļuva par Ziemeļu armiju grupas virspavēlnieku, bet pēc sakāvēm pie Artuā un pirmajā Sommas kaujā viņu pārcēla uz Itāliju.

Pēc tam Fošs tika atsaukts uz Rietumu fronti, un līdz 1917. gada 15. maijam viņa reputācija bija pietiekami uzlabojusies, lai viņu ieceltu par štāba priekšnieku - Francijas augstākās kara padomes locekli. Viņš turpināja atstāt iespaidu, un galu galā viņu iecēla par sabiedroto virspavēlnieku Beļģijā un Francijā.

Kad 1918. gada pavasarī Fošs tika iecelts par Sabiedroto spēku virspavēlnieku, viņš nekavējoties saskārās ar atjaunoto vācu pavasara ofensīvu ("Kaiserschlacht"). 1918. gada 18. jūlijā viņš guva izšķirošu uzvaru pie Villers-Cotterêts, kas pamudināja vācu virspavēlniecību saprast, ka tā nevar uzvarēt karā.

Vēsturnieks Lerijs Adingtons (Larry Addington) uzslavē Foša stratēģiju, apgalvojot,

"lielā mērā galīgo sabiedroto stratēģiju, kas 1918. gadā Rietumeiropā uzvarēja karu uz sauszemes, veidoja Fošs pats."

Fošs (otrais no labās) bija klāt vācu kapitulācijā bēdīgi slavenajā vilciena vagonā Kompjenas mežā. Šajā pašā vilciena vagonā nedaudz vairāk nekā divdesmit gadus vēlāk Francija padevās nacistiskajai Vācijai.

Pēc kara

11. novembrī Fošs pieņēma Vācijas kapitulāciju. Vēlāk viņš kā sarunu vedējs ieradās Versaļā, kur neveiksmīgi pieprasīja jaunu Francijas un Vācijas robežu, kas atbilstu Reinas gultnei.

Viņš pats nebija apmierināts ar Versaļas līguma iznākumu, pravietiski sakot: "Tas nav miers, tas ir pamiers uz divdesmit gadiem." Otrais pasaules karš sākās 20 gadus un 65 dienas vēlāk.

Par nopelniem viņš tika iecelts par Polijas armijas goda maršalu un Lielbritānijas armijas feldmaršalu. Viņš saņēma vēl daudz citu apbalvojumu, un viņa vārdā tika nosauktas daudzas vietas un objekti.

Fošs nomira 1929. gada 20. martā 77 gadu vecumā un tika apglabāts ar visām militārajām godalgām Invalīdu dārzā līdzās citām ievērojamām Francijas militārām personībām, tostarp Napoleonam.