Thomas Becket és II. Henrik angol király közötti viszály 7 évig tartott 1163 és 1170 között. 1163 és 1170 között keserűséggel átszőtt, amit korábbi személyes barátságuk és Thomas későbbi istenre találása csak fokozott, ami azt eredményezte, hogy egy teljesen új hatalmi hálózatot használt fel korábbi barátja és főnöke ellen.

A következmények Becket 1170-ben a canterburyi katedrálisban történt meggyilkolásában csúcsosodtak ki, ami aztán további fájdalmas éveket eredményezett a király számára.

Röviddel azután, hogy Becketet Canterbury érsekévé szentelték, lemondott a kancellárságról, és egész életmódját megváltoztatta. Becket ekkor úgy döntött, hogy többé nem segíti a királyt az egyházi királyi érdekek védelmében, és ehelyett az egyházi jogokért kezdett küzdeni.

A papság és a bűnözés

A súrlódások fő forrása az volt, hogy mi legyen a világi bűncselekményeket elkövető klerikusokkal. Mivel még a kisebb rendeket felvett férfiak is klerikusoknak (klerikusoknak) számítottak, az úgynevezett "bűnöző klerikusok" körüli vita potenciálisan Anglia férfi lakosságának akár egyötödére is kiterjedhetett.

Becket úgy érezte, hogy bárki, akit klerikálisnak tartanak, csak az egyház kezelheti, II. Henrik pedig valóban úgy érezte, hogy ez a pozíció megfosztja őt a hatékony kormányzás képességétől, és aláássa a törvényes rendet Angliában.

Becket az érsekségtől elvesztett földek visszaszerzésére törekedett, amelyek egy részét egy királyi végzéssel szerezte vissza, amely felhatalmazta az érseket, hogy az elidegenített földeket visszaadja.

Henry és a seriff segédje

További nézeteltérés volt Henrik azon kísérlete, hogy 1163-ban seriffi segélyt szedjen be, amikor Becket azzal érvelt, hogy a segély a seriffek szabad akaratából történő felajánlása volt, és nem lehetett kényszeríteni. Úgy érezték, hogy egy másik jelentős dolog is hozzájárult ehhez, mégpedig az, hogy Becket kiátkozott egy királyi főbérlőt, aki elkerülte az érsek azon kísérleteit, hogy egy írnokot helyezzen el egy olyan templomban, ahol aza bérlő igényt tartott a kinevezés jogára.

Ifjú Henrik király megkoronázása 1170-ben Roger, York érseke által.

Az ifjú Henrik megkoronázása

II. Henrik úgy döntött, hogy fiát, ifjú Henriket a yorki érseken keresztül koronázza Anglia királyává, ami feldühítette Becketet, akinek joga volt a koronázást elvégezni.

Becket a Yorki Roger, Salisbury-i Josceline és Gilbert Foliot, London püspöke kiátkozásával próbált orvoslást találni, ami Henriket annyira felbosszantotta, hogy a jelentések szerint azt mondta: "Senki sem szabadít meg a háborgó paptól".

E szavak hallatán 4 lovag önállóan elindult Normandiából Canterburybe, hogy a katedrálisban meggyilkolja Becketet.