Ang alitan sa pagitan nina Thomas Becket at King Henry II ng England ay tumagal ng 7 taon sa pagitan ng 1163 at 1170. Ito ay pinaghalo ng pait, pinatindi ng kanilang dating personal na pagkakaibigan at si Thomas sa kalaunan ay natagpuan ang Diyos, na nagresulta sa kanyang paggamit ng kabuuan bagong network ng kapangyarihan laban sa dati niyang kaibigan at amo.

Ang pagbagsak ay nauwi sa pagpatay kay Becket sa loob ng Canterbury Cathedral noong 1170, na nagresulta sa mas maraming taon ng pasakit para sa hari.

Di-nagtagal pagkatapos ng Becket's pagtatalaga bilang Arsobispo ng Canterbury nagbitiw siya sa pagiging chancellor, at binago ang kanyang buong pamumuhay. Pagkatapos ay pinili ni Becket na hindi na tulungan ang hari sa pagtatanggol sa mga interes ng hari sa simbahan, at sa halip ay nagsimulang itaguyod ang mga karapatang pansimbahan.

Ang Klerigo at krimen

Ang pangunahing pinagmumulan ng alitan ay tungkol sa kung ano may kinalaman sa mga klero na nakagawa ng mga sekular na krimen. Dahil kahit na ang mga lalaking iyon na tumanggap ng mga menor de edad na order ay itinuturing na mga klerk (clerics), ang away sa tinatawag na "criminous clerks" ay posibleng sumaklaw hanggang sa ikalima ng populasyon ng mga lalaki ng England.

Nadama ni Becket na sinuman itinuturing na isang klerk ay maaari lamang makitungo sa pamamagitan ng simbahan at si Henry II ay talagang nadama na ang posisyon na ito ay nag-alis sa kanya ng kakayahang pamahalaan nang epektibo, at pinababa ang batas at kaayusan sa England. Bilang karagdagan dito, kasama sa iba pang mga isyu sa pagitan nila ang mga aksyon

Ginawa ni Becket para mabawi ang mga lupaing nawalasa archdiocese, ang ilan sa mga ito ay nakuha niya muli ng isang royal writ na nag-awtorisa sa arsobispo na ibalik ang anumang mga lupaing nakahiwalay.

Ang tulong ni Henry at sheriff

Ang karagdagang hindi pagkakasundo ay nagsasangkot ng mga pagtatangka ni Henry na kolektahin ang tulong ng sheriff sa 1163, nang magtalo si Becket na ang tulong ay isang malayang pag-aalay mula sa mga sheriff, at hindi maaaring pilitin. Nadama na may isa pang mahalagang bagay na nag-ambag, na ang pagtitiwalag ni Becket sa isang royal tenant-in-chief na umiwas sa mga pagtatangka ng arsobispo na maglagay ng klerk sa isang simbahan kung saan inaangkin ng nangungupahan ang karapatang gumawa ng appointment.

Pagpaparangal kay Henry the Young King noong 1170 ni Roger, Arsobispo ng York.

Pagpapakorona sa batang Henry

Pinili ni Henry II na koronahan ang kanyang anak na si Henry the Young King ng Inglatera sa pamamagitan ng Arsobispo ng York na nagpagalit kay Becket na may karapatang magsagawa ng koronasyon.

Humingi si Becket ng kabayaran sa pamamagitan ng pagtitiwalag kay Roger ng York, Josceline ng Salisbury, at Gilbert Foliot, ang Obispo ng London na nang binili kay Ang atensyon ni Henry ay labis na ikinagalit sa kanya kaya iniulat siya na nagsasabing 'Wala bang makakaalis sa akin sa magulong pari".

Narinig ang mga salitang ito ay nagbigay inspirasyon sa 4 na kabalyero na mag-isa na umalis mula Normandy patungong Canterbury at patayin si Becket sa loob ng Cathedral.