480. gads p.m.ē. ir plaši atzīmēts grieķu vēsturē - kad Leonidas un viņa 300 spartiešu kodols varonīgi aizsargājās pret spēcīgo persiešu armiju pie Termopilām un atēniešu vadītā flote ar skaitlisku pārsvaru sakāva spēcīgo persiešu armādi pie Salamīnas.

Tomēr ne tikai Atēnu piekrastē tajā gadā notika viena no izšķirošajām antīkajām kaujām. 600 jūdzes uz rietumiem no Salamīnas, domājams, tajā pašā dienā, kad notika izšķirošā jūras cīņa, notika vēl viena kauja - Himēras kauja.

Vidusjūras dārgakmens

Sicīlijas seno grieķu drupu glezna ar Etnas kalnu fonā.

Senatnē bagātajā Sicīlijas salā no tālām zemēm ieradās un apmetās dažādas tautas, no kurām viena no pirmajām bija grieķi.

735. gadā p. m. ē. grupa kolonistu no Halkisas izveidoja pirmo hellēņu koloniju uz salas. Viņi to nosauca par Naksosu.

Drīz pēc tam sekoja vēl citas hellēņu kolonijas, un līdz 5. gs. p. m. ē. sākumam izveidojās spēcīgas grieķu pilsētas jeb kolonijas. poleis , kas dominēja Sicīlijas austrumu piekrastē.

Salas iekšienē joprojām nozīmīgas bija vietējās sicīliešu tautas - sikani, sikuļi un elimieši. Tomēr rietumos kolonijas bija izveidojusi arī cita liela svešzemju vara.

Kartāga

Kartāga, ko 814. gadā p. m. ē. dibināja feniķiešu kolonisti, piektajā gadsimtā p. m. ē. bija vadošais spēks Vidusjūras rietumu daļā. 5. gadsimta p. m. ē. vidū Kartāgas vara sasniedza tālu un plaši: tā sūtīja jūras ekspedīcijas uz tālām zemēm, tostarp Āfrikas rietumu piekrasti, Kanāriju salām un Dienvidbritāniju.

Līdztekus šai episkajai izpētei Kartāga kontrolēja arī lielu impēriju, kurai piederēja teritorijas Lībijā, Numidijā, Senajā Āfrikā (mūsdienu Tunisijā), Ibērijas salās, Sardīnijā, Baleāru salās un, pats galvenais, Sicīlijā.

Senās Sicīlijas karte, kurā attēlotas grieķu, sicīliešu un kartāgiešu apmetnes. Karte ir precīza, izņemot Mazaru, ko dibināja vai nu kartāgieši, vai vietējie sicīlieši. Kredīts: Jona Lenderinga / Livius.

Kopš savas pirmās kolonijas dibināšanas uz salas Motijā astotajā gadsimtā p.m.ē., kartāgieši, tāpat kā grieķi, bija izveidojuši vairākas apmetnes Sicīlijas piekrastē.

Līdz piektā gadsimta pirms mūsu ēras sākumam viņi bija pārņēmuši salas ziemeļu un rietumu piekrasti, kurā atradās divas grieķu kolonijas: Selīns un Himera.

Līdz 483. gadam p. m. ē. Sicīlijas krasti bija sadalīti starp diviem lielākajiem varas blokiem: dienvidos un austrumos atradās hellēņu varas bloks, ko vadīja Gelons, grieķu tirāns, kurš valdīja no Sirakūzām. Rietumos un ziemeļos atradās varas bloks, ko vadīja Kartāga.

Motijas arheoloģiskā vieta mūsdienās. Kredīts: Mboesch / Commons.

Himera: kara izraisītājs

483. gadā p. m. ē. Akragas grieķu tirāns Terons, kurš bija galvenais Gelona sabiedrotais, gāza kartāgiešu sabiedroto Himēras tirānu Terilu. 483. gadā p. m. ē. izraidītais Terils pienācīgi lūdza kartāgiešu palīdzību, lai palīdzētu viņam atgūt pilsētu.

Tā kā Himera bija galvenā pilsēta Sicīlijas punu sfērā, Hamilkārs, Kartāgas ietekmīgākās ģimenes patriarhs, piekrita.

Viņš sapulcināja milzīgu armiju (pēc Diodora Sikula ziņām - 300 000 cilvēku, lai gan mūsdienu aplēses liecina, ka to skaits tuvojas 50 000), ieskaitot kartāgiešus, iberiešus, lībiešus un ligūriešus, un aizpeldēja uz Sicīliju, lai ar spēku atjaunotu Terillus.

Pēc tam, kad Hamilkārs un viņa armija sakāva Theronu un himeriešus kaujā, 480. gada vidū p.m.ē. Hamilkārs un viņa armija aplenca Himeru. 480. gadā p.m.ē. Theronam izmisīgi vajadzēja palīdzību, un viņš vērsās pēc palīdzības pie Gelona, kurš savāca savu armiju, kurā bija grieķi un vietējie austrumu sicīlieši, un devās atbrīvot pilsētu.

Himēras kauja: 480. gada 22. septembris p.m.ē.

Gelons sasniedza Himeru 480. gada septembrī p.m.ē. un drīz vien nodarīja lielu triecienu kartāgiešiem, kad viņa jātnieki pārsteidza un sagūstīja daudzus viņu karavīrus (pēc Diodora Sikula ziņām - 10 000), kas bija iebrukuši tuvējā apkārtnē, meklējot krājumus.

Gelona jātnieki ātri guva vēl lielākus panākumus, kad sagūstīja grieķu ziņnesi no kartāgiešu sabiedrotās grieķu pilsētas Selinus. Viņš nesa Hamilaram domātu ziņu:

"No Selinus cilvēki varētu nosūtīt jātnieki par šo dienu, par kuru Hamilkars bija rakstīts viņi depešu." "Cilvēki Selinus varētu nosūtīt jātnieki par šo dienu, par kuru Hamilkars bija rakstīts viņi depešu."

Ar šo svarīgo taktisko informāciju Gelons izstrādāja plānu. Vēstulē norādītajā dienā pirms saullēkta viņš lika savai jātnieku karaspēkam nemanot apiet Himeru un, sākoties rītausmai, doties uz kartāgiešu jūras spēku nometni, izliekoties par sabiedroto karavīru, kas gaidāms no Selīna.

Kartāgiešu sargi, viegli apmuļķoti, ļāva kavalērijai šķērsot palisādi un iekļūt nometnē - tā bija dārgi izmaksājusi kļūda.

Nometnes iekšienē jātnieki ar šķēpiem sāka sist pārsteigtos puniešu karavīrus un aizdedzināt laivas. Drīz pēc tam sekoja jauni panākumi: cīņas laikā Gelona jātnieki atrada Hamilkaru, par kuru bija uzzinājuši, ka viņš nometnē veic upurēšanu, un nogalināja viņu.

Hamilkāra nāve, kas attēlota attēla centrā pie pīķa ar standarta un zobenu rokās.

Uzzinājis par jātnieku panākumiem, Gelons un pārējā viņa armija uzsāka cīņu pret kartāgiešu sauszemes armiju, kas atradās atsevišķā nometnē tālāk iekšzemē un tādējādi nezināja par savu biedru likteni pie jūras.

Kājnieku cīņa bija ilga un asiņaina, abām pusēm galvenokārt bija šķēpi un vairogi, un tās cīnījās ciešās falangās. Tomēr izrāviens beidzot notika, kad kartāgieši ieraudzīja no saviem kuģiem augošus dūmus un uzzināja par jūras nometnes katastrofu.

Kartāgiešu līnija sabruka, uzzinājusi par savu biedru bojāeju, kuģu bojāeju un ģenerāļa nāvi.

Himēras kaujas notikumu taktiskā karte. Kredīts: Maglorbd / Commons.

Sekoja tik liela mēroga slaktiņš, ka, pēc Diodora teiktā, tikai saujiņa kareivju, kas uzdrošinājās doties uz Sicīliju, atkal redzēja Kartāgu.

Viņu labākā stunda

Gelona uzvara pie Himēras nodrošināja mieru un labklājību Sicīlijā nākamos astoņdesmit gadus, kuru laikā Sirakūzas kļuva par spēcīgāko grieķu pilsētu rietumos - šo titulu tās saglabāja vairāk nekā 250 gadus līdz pat tās krišanai Romas rokās 212. gadā p.m.ē.

Lai gan patiesībā grieķi bija pārstāvēti abās pusēs, Himēras kauja drīz vien kļuva saistīta ar citām mūžīgām, varonīgām hellēņu uzvarām, kas tika gūtas piektā gadsimta p.m.ē. sākumā, pretēji visām pārspēkām: Maratona, Salamīnas un Platajas kaujām, no kurām slavenākās bija Maratona, Salamīnas un Plateja.

Šī saikne kļuva vēl spēcīgāka, kad Hērodots apgalvoja, ka Himera notikusi tajā pašā dienā, kad Salamīnas kauja: 480. gada 22. septembrī pirms mūsu ēras.

Gelonam viņa veiksmīgā komandēšana Himērā nodrošināja mūžīgu slavu kā hellēnisma glābējam Sicīlijā. Visiem nākamajiem Sirakūzu valdniekiem Gelons kļuva par paraugu - cilvēku, kam līdzināties. Sirakūziešiem Himēra bija viņu labākā stunda.

Gleona triumfālās atgriešanās Sirakūzās attēlojums.